¿Qué se necesita para convertirse en un influencer?

Los influencers están en todas partes. Los seguimos en plataformas de redes sociales como Instagram, Twitter y YouTube, envidiando cada uno de sus movimientos y actualizaciones. Vivimos indirectamente a través de sus almuerzos perfectamente chapados en lugares exóticos, uñas exquisitamente lacadas o autos y cuerpos pulidos. Cada día es una nueva oportunidad para quedar cautivado sin cesar por sus vidas, o al menos las versiones seleccionadas, editadas y retocadas.

Desde fuera, la vida de un influencer parece un torbellino diario de lujosas vacaciones, botín gratis y todo juego y nada de trabajo. Con esta imagen perfecta proyectada en todas las redes sociales, no sorprende que el 29% de los niños estadounidenses aspiren a ser YouTuber cuando crezcan, según una encuesta reciente  de Harris Poll y LEGO .

Pero para los influencers serios, no el primo de tu primo que consiguió zapatillas gratis esa vez, hay una verdadera inteligencia empresarial y un trabajo duro detrás de las fotos de Instagram altamente filtradas, los videos de YouTube meticulosamente editados y los tweets cuidadosamente elaborados.

Si sueña con convertirse en un influencer, aquí está la primicia sobre lo que realmente implica.

¿Qué es un influencer?

Érase una vez, ser un influencer significaba poseer un estilo extraordinario, habilidad para las compras o experiencia en entretenimiento en un nicho de interés. Quizás tus compañeros siempre copiaron tu ropa o tus compañeros de trabajo intentaron emular tu estilo de comunicación. Cualquier cosa que estuvieras haciendo, comiendo o codiciando, otros lo notaron.

En la cultura moderna de Internet, ser un influencer significa que tener los mejores aspectos destacados podría generar un patrocinio con una empresa de tintes para el cabello. La planificación de casarse o tener un bebé podría inspirar a las empresas a lanzarle artículos relacionados con bodas y bebés y respaldos impresionantes. Las marcas están ansiosas por presentar su producto a nuevas audiencias, y las personas influyentes ofrecen acceso instantáneo a una audiencia altamente comprometida con datos demográficos específicos.

Hay tres categorías básicas de influencers.

Microinfluenciador

Las cosas buenas vienen en paquetes pequeños, especialmente para las personas que tienen pequeños seguidores con un gran poder adquisitivo. Si bien las definiciones varían, un microinfluenciador tiende a tener entre 1.000 y 100.000 seguidores muy comprometidos.

Una de las cualidades más deseables de los microinfluencers son sus seguidores extremadamente leales. Debido a que sus seguidores los conocen a un nivel más personal que los influyentes macro o famosos, a menudo están más inclinados a reaccionar a sus llamadas a la acción. Además, los microinfluencers suelen ser más accesibles que los macroinfluencers o las celebridades porque es más probable que interactúen con sus seguidores de manera constante.

Macroinfluenciador

Más arriba en el orden jerárquico, el macroinfluenciador tiende a tener entre 100.000 y 1 millón de seguidores. Debido a que estos seguidores consisten en más que solo fanáticos altamente leales, el macro-influencer también tiene más probabilidades de tener una audiencia variada.

Muchos influencers que entran en esta categoría se consideran “famosos de Instagram”, lo que significa que su fama y popularidad son el resultado de su presencia en Internet. Si bien ese es un concepto poderoso para las marcas en línea, no siempre se traduce en ventas o lealtad fuera de línea. Las marcas quieren tener la oportunidad de ser vistas por una gran audiencia, pero con un mayor número de seguidores, el grupo demográfico suele estar menos dirigido que con los microinfluencers. Los productos promocionados pueden ser vistos por un millón de seguidores, pero solo un pequeño porcentaje de esos seguidores puede ser la audiencia adecuada para las ventas.

Mega- (celebridad) influyente

Un influencer mega o famoso tiende a tener 1 millón o más de seguidores. Estas estrellas se encuentran entre los mundos en línea y fuera de línea y logran traducir su popularidad en lucrativos ajetreos secundarios como embajadores de marca y patrocinadores de productos.

