Estrategias de prevención y resolución del acoso en el lugar de trabajo

Según una investigación publicada en Forbes , el 75% de los trabajadores estadounidenses se han visto afectados por el acoso laboral. Una encuesta de VitalSmarts sitúa este número en 96%.

Lo más probable es que lo hayas experimentado tú mismo. Un jefe que regularmente te insulta frente a tus compañeros de trabajo, un gerente de proyectos que frecuentemente socava tu trabajo al retener información, un colega que difunde rumores y considera que su misión en la vida es arruinar tu reputación: todos estos son ejemplos comunes de lugares de trabajo. intimidación.

El acoso laboral es traumático e increíblemente costoso para su salud física y mental. También afecta negativamente su productividad y puede afectar toda su trayectoria profesional. Pero, ¿qué puedes hacer al respecto? Bueno, hay muchas cosas que puedes hacer para enfrentar y superar a un acosador en el lugar de trabajo. Echemos un vistazo a lo que, exactamente, implica el acoso laboral y cómo puede abordar la situación de manera asertiva.

¿Qué es el acoso laboral?

El Workplace Bullying Institute define el acoso laboral como “maltrato repetido y perjudicial para la salud de una o más personas (los objetivos) por parte de uno o más perpetradores”. Es una conducta abusiva que:

• Es amenazante, humillante o intimidante
• Interfiere con el trabajo
• Incluye abuso verbal

El Workplace Bullying Institute va más allá y dice que el acoso laboral es:

• Impulsado por la necesidad de los perpetradores de controlar a las personas objetivo.
• Iniciado por matones que eligen sus objetivos, el momento, la ubicación y los métodos.
• Un conjunto de actos de comisión (hacer cosas a otros) u omisión (retener recursos a otros).
• Requiere consecuencias para el individuo objetivo.
• Se intensifica para involucrar a otros que se ponen del lado del acosador, ya sea voluntariamente o por coerción.
• Socava los intereses comerciales legítimos cuando las agendas personales de los acosadores tienen prioridad sobre el trabajo en sí.
• Similar a la violencia doméstica en el trabajo, donde el abusador está en la nómina “.

Si bien el término “acoso laboral” es ahora el término más comúnmente aceptado, otros, como “acoso” o “acoso” también se utilizan para definir el comportamiento agresivo repetido en el lugar de trabajo.

Entonces, ¿cómo sabe si está siendo intimidado? Busque algunos de estos signos:

1. Se siente físicamente enfermo antes del inicio de la semana laboral. Los síntomas pueden incluir vómitos o diarrea, escalofríos o sudores, temblores, dolor de pecho, respiración rápida, sensación de falta de coordinación o confusión, latidos cardíacos rápidos, presión arterial elevada, insomnio, llanto o dolores de cabeza.
2. Te tomas “días de salud mental” solo para descansar de una persona o grupo en particular en el trabajo.
3. A menudo se le excluye de los almuerzos o reuniones del equipo a los que debería asistir.
4. Se les ha dicho a los colegas que no hablen ni socialicen con usted.
5. Eres el tema frecuente de chismes y mentiras.
6. Su jefe u otro superior con frecuencia le grita o le humilla delante de los demás.
7. Se siente demasiado avergonzado por la situación en el trabajo como para decírselo a su cónyuge, pareja u otros colegas.
8. Ya no siente entusiasmo ni placer por los pasatiempos u otras actividades que solían brindarle alegría.
9. A menudo se siente ansioso o temeroso en el trabajo y espera que algo malo suceda pronto.
10. Con frecuencia, no puede hacer su trabajo sin interferencias.
11. Su torturador con frecuencia lo amenaza de alguna manera.
12. A pesar de producir un trabajo de alta calidad, experimentas constantes críticas de tu torturador.
13. Tu torturador parece recordar todos los errores que has cometido y los menciona con frecuencia.
14. Se le acusa de cometer errores cometidos por otra persona.
15. Su torturador con frecuencia se atribuye el mérito de su éxito.
16. Su torturador con frecuencia intenta sabotear su trabajo, ya sea de manera abierta o pasiva-agresiva (como arrastrar los pies intencionalmente en un proyecto importante, retener información esencial o no atender sus llamadas cuando necesita que firmen su próximo paso).

Si varios de estos signos le resultan demasiado familiares, es probable que esté siendo acosado en el trabajo.

¿A quién se dirige?

En la superficie, parece que las personas más débiles en el lugar de trabajo serían los objetivos más probables. Después de todo, eso es lo que suele ocurrir con el acoso escolar: los solitarios y los “bichos raros” tienen muchas más probabilidades de ser acosados ​​que los niños populares.

