Cómo iniciar un negocio en línea y ganar dinero en una economía en crisis
Nunca ha sido más barato o más fácil iniciar un negocio.
Érase una vez, necesitaba un préstamo comercial, fondos de capital de riesgo o bolsillos profundos para financiar un nuevo negocio. Hoy puede comprar un nombre de dominio por $ 5, crear su propio sitio web de forma gratuita a través de una empresa como Bluehost y abrir una tienda.
Eso significa que incluso en una economía en recesión, puede iniciar un negocio en línea con poco riesgo financiero.
Por supuesto, cuanto menos dinero gaste, más tiempo necesitará invertir. Pero dada la baja barrera de entrada, hay poco que le impida lanzar un negocio virtual como un ajetreo secundario , independientemente del PIB de este mes o de las cifras del mercado de valores.
¿Por qué un negocio en línea?
Los negocios en línea tienen una ventaja inherente para los emprendedores con poco capital inicial: puede operarlos desde su hogar sin tener que firmar un contrato de arrendamiento comercial. Eso le ahorra dinero por adelantado y también mantiene bajos sus gastos generales continuos, una bendición en cualquier economía, pero especialmente durante las recesiones.
Más allá del alquiler, también ahorras al no tener que equipar un espacio físico. No es necesario decorar un restaurante o una cafetería, no es necesario comprar equipos informáticos o cubículos. Tampoco necesita pagar un nuevo conjunto de facturas de servicios públicos en un nuevo espacio alquilado.
La contratación de ayuda también puede resultar más fácil para las empresas en línea. Puede contratar trabajadores de cualquier parte del mundo, ampliando su mano de obra y permitiéndole aprovechar el menor costo de vida en otros estados y países. Después de años de pagar mucho dinero por desarrolladores web con sede en EE. UU., Por ejemplo, mi socio y yo decidimos experimentar con una empresa de desarrollo con sede en India. Estamos más contentos con la calidad del trabajo y solo pagamos una fracción de la tarifa por hora.
Muchos empleados y autónomos también prefieren trabajar desde casa, lo que facilita aún más la contratación y retención de buenos trabajadores a un precio razonable.
Para los emprendedores por primera vez, iniciar un negocio virtual supone una primera incursión empresarial de bajo costo y gran beneficio.
Elija su nicho
Cuando era adolescente, mi madre me dijo: “Haz lo que amas y el dinero vendrá”. No le creí, mientras miraba de reojo el salario de su maestra.
Pero como sucede tan a menudo, gradualmente me di cuenta de que mis padres sabían una o dos cosas que yo no sabía. Y en ninguna parte su lección es más clara que en el mundo del espíritu empresarial.
Si los emprendedores no sienten una pasión devoradora por su negocio, no superarán el obstáculo 10, 50 o 100 al que se enfrentan. Iniciar y hacer crecer una pequeña empresa implica una serie interminable de obstáculos aparentemente insuperables, y el trabajo de un emprendedor es encontrar un camino creativo hacia adelante incluso cuando parece imposible.
Como siempre les digo a los aspirantes a emprendedores, iniciar un negocio no es la forma más fácil de ganar dinero. Es lo más difícil: subir la escalera corporativa es una línea simple y recta en comparación.
Busque la intersección entre sus pasiones, sus talentos y habilidades, y lo que el mundo necesita. Empiece por ver lo que hace para divertirse aunque nadie le pague. Nadie dice que no puedas convertir tu pasatiempo en un negocio .
Siempre opte por ser más profundo, en lugar de intentar ser todo para todos. Desea destacarse como la mejor opción para un grupo pequeño y específico de personas, no solo una cara más anónima en medio de un mar de competidores mejor financiados y más establecidos. Los mercados saturados se encuentran entre las razones por las que fracasan las nuevas empresas .
Planificación de su éxito antes de comenzar
Cuanto más detallado sea su plan antes de comenzar, mayores serán sus probabilidades de éxito.