Si bien Instagram y Twitter desalientan el pago por seguidores, en la popularidad en línea (como en la política), muchas de las cuentas que siguen a influencers son bots, cuentas total o parcialmente automatizadas. Pero los influencers inteligentes saben que ya sea que tengan 10,000 o 1 millón de seguidores, la autenticidad y la conexión con sus fans principales es crucial. Solo los seguidores altamente comprometidos tienen la lealtad que buscan las marcas cuando comercializan a través de influencers.

Cómo es realmente ser un influencer

Para comprender realmente lo que implica la creación de una marca de influencia exitosa, entrevistamos a un grupo de personas influyentes que compartieron cómo llegaron a donde están. Les hicimos algunas preguntas extremadamente personales sobre lo que ganan, cómo se convirtieron en influencers y si en realidad es tan divertido y fabuloso como parece. Algunas de sus respuestas fueron sorprendentes.

Los costos de convertirse en un influyente

Es posible que se esté pensando: “¿Qué tienen personas influyentes como Chiara Ferragni y Chrissy Teigen que yo no tenga?” (Aparte del estilo de vida lujoso, las esposas famosas, los bebés adorables y el respaldo de los diseñadores).

Dos de las cosas más importantes son el dinero y el tiempo.

La cantidad de dinero que se necesita para crear algo que la gente cree que vale la pena seguir varió ampliamente entre nuestros entrevistados. Dependiendo de su nicho, algunos pudieron comenzar con una cámara simple, gastando menos de $ 500 para comenzar. Otros informaron haber pagado más de $ 20,000 en cosas como equipos de cámara de alta calidad, diseño web subcontratado y gastos más pequeños como artículos para desempacar y degustaciones de comida.

Para nuestros influencers cuya plataforma principal era YouTube, los costos de inicio fueron mínimos. Dos de los tres informaron que comenzaron sus canales con solo una cámara de bajo costo, gastando solo unos pocos cientos de dólares para crear sus primeros videos. Los bloggers y los influencers de Instagram, por otro lado, tenían costos iniciales mucho más altos, que iban desde $ 5,000 a $ 20,000 gastados en diseño web, equipos de fotografía fija y capacitación en SEO.

Incluso en el extremo más alto de los gastos, iniciar un negocio propio como influenciador puede ser mucho menos costoso que los costos de inicio de un negocio tradicional. Dicho esto, si bien casi cualquier persona puede permitirse el lujo de comenzar el viaje, es probable que muy pocas personas alcancen el nivel de popularidad  requerido para convertirse en un influencer exitoso.

El dinero no es lo único que necesitas para convertirte en un influencer. Los YouTubers John Hill  y Dustin Luke  dijeron que su mayor inversión en la construcción de seguidores sustanciales fue el tiempo, y nunca parece haber suficiente. Sin embargo, la recompensa de invertir tiempo y dinero en su marca personal puede ser sustancial.

Viajar como un influencer

Fotos de complejos turísticos glamorosos, tomas “desde la ventana del avión” y elegantes habitaciones de hotel son la tarifa estándar de Instagram para la mayoría de los influencers. Pero no todo lo que ves es gratis.

Al hablar de sus viajes en 2019, los influencers con los que hablamos informaron viajes patrocinados por la marca a lugares como Japón, una carrera de NASCAR en Florida y Disneyland. Sin embargo, muchos también dijeron que los gastos de viaje salían con frecuencia de sus propios bolsillos.

En diciembre de 2019, Luke viajó de Los Ángeles a Buenos Aires, luego regresó a su base de operaciones en Los Ángeles por solo tres días antes de viajar a Japón durante una semana. Él estima que estos viajes cuestan aproximadamente $ 9,000.

“Esta no es mi vida consistente en este momento, es lo que me gustaría hacer”, dijo Luke. Añadió que es “definitivamente una pequeña instantánea de lo que me gustaría hacer, pero no recomiendo que alguien lo haga si aún no tiene seguidores”.

El YouTuber, patinador y creador Hill compartió detalles de un viaje de un mes a California desde su base de operaciones en Brooklyn que costó la friolera de $ 10,000 de su bolsillo para viajes aéreos, alojamiento de alquiler y gastos diarios.

