10 razones por las que debería estudiar en el extranjero en la universidad: beneficios y desafíos

Para muchos estudiantes, ir a la universidad es la primera vez que vivirán lejos de sus padres o de su ciudad natal. La vida universitaria ofrece libertad, independencia y la oportunidad de adquirir habilidades para la vida que se utilizarán durante toda la vida. Sin embargo, si bien este es ciertamente un evento importante, aprovechar al máximo su experiencia universitaria puede implicar ir más allá del campus de su universidad.

Las oportunidades de trabajo y voluntariado fuera del campus pueden ser lo más lejano que querrás aventurarte desde tu campus universitario. Pero es posible que desee considerar estudiar en el extranjero.

Estudiar en el extranjero ofrece una oportunidad única para crecer académica, profesional y personalmente mientras se embarca en una aventura única en la vida. Hay una serie de otros beneficios de estudiar en el extranjero; sin embargo, también existen numerosos desafíos. Considere los pros y los contras, y decida si estudiar en el extranjero puede ser adecuado para usted.

¿Por qué debería estudiar en el extranjero?

1. Experimente una cultura extranjera

Una cosa es ver una foto de Machu Picchu o leer una memoria de viaje sobre las bulliciosas calles de Mumbai. Visitar tierras extranjeras en persona, sin embargo, es una experiencia completamente diferente. Cuando estudias en el extranjero, participas en la vida cotidiana de un nuevo lugar, obteniendo una comprensión de primera mano y una nueva apreciación de la cultura.

2. Mejore sus habilidades en un segundo idioma

Es posible que ya domines un segundo idioma o que estudies en el extranjero en uno de los muchos países donde se habla inglés como primer idioma. Sin embargo, estudiar en el extranjero puede brindarte una oportunidad perfecta para aprender un nuevo idioma extranjero .

Estar rodeado de hablantes nativos le brinda la oportunidad de sumergirse en el idioma, lo que puede acelerar su retención y fluidez. Además, si viaja a un país en el que el idioma principal es el que ha estudiado en la escuela, puede agregar a su vocabulario palabras y frases coloquiales que pueden no aparecer en los libros de texto.

3. Explore su propia herencia

Los estudiantes cuya herencia familiar proviene del extranjero a menudo optarán por explorar su origen étnico y ascendencia. De hecho, los informes muestran que los estudiantes de minorías se benefician tanto personal como académicamente cuando han estudiado en el extranjero en el país de origen de su familia.

4. Realice una actividad que no haría en casa

Estudiar en el extranjero es una oportunidad para ser aventurero, explorar lo desconocido y probar suerte en actividades que tal vez no se ofrezcan en su estado de origen. Por ejemplo, si está estudiando en el extranjero en Argentina, puede probar numerosos deportes de aventura, desde tirolesa, rafting y bicicleta de montaña. Si te gustan las alturas, puedes probar el parapente. No importa lo que elija, seguramente será una experiencia inolvidable.

5. Aprenda a comunicarse entre culturas

En la sociedad cada vez más globalizada de hoy, es importante poseer las habilidades para comunicarse entre culturas, y esto significa comprender algo más que un idioma diferente. Estudiar en el extranjero te ayuda a familiarizarte con las costumbres y tradiciones del país en el que estás estudiando, además del idioma. Al interactuar con los lugareños, puede desarrollar un aprecio por la cultura y sus diferencias con la suya.

6. Sea más independiente

Estudiar en el extranjero te aleja de la red de apoyo normal a la que estás acostumbrado en casa. Si bien, por un lado, estar lejos de amigos y familiares puede parecer abrumador, también es una oportunidad para perfeccionar sus propias habilidades y ganar algo de independencia.

Ya sea lavando la ropa o comprando alimentos , aprenderá a responsabilizarse de sus acciones. Cuando regrese a casa, su mayor independencia será muy útil: puede ayudarlo en su búsqueda de trabajo, en su hogar o en sus rutinas diarias.

7. Administre sus propias finanzas

Un aspecto importante de ser un adulto independiente es tener la capacidad de administrar sus propias finanzas. Independientemente de si su programa de estudios en el extranjero está financiado por una beca , subvención u otra fuente de ingresos, es probable que sea su responsabilidad pagar las facturas .

Además, vivir en un país nuevo también te obliga a aprender a comprender una nueva forma de moneda y a familiarizarte con los distintos gastos de manutención. Comprender cómo administrar sus gastos será especialmente beneficioso cuando ya no dependa del apoyo de su familia.

8. Aumente sus perspectivas de empleo

Los empleadores valoran a los posibles candidatos con experiencia internacional, conocimientos de idiomas extranjeros y la capacidad de comunicarse entre culturas. Si está interesado en seguir una carrera en relaciones internacionales, diplomacia o gobierno, estas habilidades serán especialmente útiles.

Usa tu experiencia estudiando en el extranjero para expandir tu conjunto de habilidades y haz de estas un factor determinante que te separará de los demás en un grupo de solicitantes.

9. Forme relaciones nuevas y gratificantes

Sin su grupo de apoyo habitual de amigos y familiares, se enfrentará a situaciones nuevas a diario. Sin embargo, estudiar en el extranjero te ofrece la oportunidad de conocer gente nueva y formar amistades que pueden durar toda la vida.