Sin embargo, el acoso laboral es claramente diferente. La mayoría de las veces, las víctimas del acoso laboral son el objetivo porque representan algún tipo de amenaza para el acosador. No estás siendo intimidado porque eres débil; estás siendo intimidado porque eres fuerte.

Por ejemplo, es posible que seas víctima porque eres más inteligente, más talentoso, más independiente, más competente técnicamente o tienes mejores habilidades sociales que el acosador. Es posible que tenga más inteligencia emocional , más integridad o imponga más respeto en el lugar de trabajo. En resumen, eres un objetivo porque eres mejor que el matón de alguna manera. Se sienten amenazados, por lo que atacan en un intento de castigar o controlar, o simplemente para experimentar el placer de causarle dolor.

Es importante darse cuenta de que probablemente no esté solo. Según la encuesta realizada por VitalSmarts , el 80% de los encuestados informaron que el acosador de su lugar de trabajo intimidaba a cinco o más personas.

Consecuencias del acoso laboral

Como puede imaginar, el acoso laboral es increíblemente perjudicial para su salud física y mental.

Un estudio publicado en la revista Occupational and Environmental Medicine encontró que existía una fuerte asociación entre el acoso laboral y la depresión. Otro estudio, publicado en el Journal of Nursing Management , encontró que la exposición repetida al acoso laboral podría provocar un trastorno de estrés postraumático (TEPT).

Una investigación publicada en los Archivos Internacionales de Salud Ocupacional y Ambiental establece que las víctimas tienen un mayor riesgo de problemas de salud mental hasta cinco años después del hecho, y el  Scandinavian Journal of Work, Environment & Health encontró que las víctimas de acoso laboral estaban en un mayor riesgo de suicidio.

Además, la investigación encontró que el acoso laboral afecta la autoestima de la víctima y la calidad del sueño. El Workplace Bullying Institute informa que el acoso puede provocar ansiedad debilitante y ataques de pánico y fuertes sentimientos de vergüenza o culpa. Las víctimas pueden experimentar un sistema inmunológico más débil, un mayor riesgo de problemas cardiovasculares (a través de un derrame cerebral o un ataque cardíaco), problemas gastrointestinales y cambios neurológicos adversos.

El acoso también puede afectar negativamente su productividad, desempeño laboral y trayectoria profesional en general. Una investigación publicada en Annals of Work Exposures and Health encontró que el acoso está relacionado de manera significativa y positiva con el agotamiento laboral, que conduce a una pérdida del bienestar psicológico. Esto, a su vez, afecta negativamente la concentración en el trabajo.

Como era de esperar, una investigación publicada en Human Resource Management Journal  encontró que las víctimas de acoso laboral tienen más probabilidades de dejar sus trabajos. Algunas víctimas son despedidas injustamente, degradadas o rechazadas una promoción sin una razón válida.

Cómo superar el acoso laboral

Las víctimas a menudo se sienten impotentes cuando son intimidadas, especialmente cuando ese agresor es un jefe u otro superior. Sin embargo, no eres impotente en absoluto; Hay muchas cosas que puede hacer para afrontar la situación.

1. Mire la situación objetivamente

Existe una delgada línea entre tener que trabajar con un idiota y ser víctima de un comportamiento de intimidación. Entonces, dé un paso atrás y trate de ver la situación de manera objetiva.

¿Es esta persona mala o conflictiva con todos, o solo eres tú? ¿Tienen una mala actitud la mayoría de los días o sientes que su actitud solo cambia a tu alrededor? ¿Has hecho algo que pueda haber provocado que esta persona te atacara?

Al cuestionar la situación, no vaya demasiado lejos y comience a culpar a sí mismo si no está justificado. Las víctimas de la intimidación en el lugar de trabajo a menudo se culpan rápidamente a sí mismas por el mal comportamiento de otra persona, porque la culpa a sí misma puede ser más fácil de manejar que una confrontación.

Sin embargo, si el comportamiento de esta persona es con frecuencia amenazante y degradante, y si a menudo sabotean sus esfuerzos laborales, es importante que reconozca que está tratando con un acosador. El simple hecho de reconocer y nombrar el acoso laboral puede ser sanador y empoderador para la víctima.

También es importante reconocer que hay muchas cosas que puede controlar en esta situación y muchas cosas que no. Nunca podrás controlar el comportamiento de esta persona. Pero tienes un control total sobre cómo respondes. Eleanor Roosevelt dijo la famosa frase: “Nadie puede hacerte sentir inferior sin tu consentimiento”. Cuanto más dejes que esta persona controle tus pensamientos, emociones y acciones, más poder le darás. Cuando recupera este control, limita su poder.