Para los influencers, viajar es a menudo una inversión en sus marcas personales. Ese fue el caso con un viaje de conferencia a Austin, Texas, para la bloguera mamá Bethanie García de Arizona . Sus costos de viaje fueron mínimos, con vuelos que solo costaban alrededor de $ 400 de Arizona a Austin, más una tarifa adicional de $ 500 para asistir a la conferencia. García trabajó con un propietario local para cubrir el costo de su estadía, que podría haber sido $ 1,000 adicionales por noche si hubiera pagado el precio completo. Asistir a esta conferencia terminará por generarle 35 veces su inversión original debido a un acuerdo de asociación en curso que comenzó durante su estadía en Austin.

Pero los posibles influencers no deberían contar con este tipo de éxito de sus costos de bolsillo. Dado que el blog de Jane Ko se  centra en la escena gastronómica en Austin, informó de pocos viajes para 2019.Sin embargo, hizo un viaje a Nevada para visitar Antelope Canyon y Monument Valley para crear contenido para sus seguidores. Este viaje le costó alrededor de $ 1,000 y no informó ninguna oportunidad comercial única que surgiera del gasto.

Las ventajas de ser un influyente

Los productos gratuitos son una de las primeras cosas que nos vienen a la mente cuando pensamos en las principales ventajas de ser un influencer. Pero la mayoría de los influencers con los que hablamos dijeron que la cantidad de paquetes que recibieron se volvió abrumadora. Hill, Ko y García dijeron que después de su ascenso a la popularidad, recibieron hasta 10 paquetes de artículos gratis cada semana. El atractivo disminuyó rápidamente y ahora rechazan la mayoría de los obsequios que se les ofrecen.

La mayoría de las ventajas que mencionaron nuestros influencers van más allá del material para incluir beneficios para sentirse bien como:

• Haciendo W sombrero T oye L ove como F ull- T iempo J ob .  Esta es una de las principales razones de Hill para ser un influencer.
• Ayudando y me nspiring P ersonas . Tanto a Ko como a García les encanta que su estilo de vida les permita ayudar a los demás. Ko agregó que a ella también le gusta inspirar a la gente.  
• Siendo Una ble E njoy la M oment B OTH N ow y L ater . Luke comparte el entusiasmo de Hill por amar su trayectoria profesional, y agrega que todo está documentado para que él pueda consultarlo en el futuro.

Las desventajas de ser un influencer

El estilo de vida de los influencers no son todos los días fantásticos para el cabello y seguidores adoradores. Las dificultades emocionales y personales que pueden surgir de la vida como figura semipública incluyen:

• No tener tiempo  para otras cosas .  Cuando García comenzó su blog, era ama de casa. A medida que su influencia creció, también lo hicieron las demandas de su atención y tiempo. Se volvió imposible para ella ser madre a tiempo completo y una influenciadora a tiempo completo. “O estaba holgazaneando en las tareas del hogar y siendo madre, o holgazaneando en mi trabajo”, dijo. Afortunadamente para ella, su marca ahora es lo suficientemente sostenible desde el punto de vista financiero que su esposo pudo retirarse de su carrera para administrar su hogar. “Ahora apoyo financieramente a nuestra familia al 100%, lo cual es muy alentador y emocionante”, dijo García.
• No B er Un vailable a F amilia y F riends . De manera similar, Ko admite que tener una agenda ocupada y trabajar para construir y mantener un seguimiento constante significa que no siempre está disponible para las personas que más le importan.
• Dificultad B uilding A uthentic R elaciones . “Es difícil construir relaciones genuinas”, dijo Ko, “porque las personas naturalmente me muestran su mejor lado o quieren ser ‘amigos’, por lo que pueden pedirme que publique sobre su negocio / servicio o presentar su cuenta para obtener seguidores”.
• Ser M ocked. A L ot . “ Es una mierda ser ridiculizado y acosado constantemente”, dijo García, “pero sé que eso es solo parte de ponerme ahí fuera”. Ella desea que “no haya tanto juicio sobre lo que hago para ganarme la vida, porque estoy muy agradecida de poder quedarme en casa y estar con mi familia todo el día mientras les mantengo. Realmente es la mayor bendición. Y creo que cualquiera aprovecharía la oportunidad de hacer eso “.  
• Darse cuenta de la fama no es igual a la realización .  “El dinero y la fama no te hacen sentir tan poderoso como piensas”, dijo Hill. “Es fácil fingir tener confianza durante un corto tiempo después de alcanzar el récord, pero los influencers sienten toda la ansiedad y el dolor que los demás sienten por las mismas razones tontas”. Agrega: “El acceso a la realización y la felicidad, al menos para mí, proviene de trabajar hacia una meta que usted cree que dejará un impacto positivo, y cualquiera puede hacerlo, con o sin seguidores”.
• Subestimar la cantidad de trabajo involucrado .  Luke dijo que uno de los mayores desafíos de la vida de los influencers es que las personas no comprenden la cantidad de tiempo y la innovación que se requieren para crear y mantener seguidores.
• Subestimar el costo . Algunos nichos son particularmente caros. Ko informó gastos mensuales de $ 5,000 a $ 7,000. Eso incluye su representación, contratistas, gastos de belleza y comidas en restaurantes.