Ya sea que vivas con una familia anfitriona o en una residencia de estudiantes, esfuérzate por entablar relaciones con quienes te rodean. No solo tendrá a alguien cerca para consolarlo cuando sienta nostalgia, sino que también conocerá a personas con las que puede divertirse. La recreación es una parte importante de la experiencia de estudiar en el extranjero, y es probable que disfrutes compartir tus experiencias mucho más que pasar tu tiempo solo.

10. Red para su futuro

Además de hacer amigos, también puede establecer contactos profesionales en el extranjero. En términos generales, la cantidad de cursos tiende a ser comparativamente más liviana mientras se estudia en el extranjero, por lo que esta puede ser una ocasión ideal para realizar prácticas, trabajar a tiempo parcial o ser voluntario mientras estudia.

Consulta con tu colegio o universidad para ver si te ayudan a encontrar pasantías  o prácticas laborales en el extranjero. A veces, incluso puede obtener crédito de su institución de origen. Cuando termine de trabajar en el extranjero, asegúrese de solicitar una carta de recomendación para testificar que trabajó en el extranjero y para compartir con futuros empleadores potenciales.

Desafíos a considerar

Aunque hay una gran cantidad de beneficios para estudiar en el extranjero, considere algunos de los inconvenientes antes de decidir si es adecuado para usted:

• La nostalgia puede ocurrir con frecuencia . Si nunca ha pasado mucho tiempo lejos de casa, esto podría ser un problema grave. Es posible que anhele a las personas que dejó en casa, y cuanto menos extrovertido sea, más problema puede convertirse en esto.
• Los programas académicos en el extranjero pueden ser menos rigurosos . Por supuesto, esto se reduce al lugar donde estudias actualmente y al programa en cuestión. Pregunte a otros estudiantes que hayan participado en el programa que le interesa para ver si valdrá la pena desde un punto de vista académico.
• Puede ser difícil conocer a los lugareños . En algunos países, los lugareños serán cálidos y acogedores, mientras que en otros, puede ser necesario un poco más de esfuerzo para hacer amigos. Si está preocupado, averigüe con anticipación cómo se recibe y se trata a los estadounidenses en la zona.
• Puede experimentar un choque cultural cuando regrese a casa . Una vez que se acostumbre a un entorno extraño, su hogar puede parecerle extraño. Este efecto será más notable cuando regrese de países donde las diferencias culturales con su hogar son numerosas.
• Los programas pueden ser costosos . Si bien existen oportunidades de becas para estudiar en el extranjero diseñadas específicamente para estudiantes que desean estudiar en el extranjero, es posible que no sea elegible. ¿Vale la pena acumular más deudas por préstamos estudiantiles ? Si no califica para una beca, evalúe los pros y los contras para tomar la mejor decisión y asegúrese de expandir su búsqueda; consulte las iniciativas patrocinadas por el gobierno para obtener más subvenciones, si es posible.
• Es posible que los créditos no se transfieran . Si planea realizar una investigación en el extranjero, asegúrese de mencionárselo a su colegio o universidad, ya que es posible que pueda transferir créditos a su institución de origen. Sin embargo, es posible que los créditos no siempre se transfieran. Esto puede no importarle a algunos estudiantes, pero para otros podría ser vital, especialmente si se consideran los costos financieros.

¿Deberías estudiar en el extranjero?

Para aquellos que no han viajado mucho, estudiar en el extranjero puede ser una oportunidad ideal para buscar aventuras con la red de apoyo de un programa establecido. Los estudiantes que deseen aprender un idioma extranjero, o desarrollar las habilidades existentes en un idioma extranjero, y sumergirse en una nueva cultura también lo encontrarán beneficioso. Además, los estudiantes que estén considerando una carrera en relaciones internacionales definitivamente deben estudiar en el extranjero, ya que puede aumentar las perspectivas laborales al graduarse.

Por el contrario, sin embargo, estudiar en el extranjero es menos adecuado para los estudiantes que tienen fuertes lazos con su ciudad natal y temen estar lejos de familiares y amigos. Algunas universidades también tienen requisitos estrictos que restringen los programas de estudios en el extranjero a los estudiantes que cumplen con un GPA mínimo.

Por último, es imperativo que los estudiantes que no pueden permitirse viajar al extranjero no contraigan deudas adicionales. El deseo de viajar al extranjero puede ser grande, pero lo mejor sería esperar hasta tener los medios económicos para hacerlo. Puede ceñirse a  destinos de viaje internacionales económicos o quizás algún día convertirse en profesor de ESL en el extranjero .

Conclusiones finales

Como estudiante, es probable que seas joven y bastante desapegado. Al comparar los costos con los beneficios, considere si tendrá una oportunidad similar de viajar al extranjero en el futuro. Lo más probable es que ahora sea el momento ideal para ir.

Sin embargo, a pesar de las muchas razones para considerar estudiar en el extranjero, tenga en cuenta los posibles desafíos y gastos, y evalúe cuidadosamente sus opciones antes de tomar una decisión final. Además, consulte a sus asesores y profesores, así como a sus amigos y familiares, para obtener consejos, especialmente si han participado antes en un programa similar.

¿Has estudiado en el extranjero? ¿Qué consejos sugeriría para facilitar la experiencia y la decisión de ir?