2. Identifique cómo amenaza a su acosador

Recuerde, hay muchas posibilidades de que esté siendo acosado porque representa una amenaza, de alguna manera, para el acosador. Trate de identificar cuál es esa amenaza. Una forma de hacer esto es observar las mayores debilidades de tu acosador y compararlas con tus propias fortalezas. ¿Dónde hay un fósforo?

Este próximo paso puede resultar difícil de tragar, pero puede ser eficaz. Necesitas avivar un poco el ego de tu matón y convertirte (al menos en su mente) en una amenaza menor. Para hacer esto, muéstrale gratitud o dale cumplidos sinceros que aumenten su confianza en las áreas en las que son más vulnerables.

3. Defiéndete

Hay muchas razones por las que es importante defenderse.

Defenderse a sí mismo reconstruirá su autoestima, asertividad y poder personal. Cuando mires a tu acosador a los ojos y le digas con firmeza que lo que está haciendo o diciendo es inaceptable, te sentirás bien contigo mismo. Te sentirás fuerte. Defenderse a sí mismo envía un mensaje claro al acosador de que ya no serás su felpudo.

Aquí están las malas noticias: el Workplace Bullying Institute informa que, si bien el 70% de las víctimas se enfrentan a su acosador, el mal comportamiento solo se detiene el 3,5% del tiempo. Por lo tanto, defenderse a sí mismo probablemente no hará una gran diferencia para su acosador. Pero, hará una  gran diferencia para usted al restaurar su confianza y sentido de autoestima.

Cuando adoptes una postura, no dejes que el acosador te incite a decir o hacer algo de lo que te arrepientas más tarde. Tome la carretera principal; Sea firme y fuerte, pero sea profesional. Sea específico sobre lo que está haciendo esta persona, cómo lo hace sentir y por qué debe detenerse.

También puede cambiar las tornas y cuestionar al acosador cuando haga declaraciones perjudiciales sobre usted. Por ejemplo, si dicen: “¡Siempre estropeas estos informes!” (incluso cuando no lo haga), pregunte: “¿Qué habrías hecho de manera diferente?” o, “¿En qué me equivoqué, específicamente?” O, si desperdician sus ideas en una reunión de equipo, pídales, frente a todos, que contribuyan con algunas de sus propias ideas.

Mantenga sus comentarios simples y directos, y mírelos a los ojos cuando los cuestione. Sobre todo, no intente humillar o avergonzar a su acosador; esto sin duda provocará represalias e incluso puede dañar su reputación. Sea positivo y cortés, pero también asertivo.

Puede ser útil utilizar estrategias de juego de roles para prepararse para estas situaciones. En casa, con un cónyuge o amigo, represente varios escenarios y conversaciones que lo involucren a usted y a su acosador. El juego de roles puede parecer una tontería, pero esta puede ser una herramienta útil para aumentar su confianza y planificar lo que quiere decir cuando llegue el momento.

Recuerde, al matón le tomó años aprender a abusar y manipular a la gente; le llevará algún tiempo aprender a responder de manera eficaz. Cometerá errores y, a veces, las cosas no saldrán según lo planeado. Eso es solo parte del proceso de aprendizaje. No te rindas.

4. No reaccione a su comportamiento

Los acosadores en el lugar de trabajo a menudo sienten placer al causar dolor a los demás. Cuando te ven molesto, se sienten bien. Esto significa que necesitas desarrollar una cara de póquer. Haga lo que tenga que hacer para controlar sus propias emociones y trate de mantener la calma y el desapego durante situaciones tensas.

Puede ser útil hacer más ejercicio , comer sano y meditar. Si no puede dormir, busque remedios naturales para combatir el insomnio para que descanse bien. Estos consejos pueden parecer arbitrarios, pero debes cuidarte a ti mismo para tener la fuerza y ​​la determinación para enfrentarte a tu acosador.

5. Documentar todo

Adquiera el hábito de documentar cada situación negativa que suceda entre usted y su acosador. Archive o imprima correos electrónicos que ilustren sus comportamientos de intimidación, o intente grabar conversaciones que demuestren su intimidación en acción. Pregunte a los colegas que han presenciado el acoso si dejarán constancia de lo que vieron.

Al documentar encuentros personales, mantenga sus emociones fuera de la narrativa. Registre la fecha y la hora, enumere los testigos y escriba exactamente lo que sucedió. Evite describir cómo se sintió; ceñirse a los hechos.