Recuerde, un plan detallado no lo encierra ni impide la flexibilidad. Todo lo contrario: al planificar su negocio en detalle, puede crear planes de contingencia y generar una mejor lluvia de ideas sobre nuevas innovaciones e ideas con las que experimentar en el futuro.
1. Comience con un mentor
Has escuchado el cliché hasta la saciedad: no reinventes la rueda. Pero muchos nuevos emprendedores todavía intentan seguir adelante solos.
Encuentra un mentor con experiencia en tu campo o nicho, porque ya cometió muchos de los errores que probablemente cometas. Le harán preguntas de sondeo sobre su plan de negocios, sus estrategias de marketing y su rutina diaria. Luego, señalarán los escollos que podrían hundir su negocio y recomendarán alternativas para generar más ingresos con menos riesgo.
Los mentores tampoco tienen que costar dinero. Consulte MicroMentor.org como un recurso gratuito para encontrar mentores en su espacio. Es la mejor inversión de tiempo que puede hacer y puede salvar su negocio en un sentido literal.
Como empresa nueva en una economía en recesión, necesita todas las ventajas competitivas que pueda obtener. Los mentores experimentados pueden ayudarlo a aumentar el suyo.
2. Formule un plan de negocios
Puede parecer una pérdida de tiempo, o demasiado formal o burocrático, redactar un plan de negocios detallado . Que no es.
Como tantas otras cosas en la vida, el valor está en el proceso, no en el resultado final. Los planes de negocios lo obligan a caminar paso a paso a través de cada dimensión de su posible negocio, a responder preguntas incómodas y a pensar en detalles que probablemente no se le ocurrieron en su entusiasmo inicial.
Por ejemplo, un análisis de mercado exhaustivo lo obliga a explorar a todos sus competidores con gran detalle. Puede descubrir que no son tan vulnerables como pensaba, que de hecho ofrecen muchas de las características o servicios que imaginó que distinguirían su negocio.
Un nicho profundo proporciona un tipo de ventaja competitiva. Pero desea tantas “ventajas injustas” como sea posible; Busque al menos 10 formas de vencer a la competencia. ¿Puede ofrecer envío gratuito cuando sus competidores lo cobran? ¿Puede entregar sus productos o servicios más rápido? ¿Puede personalizar sus productos o servicios mientras otros ofrecen solo opciones genéricas?
A medida que avanza en el proceso de creación de su plan de negocios, busque los puntos débiles de su audiencia. Luego, encuentre formas de aliviarlos que sus competidores no han visto.
3. Formule un plan de marketing
Las ventas y el marketing forman el núcleo del éxito de cualquier negocio. Si no está preparado para convertirse en un experto en marketing o para contratar uno, su negocio no irá a ninguna parte.
El hecho de que lo construyas no significa que vendrán. ¿Cómo planea llegar a los clientes potenciales? ¿Cuánto costará su marketing y qué tipo de retorno puede esperar de esa inversión? ¿Qué diferenciará su marketing de su competencia?
Si planea utilizar publicidad de pago por clic para comercializar su negocio en línea, por ejemplo, debe comprender las tasas vigentes para las palabras clave en su nicho, las tasas de clics que puede esperar y las tasas de conversión. Y luego debe prepararse para que los costos de oferta aumenten cuando un nuevo jugador, usted, comience a ofertar por esas palabras clave.
Todo marketing cuesta dinero o tiempo, y todo marketing debería generar más dinero en ingresos de lo que cuesta. Uno de sus trabajos principales como emprendedor es comprender esa relación y construir un plan de marketing que sea rentable y escalable.
4. Formule un plan financiero
Si te quedas sin dinero antes de que tu negocio genere ganancias, te enfrentas a la pantalla negra de Game Over. Y alcanzar la rentabilidad casi siempre cuesta varias veces más de lo que cree y lleva varias veces más tiempo.