Consejos para aspirantes a influyentes

Para aquellos de nosotros en el exterior, la vida del influencer parece fácil. Pero detrás de todos los altibajos de la construcción de una marca influyente viable, hay mucho trabajo duro y pasión, además de un poco de ayuda de los expertos.

Influir es un trabajo de tiempo completo (y algo más)

Todos los influencers que entrevistamos informaron que pasaban al menos 40 horas a la semana trabajando en sus proyectos o en su marca. Ko dijo que pasa hasta 90 horas a la semana trabajando.

García alivió su flujo de trabajo al firmar con una empresa de gestión de influencers. La mayor parte de sus tareas administrativas, incluida la negociación con los patrocinadores, la redacción de contratos y los correos electrónicos, ahora están a cargo de la agencia. Su representación gana el 15% de sus ingresos mensuales, pero dice que son “la parte más esencial de [su] negocio”.

Craig Thompson , un vlogger y comediante de videojuegos, dijo que pasa cada minuto de vigilia trabajando, lo que incluye reuniones, grabaciones de video y mantenerse al día con las redes sociales. Para muchos de nosotros con trabajos tradicionales, las redes sociales son un escape que nos ayuda a descomprimirnos de un día difícil en el trabajo. Pero para aquellos cuyo trabajo gira en torno a las redes sociales, mantenerse al día es una responsabilidad que nunca se detiene. Agregue diferentes zonas horarias, y algunos influencers podrían conectarse con fanáticos de todo el mundo durante todo el día. También tienen que apretar el tiempo para crear publicaciones en las redes sociales, responder a los seguidores, escribir contenido de blogs, grabar videos, editar videos y fotos, y promover las marcas con las que se asocian.

Se necesita mucha pasión

Si bien los influencers que entrevistamos provienen de una variedad de orígenes, incluido el marketing, la crianza de los hijos y los videojuegos, comparten una sola cualidad comercial: la pasión. Todos dijeron que ser un apasionado de su tema y su audiencia era la clave para tener éxito como influencer.

Se necesita tiempo para construir su audiencia

La mayoría de los influencers que entrevistamos describieron un largo proceso desde ser un creador de contenido aleatorio hasta alguien considerado un influencer. Curiosamente, cuanto más específico era su tema, más fácil parecía ser para nuestros influencers encontrar su lugar. Los influencers en nichos inundados como la crianza de los hijos y los deportes extremos tuvieron que trabajar más y más duro para encontrar una voz comercial y seguidores leales. Pasaron un promedio de cuatro a seis años en blogs y canales de YouTube antes de finalmente abrirse paso.

Por ejemplo, el blog de Ko comenzó como un blog de alimentos en general, donde utilizó su experiencia educativa en nutrición para escribir sobre opciones de alimentos saludables. Cuando perfeccionó su enfoque en la revisión de la escena gastronómica local en Austin, su número de lectores se disparó.

La excepción al proceso de años es Luke, quien saltó a la fama casi de la noche a la mañana en Argentina después de subir un video que fue visto por cientos de miles de personas en el lapso de unas pocas horas. Para la mayoría de influencers, sin embargo, el éxito no es tan instantáneo.

La representación hace una gran diferencia

Si bien los influencers con los que hablamos eran sencillos y  amigables, nos conectamos con la mayoría de ellos a través de publicistas o agencias. Y, lamentablemente, los microinfluencers no tienen tanta influencia cuando se trata de encontrar una agencia prominente de representación. Según nuestra investigación, descubrimos que la cantidad de seguidores necesarios para obtener una representación de buena reputación variaba ampliamente de 30.000 a 400.000. No existe un número mágico, pero otros factores incluyen un nicho específico, el nivel de popularidad y los temas que están de moda.