Tener registros del comportamiento de esta persona será muy importante si termina teniendo que acudir a un superior para abordar el problema. El Workplace Bullying Institute informa que al 71% de las víctimas no se les cree cuando finalmente hacen sonar el silbato; solo se tomó en serio al 9% de los encuestados. Esto es desalentador y hace que la recopilación de pruebas sea aún más importante.

Investigue las reglas y pautas que su organización ha establecido para el acoso u otros comportamientos inaceptables (si existen). Desea asegurarse de documentar situaciones en las que esta persona infringe claramente estas pautas.

6. Ve a un Superior

Su próxima estrategia es acudir a un superior sobre el problema. Si su matón es su jefe, tendrá que pasar por encima de su cabeza o al departamento de recursos humanos. Antes de dar este paso, repase sus habilidades de comunicación en el lugar de trabajo para que pueda exponer claramente su caso sin dejar que sus emociones tomen las riendas.

Resista la tentación de convertir la situación en usted. Sí, esta persona te está haciendo la vida imposible y saboteando tu carrera. Sin embargo, si acude a su superior o representante de recursos humanos para quejarse de su sufrimiento, es probable que no suceda nada; se convertirá en un caso de tu palabra contra la de ellos. O bien, podrían asumir erróneamente que  usted es el problema y que está tratando de sabotear a esta persona.

En su lugar, apele a sus mejores intereses y describa cómo el acoso de esta persona está afectando negativamente a la empresa. Por ejemplo, ¿el agresor ha provocado que otros empleados abandonen la empresa? ¿Su comportamiento ha hecho que la empresa pierda una cuenta clave? ¿Cuánto tiempo están perdiendo usted y otros empleados tratando de lidiar con sus cuellos de botella y su mal comportamiento? Mantenga el enfoque en lo que esta persona le está costando a la empresa, y será más probable que vea a RR.HH. actuar.

7.Haga un plan de respaldo

Tenga en cuenta que si denuncia a su acosador, las represalias son casi una certeza. El Workplace Bullying Institute informa que el 77% de los objetivos pierden su trabajo, ya sea involuntariamente o por elección, cuando son acosados. Defenderse es importante, pero sepa que seguir adelante es una posibilidad real. Entonces, desarrolle un plan de respaldo en caso de que suceda lo peor y tenga que irse.

Actualice su currículum y asegúrese de que destaque sus logros más recientes, y descubra cómo hacerse más comercializable en el mercado laboral actual . Empiece a buscar trabajos disponibles en su campo en sitios como ZipRecruiter , o  use las redes sociales para encontrar vacantes . Habla con un cazatalentos o un consejero profesional sobre tu situación y construye una relación para que esté ahí si la necesitas. A continuación, repase sus habilidades para las entrevistas telefónicas , ya que probablemente este sea el primer paso para conseguir un nuevo trabajo. Prepárese para una entrevista de trabajo  practicando las preguntas más probables que le harán.

Sí, es injusto que te vean obligado a dejar tu trabajo por hacer sonar el silbato a tu matón. Deberían ser despedidos, no tú. Sin embargo, debes enfrentarte a esta situación con los ojos abiertos. Es posible que pierda su trabajo o que tenga que irse para escapar de un matón que nunca es castigado. Si se prepara para el peor resultado con anticipación, experimentará menos estrés y ansiedad cuando comience el proceso de denuncia porque ya tendrá un plan B.

Cómo ayudar a un colega que está siendo acosado

Si descubre que uno de sus colegas está siendo acosado, hay muchas cosas que puede hacer para ayudarlo a superar la situación. Primero, présteles un oído atento. Invítelos a almorzar y hable sobre lo que están pasando. Asegúreles que esta situación no es culpa suya y anímelos a que se defiendan y confronten al acosador por su comportamiento.

Tenga en cuenta que su colega probablemente esté traumatizado y molesto por esta situación. Si bien es posible que esté ansioso por ver al agresor enjuiciado, es posible que su colega no esté listo para actuar. Vaya a su ritmo. Esté allí para ellos cuando necesiten hablar, pero trate de no presionarlos demasiado para que actúen si no están listos.

Cuando esté en el trabajo, defienda a su colega cuando escuche chismes maliciosos o observe cualquier tipo de comportamiento de “acoso”. “Mobbing” es cuando varias personas se unen para humillar a otra persona. No se limite a presenciar y alejarse; la inacción es una forma sutil de aceptación. Di algo positivo sobre tu colega y deja en claro que no apruebas su comportamiento.

Qué pueden hacer los líderes sobre el acoso escolar

Si eres un gerente o un emprendedor, es importante que aprendas cómo detectar a un acosador y cómo actuar para que no aterroricen a tus otros empleados. El acoso en el lugar de trabajo es increíblemente costoso para las organizaciones, ya sea que emplee a cinco personas o 500. Recuerde, los acosadores a menudo se dirigen a los mejores y más brillantes de su equipo, y estas son las mismas personas que se trasladarán a otra empresa si no elimina este mal comportamiento en la yema.