Su plan financiero para pasar de cero a rentable debe incluir varios niveles de planes de contingencia. Algunos emprendedores se autofinancian con ahorros. Otros obtienen un préstamo para pequeñas empresas a través de OnDeck o Bluevine , mientras que otros obtienen fondos de capital de riesgo , a menudo a cambio de una participación en ganancias futuras. Pero los mercados crediticios y los capitalistas de riesgo tienden a endurecerse durante las recesiones, lo que dificulta aún más la obtención de capital externo cuando la economía se tambalea.
En mi propio negocio en línea, mi socio y yo nos autofinanciamos con ahorros. Luego, nuestra empresa de desarrollo web tomó la mitad de nuestro dinero como depósito y nunca completó nuestro software en línea, dejándonos sin el capital inicial que necesitábamos. En los años que siguieron, avanzamos a pesar de todo, pero con mucho menos dinero a nuestra disposición, tuvimos una subida cuesta arriba más empinada.
De hecho, nos quedamos sin dinero antes de alcanzar la rentabilidad, lo que nos obligó a recurrir a una cuarta opción: “ampliar nuestra pista” con ingresos de negocios secundarios .
Y funcionó. Cerramos la brecha y alcanzamos la rentabilidad, y aunque los dos todavía hacemos algunos trabajos paralelos, lo hacemos porque hemos llegado a disfrutar de nuestros ajetreos secundarios como un divertido cambio de ritmo.
Considere mantener su trabajo de tiempo completo mientras inicia un negocio en línea para extender la pista de su propio negocio. O, si ya dejó su trabajo de tiempo completo, considere tomar un trabajo adicional para ayudar a cubrir sus gastos mientras levanta su negocio. Los diversos flujos de ingresos son una red de seguridad útil en cualquier economía y resultan aún más cruciales durante las recesiones.
5. Plan de gestión de relaciones y salud
Quedarse sin dinero no es la única razón por la que las empresas se retiran. Muchas empresas fracasan por razones no financieras, la mayoría de las veces divorcio, cambios de salud o desacuerdos con la pareja .
Eso significa que su plan de negocios debe incluir estrategias para mantener relaciones sólidas con su socio comercial, socio vitalicio y su propia salud. Iniciar un negocio es estresante: le pasa factura a usted personalmente y a sus relaciones. Agregue el riesgo financiero a la mezcla y tendrá una tormenta perfecta para el divorcio o el conflicto. Mi propio matrimonio casi no sobrevivió a mi creación de un negocio, y lo iniciamos con finanzas sólidas y una relación sólida.
En una economía en recesión, los factores estresantes y el riesgo a menudo resultan aún mayores. Tómese el tiempo desde el principio para planificar cómo puede cuidar sus relaciones y su salud en primer lugar, a pesar de las interminables horas y el estrés inherente al inicio de un negocio.
6. Incorporar y abrir una cuenta bancaria comercial
Los propietarios de nuevos negocios tienden a dar estos pasos primero, porque son los más fáciles y sencillos. En cambio, solo debe realizar estas formalidades una vez que haya completado los pasos mucho más difíciles descritos anteriormente.
En caso de duda sobre la elección de una estructura de entidad legal , simplemente comience con una sociedad de responsabilidad limitada (LLC). Sigue siendo una entidad legal simple de crear y mantener a través de ZenBusiness , y es ideal para nuevas empresas en línea. Y no, no necesita pagarle a un abogado un centavo para que le haga un borrador personalizado. La mayoría de los estados le brindan sus artículos de forma gratuita en su sitio web, y llenarlo no gravará exactamente su materia gris. Los campos que tiene que completar incluyen rompe cerebros como su nombre, dirección y el tipo de negocio que planea operar.
Una vez registrado en su estado, también necesita un número de identificación de empleador (EIN). Considérelo un raro ejemplo de eficiencia gubernamental: puede solicitar y obtener su EIN instantáneamente del IRS . Es más fácil cobrar impuestos, querida.
