¿Qué es iTunes U? Cursos universitarios gratuitos de las mejores universidades

No sé ustedes, pero soy un gran nerd de trivia. Supongo que viene de mi padre, que ha estado jugando trivia con sus amigos desde que tengo uso de razón.

Debido a mi búsqueda de conocimiento, siempre estoy buscando formas de educarme, ya sea a través de métodos tradicionales como ir a la universidad y leer libros o formas más aleatorias como examinar la parte de atrás de una caja de cereal en el desayuno. La educación formal es excelente para el aprendizaje convencional, especialmente si está buscando encontrar un trabajo en uno de los mejores campos profesionales para el futuro , pero los programas educativos y los libros (incluso los libros de texto universitarios usados ) pueden ser muy costosos.

Así que puedes imaginar mi emoción cuando descubrí iTunes U hace unos años. ¡Finalmente, una nueva forma de aprender gratis!

¿Qué es iTunes U?

iTunes U es un medio completamente gratuito a través de la aplicación iTunes de Apple, donde los colegios y universidades pueden ofrecer cursos sin cargo a cualquiera que quiera tomarlos. También hay una nueva sección de iTunes U que se enfoca en la educación K-12, donde los departamentos de educación del estado o del condado brindan contenido tanto para estudiantes como para educadores. Actualmente, más de 800 colegios y universidades de todo el mundo proporcionan contenido a iTunes U para el aprendizaje postsecundario, y 15 estados en los EE. UU. Ofrecen herramientas de aprendizaje K-12.

¿Como funciona?

iTunes U realmente no podría ser mucho más fácil de navegar. En primer lugar, todo lo que necesita hacer es descargar el programa gratuito Apple iTunes en su computadora (para PC o Mac). Seleccione iTunes U en la barra de herramientas en la parte superior de la página principal y estará dentro. En la página principal, tiene la opción de buscar selecciones por escuela, materia, cursos más descargados o destacados. El contenido se le entrega directamente a usted, ya sea que el curso sea una serie de conferencias, videos, archivos PDF o un libro completo. Después de descargar el contenido del curso, tiene control total para procesarlo como desee. Puede elegir aprender a su propio ritmo y decidir si usar su computadora, iPad o iPod touch para asimilarlo todo.

Aquí hay una captura de pantalla de algunos de los cursos más descargados en iTunes U:

Ventajas de iTunes U

1. No hay programa de computadora nuevo para aprender

Si alguna vez ha usado iTunes para descargar música, programas de televisión, películas, podcasts, aplicaciones, libros de audio o cualquier otra cosa, no tendrá curva de aprendizaje. iTunes U funciona de manera muy similar a las otras secciones de iTunes y es igual de fácil de navegar. No tendrá que aprender a manejar un nuevo programa o aplicación que podría abarcar un nuevo curso propio.

2. Conocimiento gratuito

¿Quién puede discutir con la gran cantidad de ofertas de cientos de fuentes confiables que están disponibles actualmente en iTunes U? No importa qué tema esté buscando, es probable que iTunes U lo ofrezca, o al menos algo comparable. No solo eso, sino que muchos de los cursos son extremadamente avanzados y difíciles, por lo que debería haber algo para todos. La mayoría de nosotros no tenemos la influencia necesaria para ingresar a universidades importantes como Harvard, Yale o MIT. Pero con iTunes U, podemos acceder fácilmente a una buena parte de lo que estos estudiantes están aprendiendo en las aulas.

La matrícula universitaria es, lamentablemente, una de las cosas que siempre están aumentando de precio . Si bien debe buscar ahorrar utilizando algo como el plan de ahorros universitarios 529 y hacerse más comercializable en el mercado laboral , el conocimiento real y las buenas habilidades laborales son lo que marcará la mayor diferencia. Usar algo como iTunes U es una excelente manera de comenzar, especialmente si no puede permitirse asistir a una universidad prestigiosa. Recuerde, una educación es más valiosa que un título .

3. Complementar otros cursos

No puedo decirte cuántas veces estuve tomando un curso universitario en el que simplemente no me conecté con el profesor. En casos como este, iTunes U puede tener cursos similares a los que puede estar tomando en un colegio o universidad tradicional. Al recibir contenido a través de un medio diferente, es posible que pueda comprender mucho mejor el material y, por lo tanto, obtener mejores calificaciones en los exámenes. El año pasado, estaba tomando un curso de matemáticas con el que tuve problemas. Luego encontré un curso similar ofrecido por Khan University en iTunesU que me ayudó a comprender los conceptos necesarios para sobresalir en el curso.

Desventajas de iTunes U

1. Sin título o créditos

El mayor inconveniente de iTunes U es que, independientemente de la cantidad de cursos que elija, las escuelas participantes no ofrecen ningún crédito para obtener un título. Puede acceder directamente a la información dentro de los cursos, pero es poco probable que los colegios y universidades ofrezcan sus títulos y horas de crédito sin cargo en el corto plazo. Después de todo, es lo que los mantiene en el negocio.

No me sorprendería ver que iTunes U algún día ofrezca títulos o créditos en nombre de las escuelas participantes, pero hay muchos si y peros por responder antes de que algo así pueda suceder de manera realista.

2. No hay oportunidades de colaboración

A diferencia de las escuelas convencionales y los programas de grado en línea acreditados , iTunes U no ofrece foros de discusión u otras formas para que los estudiantes se comuniquen entre sí. Por supuesto, no hay proyectos o asignaciones para los que sea necesaria la colaboración, pero todavía hay muchos cursos en los que esta función sería útil. Por ejemplo, los estudiantes se beneficiarían enormemente si hubiera un panel de discusión simple disponible para cursos de historia o comunicaciones. Después de todo, una gran parte del aprendizaje proviene de hacer y trabajar con otros.

3. El contenido no

se puede compartir fácilmente Si opera su propio sitio web, o le gustaría compartir contenido educativo en su blog o sitios sociales como Facebook y Twitter, no tiene suerte. Todas las URL que usa iTunes U son difíciles de incrustar en otros sitios web.

Conclusiones finales

Soy un gran defensor de iTunes U y de todo lo que ofrece. Siento que los pros superan fácilmente los contras por lo que la mayoría de la gente usaría, incluido yo mismo. Si bien no es perfecto, Apple ha diseñado una interfaz innovadora y fácil de usar para que personas de todo el mundo experimenten un aprendizaje superior sin cargo. Si aún tiene que probarlo, definitivamente inténtelo. Es 100% gratis, por lo que no tiene nada que perder más que unos minutos de su tiempo. Quién sabe, tal vez encuentres una nueva pasión en el proceso.

¿Qué piensas de iTunes U? ¿Has realizado alguno de los cursos incluidos?