Si bien muchas personas todavía se acercan a los influencers individualmente, la mayoría de los acuerdos y negociaciones se manejan a través de su representación. Tuvimos resultados mixtos cuando preguntamos si las consultas de patrocinio se realizaban de forma entrante a través de marcas o salientes a través de la representación de personas influyentes. Pero la mayoría de las veces, parece que las solicitudes de publicaciones patrocinadas son entrantes, en lugar de ser el resultado de que los influencers busquen las marcas que les interesan.

Luke explicó algunos de los diferentes paquetes involucrados cuando una marca elige invertir en una compra de redes sociales: “Las marcas pueden ir tan poco como publicar una historia en Instagram y etiquetar la marca para publicar varias historias, una foto de Instagram, un video después de la campaña. , un video completo en Instagram, [y] un video completo en YouTube [y] Facebook “.

No compartiría un rango de precios establecido, diciendo que cada campaña era diferente. Pero sí dijo que “ha realizado campañas que han oscilado entre un par de miles de dólares y 50.000 dólares”. Y estas campañas fueron negociaciones matizadas que tomaron en cuenta lo que Luke describió como “el paquete completo” de “cuántos videos completos publicados en YouTube, Facebook, Instagram, cuántas publicaciones de Facebook, publicaciones de Instagram, cuántas historias”.

Sin el beneficio de la representación para manejar estas negociaciones difíciles y que requieren mucho tiempo, los influencers pueden fácilmente dedicar demasiado esfuerzo a la administración y no el tiempo suficiente a la creación de contenido que atraiga a sus seguidores.

Si tuvieran que hacerlo todo de nuevo …

La mayoría de las personas que entrevistamos no se arrepintieron de sus viajes para convertirse en influencers. Eran algo filosóficos sobre el proceso y admitieron que veían los errores que cometieron en el pasado como lecciones que tenían que aprender.

Ko dijo que le hubiera gustado haber hecho una pasantía o un seguimiento con alguien en una posición similar para poder haber aprendido más sobre el lado comercial de ser una influenciadora. Ella sintió que la experiencia en gestión de proyectos o la comprensión de cómo hacer crecer un equipo podrían haberla beneficiado a largo plazo.

Para Thompson, su problema era la falta de habilidades para administrar el tiempo. Sintió que al principio de su carrera, la procrastinación era su norma, lo que le producía estrés personal. Ha mejorado en la planificación y la programación, lo que ayuda con su capacidad general para trabajar de manera más eficaz.

Los Takeaways

Buscar la influencia como trayectoria profesional no es una decisión que deba tomarse a la ligera. Convertirse en un influencer requiere la estabilidad financiera para sostener las inversiones iniciales y los costos continuos a medida que crecen sus seguidores. Por cada historia de éxito de influencers, innumerables aspirantes a influencers nunca encuentran a sus seguidores.

Y el dinero no es el único gasto que conlleva una vida en el centro de atención. Una parte fundamental para encontrar el éxito como influencer es permitir que tu audiencia entre en tu vida. Aunque la mayoría de los influencers muestran principalmente las partes fabulosas de sus vidas, siempre hay alguien listo con un comentario desagradable o sarcástico. A medida que aumenta su exposición, también aumenta el potencial de burla y desdén por parte de completos extraños.

Por otro lado, la vida del influencer presenta posibilidades únicas. Los influencers exitosos visitan lugares exóticos, prueban productos nuevos e interesantes, logran inspirar o ayudar a su audiencia y comunidades, y se les paga por ello. Los influencers pueden ser conocidos por recomendar productos y servicios que funcionan con su marca, pero también pueden crear conciencia sobre los problemas sociales y las causas sin fines de lucro que son importantes para ellos. Las posibilidades de hacer el bien son infinitas. Y tienes la oportunidad de ganarte la vida haciendo algo que amas.

Desde afuera, mirando hacia adentro, la vida de los influencers parece sin esfuerzo y sin preocupaciones. Pero se necesita mucho tiempo, dedicación y esfuerzo para crear la toma perfecta de Instagram o el divertido video de YouTube. Si sueña con vivir el estilo de vida de un influencer, analice detenidamente los inconvenientes y los beneficios. La recompensa financiera puede ser significativa para aquellos que “lo logran”, pero cuanto más sepa acerca de esta carrera, más probabilidades tendrá de tener éxito.