1. Aprenda a identificar a los acosadores

La mayoría de las veces, un matón en el lugar de trabajo no se comportará mal frente a un superior. Esto puede dificultar que los líderes detecten el comportamiento de intimidación. Una de las mejores formas de encontrar un acosador es facilitar que los empleados denuncien el comportamiento abusivo, especialmente de forma anónima. Coloque un “buzón de sugerencias” cerrado con llave y anime a todos a enviar sus pensamientos e ideas con regularidad. Esta puede ser una forma fácil y discreta de denunciar el acoso.

También puede implementar una política de revisión del desempeño de 360 ​​grados. Este proceso de revisión permite a las personas revisar a sus jefes y compañeros de forma anónima, y ​​puede ser una herramienta importante para descubrir el mal comportamiento.

2. Observe el entorno laboral

El entorno laboral juega un papel importante en el acoso laboral. Un estudio publicado en el Scandinavian Journal of Psychology encontró que el liderazgo deficiente y las altas demandas laborales estaban fuertemente vinculados a un aumento en el comportamiento de intimidación. Cuanto más frustrados y estresados ​​estén sus empleados, más probabilidades hay de que arremetan contra los demás.

Hay muchas cosas que puede hacer para mitigar este riesgo. Primero, haga lo que pueda para disminuir el estrés y la frustración de su equipo. Por ejemplo, ¿tienen las herramientas y la capacitación que necesitan para hacer su trabajo? ¿Existen cuellos de botella en su empresa u organización que regularmente causan frustración a los miembros del equipo?

Muchas de las estrategias que usaría para aumentar la productividad de los empleados  y mejorar el compromiso de los empleados también mejorarán la cultura de su lugar de trabajo para que no ocurra el acoso. Piense detenidamente en la cultura presente en su equipo u organización. Las culturas que enfrentan a los empleados entre sí, donde solo hay un ganador y muchos perdedores, crean una atmósfera de “supervivencia del más apto”. Esto, a su vez, a menudo fomenta el comportamiento de intimidación.

La investigación también ha encontrado que las organizaciones o equipos que dependen en gran medida de una cultura jerárquica, en lugar de una cultura construida sobre relaciones recíprocas, tienen un mayor riesgo de sufrir acoso laboral.

3. Aprenda la gestión de conflictos

A continuación, aprenda a gestionar los conflictos de forma eficaz. Un estudio publicado en la Revista Internacional de Gestión de Recursos Humanos encontró que cuando una organización estaba bien versada en la gestión de conflictos, las tasas de acoso declinaban.

Una forma de sortear la complicada situación del acoso laboral es apuntar al comportamiento, no a la persona. Cuando aborda el comportamiento y evita personalizar el problema, puede manejar el conflicto de manera más efectiva. Entonces, deje en claro que ciertos comportamientos deben detenerse. Si no es así, sea muy específico sobre lo que sucederá.

4. Establezca consecuencias claras

Incluso cuando se informa, los gerentes y líderes rara vez castigan a los acosadores. Una encuesta realizada por el Workplace Bullying Institute encontró que el 67% de las veces, los gerentes de alto nivel apoyaban a los acosadores, y solo el 2% de las veces los acosadores eran realmente castigados.

Como líder, depende de usted establecer consecuencias claras para el comportamiento de intimidación, ya que la falta de una política formal solo permite a los intimidadores. Establezca las reglas básicas en su manual del empleado y asegúrese de que todos vean los cambios que ha realizado. Es posible que incluso desee convocar una reunión para hablar abiertamente sobre el acoso laboral y enfatizar que no será tolerado en su equipo ni en su organización.

Por último, asegúrese de que todos sepan que pueden acudir a usted en busca de ayuda si están siendo acosados. Es posible que deba comunicar esto repetidamente, pero continúe. Muchas víctimas tienen miedo de denunciar a su acosador por temor a represalias, pero si su equipo sabe que cuenta con su apoyo, será más probable que hablen.

Conclusiones finales

El acoso laboral puede ser dolorosamente obvio o increíblemente sutil, por lo que es importante aprender a identificar a un acosador y, lo que es más importante, cómo detener su mal comportamiento. Ya sea que sea la víctima o no, hay mucho que puede hacer para comunicar que este tipo de comportamiento no es aceptable.

¿Alguna vez ha sido víctima de acoso laboral? Que hiciste al respecto? ¿Qué hizo bien y qué errores cometió en el camino?