Del mismo modo, abrir una cuenta bancaria comercial es más fácil que nunca, particularmente dado el aumento de los bancos en línea gratuitos como Bluevine, que han interrumpido la vieja guardia de los bancos rígidos y costosos. Para empezar, busque una cuenta bancaria comercial gratuita; siempre puede “actualizar” a una cuenta premium más adelante si siente la necesidad.
Construye un sitio web
Aunque todas las empresas necesitan un sitio web, el sitio web es el negocio de las empresas en línea.
Afortunadamente, incluso los fundadores sin experiencia técnica pueden crear fácilmente un sitio web hoy en día. Y cualquier cosa que no pueda o no quiera hacer usted mismo, puede contratar a otra persona para que lo haga por usted de manera asequible. No puedo escribir una sola línea de código, pero fundé una empresa de software.
Sin embargo, todo comienza con la compra de los derechos de la dirección web que desee.
1. Elija y compre un nombre de dominio
Mientras piensas en ideas para nombres comerciales, ten en cuenta que querrás que la dirección de un sitio web coincida con ella. Lo que significa que debe asegurarse de que nadie más lo haya tomado.
Usa GoDaddy como una forma rápida y fácil de buscar nombres de dominio disponibles. Por lo general, puede comprar nombres de dominio disponibles por $ 5 o $ 10, por lo que no necesita presupuestar una fortuna para esto.
Algunos dominios web ya son de propiedad, pero no están en uso, y el propietario los ofrece a la venta por un precio elevado. En una economía en recesión, considere simplemente buscar otro nombre que esté disponible por $ 5. Tendrá muchos otros gastos, muchos de ellos inesperados, así que no arruine su presupuesto con un nombre de vanidad.
Una vez comprado, puede apuntar su dominio al lugar donde se almacenan los archivos de su sitio web real, por lo que se abre como un sitio web en funcionamiento cuando los usuarios lo visitan. Lo que significa que es hora de crear su sitio web.
2. Crea tu sitio web
Desde Bluehost hasta Wix , tiene muchas opciones gratuitas o de bajo costo para crear un sitio web usted mismo sin conocimientos técnicos. Personalmente, me gusta el constructor Divi para WordPress. Es intuitivo, fácil de usar y económico.
Alternativamente, considere contratar a alguien para que cree un sitio web básico para usted. Vaya a Fiverr o Upwork y encuentre a alguien asequible, con experiencia y con buenas críticas para crear su sitio.
A menos que su sitio web requiera una funcionalidad única o personalizada, no tiene por qué costar mucho. El diseñador, con toda probabilidad, le dará la opción de algunos temas y diseños apropiados para su nicho. Luego instalarán su selección con el clic de un mouse y la ajustarán con los colores, fuentes, logotipo, imágenes, etc. de su marca.
Puede hacerlo usted mismo fácilmente o pagar unos cientos de dólares para delegar el trabajo si lo prefiere. De cualquier manera, no se deje intimidar y no compre en los argumentos de venta sobre cuán complejas son sus necesidades, a menos que realmente necesite algo hecho a medida desde cero.
Lo cual, con toda probabilidad, no es así.
3. Integrar un procesador de pagos
Para aceptar pagos por sus productos o servicios, debe registrarse como comerciante con un procesador de pagos.
El proceso no toma mucho tiempo; muchos proveedores de servicios comerciales pueden incorporarlo el mismo día. Pero esté preparado para proporcionarles documentación como los artículos de organización de su empresa, su EIN, prueba de identidad como una licencia de conducir, los detalles de su cuenta bancaria comercial, etc.
Para opciones fáciles y convenientes, si son más corporativas, pruebe Stripe o Square . Si prefiere más flexibilidad para las necesidades comerciales únicas, pruebe PaySafe o Bambora .
Una vez aprobado con un procesador de pagos, puede conectarlo a su sitio web para aceptar pagos con tarjeta de crédito y débito.
Consejo profesional : si elige Novo para su banca comercial, recibirá $ 20,000 en procesamiento sin cargo a través de Stripe.
Lance su negocio en línea
Cuando publique su sitio web por primera vez, no comience inmediatamente a inundar la web con anuncios costosos. En su lugar, comience poco a poco con publicidad paga y cree embudos de marketing menos costosos a través de las redes sociales , el marketing de contenido, la creación de listas de correo electrónico y la optimización de motores de búsqueda.
Porque para ejecutar campañas publicitarias rentables, primero necesita comprender sus tasas de conversión. Sin esos datos, junto con análisis precisos de sitios web, no puede saber cuánto gastar en anuncios o cómo funcionan esos anuncios.
Recopile comentarios de su audiencia, tanto de sus clientes convertidos como, lo que es más importante, de aquellos que lo revisaron pero no compraron. Comprenda lo que les gusta de su negocio y sitio web, lo que no les gusta y lo que motivó su decisión de comprar o no comprar.
Al realizar pruebas de usabilidad en su sitio web y utilizar herramientas dinámicas de análisis del comportamiento del cliente como las de Lucky Orange , puede recopilar estos comentarios y ajustar su negocio en consecuencia. Al hacerlo, mejorará su tasa de conversión, lo que impulsará las ventas y le permitirá gastar más en publicidad.
Continuar adaptándose, creciendo y aprendiendo
Los propietarios de pequeñas empresas y los empresarios individuales ven el éxito en proporción directa a su propia capacidad para adaptarse y mejorar. Como dicen, el espíritu empresarial es el curso intensivo de desarrollo personal definitivo.
Al principio, debe comprender todas las facetas de su negocio por dentro y por fuera. Más tarde, cuando su negocio comience a ganar impulso y ganancias, puede subcontratar tareas a asistentes virtuales o trabajadores contratados. La delegación de tareas repetitivas y de baja habilidad le ayuda a optimizar las operaciones y le da más tiempo para que se concentre en las ventas, el marketing y el crecimiento de su negocio.
Recuerde, su negocio no existe en el vacío. Las necesidades y deseos de sus clientes cambian con el tiempo, y sus productos y servicios deben evolucionar para seguir satisfaciéndolos. Sus competidores tampoco se quedan quietos, también mejoran constantemente y usted debe seguir corriendo si quiere mantener el ritmo. O, mejor aún, adelantarse a ellos.
El cambio y la disrupción nunca son más rápidos que durante las recesiones económicas. Los viejos competidores se hunden, mientras que surgen competidores nuevos y más ágiles. En tiempos de crisis económica, los hábitos de gasto de sus clientes también cambian rápidamente. Necesita la flexibilidad para recortar gastos cuando sea necesario y duplicar la inversión cuando detecta una oportunidad, y la visión para detectar tendencias antes de que se conviertan en conocimiento común.
Iniciar un negocio representa un compromiso con el crecimiento y el cambio constantes, tanto a nivel personal como empresarial. Si eso no le interesa, considere volver a marcar el reloj de 9 a 5.
Conclusiones finales
Incluso durante las recesiones económicas, siempre hay oportunidades, tal vez especialmente durante las recesiones económicas, porque muchos competidores inflados y obsoletos terminan por retirarse.
Los negocios en línea ofrecen bajos costos generales y de inicio, lo que los convierte en un camino más fácil hacia el espíritu empresarial, especialmente durante las recesiones . Al principio, manténgase esbelto y ágil, con bajos costos y un compromiso inquebrantable de seguir mejorando.
Eso, combinado con un fuerte colchón de efectivo o ingresos continuos para extender su pasarela, le brindará las mejores probabilidades de éxito que cualquier emprendedor podría pedir.
¿Qué tipo de negocio en línea está comenzando o pensando en comenzar? ¿Qué obstáculos ve en el camino hacia el éxito de su negocio?
