Cómo encontrar el mejor lugar para iniciar un negocio: 12 factores a considerar

Iniciar una pequeña empresa es un trabajo duro en cualquier lugar. Los dueños de negocios tienen que hacer malabarismos con docenas de consideraciones importantes, algunas de las cuales entran en conflicto directamente entre sí; por ejemplo, es difícil tener un presupuesto publicitario chapado en oro cuando se opera con poco dinero. Cualquier emprendedor que pueda mantenerse unido durante el tiempo suficiente para que una empresa despegue y genere ganancias merece el mayor respeto.

Dicho esto, poner en marcha un negocio es más sencillo y menos costoso en determinados lugares. Se dice que las ciudades y estados con menos barreras de entrada para nuevas empresas, independientemente de la industria, son favorables a los negocios o poseen un clima empresarial favorable.

Una encuesta anual de propietarios de pequeñas empresas realizada por Thumbtack , una plataforma de trabajo a pedido, arroja algo de luz sobre lo que contribuye a un clima empresarial favorable, según lo determinen los propios propietarios de empresas, no los políticos ni los académicos. Esta encuesta no es exhaustiva; muchos otros factores afectan la aptitud para los negocios, como se indica a continuación. Además, la combinación exacta de elementos que influyen en la facilidad con la que puede iniciar y ejecutar su empresa depende de lo que haga o haga.

Factores que afectan el clima empresarial local

1. Requisitos de licencias y permisos

Algunas actividades económicas, como la producción y venta de alcohol y armas de fuego, están reguladas por el Gobierno Federal. Para iniciar una destilería o un distribuidor de armas de fuego, necesita las licencias federales apropiadas, que pueden costar miles de dólares y requerir horas de trabajo de certificación y aplicación insensible.

Sin embargo, la mayoría de los requisitos de licencias comerciales y profesionales dependen de la ubicación y la industria. En algunas áreas, las autoridades locales tienen pocos requisitos de este tipo para empresas que aún no están supervisadas por agencias federales. Las licencias tienden a aplicarse solo a industrias con estándares profesionales estrictos, como la medicina y la ley, o aquellas que afectan directamente la seguridad pública, como la construcción (que generalmente implica licencias y permisos). En otros lugares, la concesión de licencias es mucho más común.

Si las autoridades locales exigen que los empresarios de su industria obtengan una licencia comercial, es una de las primeras cosas que debe hacer. La mayoría de las licencias también deben renovarse a intervalos regulares, desde una vez al año hasta una vez por década. Y si su empresa realiza proyectos en el sitio en diferentes ciudades y estados, también debe mantenerse al día con los requisitos de licencias y permisos en esas ubicaciones.

La concesión de licencias y permisos comerciales generalmente conlleva costos financieros y de tiempo. Los costos financieros varían desde tarifas de procesamiento nominales de $ 25 o $ 35, hasta sumas de tres o cuatro cifras para profesiones fuertemente reguladas y grandes proyectos de construcción, cuyos costos de permisos generalmente dependen del valor total del trabajo. Las ciudades y los estados a veces cobran tarifas redundantes, lo que aumenta los costos totales de licencias o permisos.

Los costos de tiempo para licencias y permisos varían ampliamente. A veces, es simplemente una cuestión de completar y enviar el papeleo de rutina. En otros casos, la renovación de la licencia requiere un trabajo de curso que consume mucho tiempo y que puede restar valor a lo más importante: administrar su negocio. Cuantos más obstáculos exijan las autoridades locales para obtener o renovar una licencia, más frío se sentirá el clima empresarial.

2. Tasas impositivas e incentivos comerciales

No importa dónde operen, las empresas tienen que pagar impuestos locales (ciudad o condado), estatales y federales. Las tasas de impuestos federales no varían de un lugar a otro, pero los impuestos locales y estatales sí lo hacen. En áreas de impuestos altos, no es raro que las personas paguen impuestos sobre la renta estatales y locales, que las empresas paguen impuestos corporativos estatales y posiblemente locales, y ambos paguen impuestos locales sobre la propiedad. Por ejemplo, en la ciudad de Boston , los dueños de negocios que poseen una propiedad comercial deben pagar $ 29.52 por cada $ 1,000 de valor tasado en impuestos anuales a la propiedad, $ 2.60 por $ 1,000 de valor comercial neto tangible, más 8% de ingresos brutos en impuestos corporativos estatales y 5.15% en Impuestos sobre la renta del estado de Massachusetts (12% sobre ganancias de capital ).

Por el contrario, Tax Foundation  identifica varios estados que carecen de uno o más de los principales impuestos. En particular, Wyoming, Nevada y Dakota del Sur carecen de impuestos sobre la renta corporativos e individuales. Y aunque las empresas generalmente transfieren los impuestos sobre las ventas a los consumidores, los estados sin impuestos sobre las ventas, como New Hampshire y Montana, tienden a ser más atractivos para los minoristas, restaurantes y otras empresas orientadas al consumidor.

Los incentivos ocupan la otra cara de la moneda fiscal. Muchos gobiernos municipales y estatales ofrecen créditos fiscales, días festivos, subvenciones y otros incentivos a empresas nuevas y que se trasladen. Algunos también ofrecen créditos fiscales específicos de la industria. Por ejemplo, la Corporación de Desarrollo Económico de la Ciudad de Nueva York ofrece créditos fiscales locales de $ 1,000 por empleado (hasta $ 100,000 por empresa) para empresas manufactureras que se trasladen a una de las zonas comerciales industriales designadas por la ciudad.

Según Reconnecting America , el gobierno federal también tiene una gran cantidad de programas de incentivos fiscales y de subvenciones. Algunos están directamente disponibles para empresas con fines de lucro y otros para gobiernos locales y organizaciones sin fines de lucro que, a su vez, pueden trabajar con empresas con fines de lucro. Estos incentivos tienden a favorecer a las empresas ubicadas en vecindarios oprimidos o ciudades en dificultades, recompensando a los emprendedores ambiciosos dispuestos a invertir en lugares que normalmente no se consideran centros de actividad comercial.

3. Regulaciones de zonificación

Las regulaciones de zonificación no solo afectan a las empresas en el proceso de construcción o expansión de sus propios edificios. También pueden afectar cómo y dónde opera una empresa dentro de su ciudad natal.

Las ciudades con regulaciones de zonificación más ligeras generalmente permiten más tipos de actividad comercial en más lugares. Por ejemplo, Houston es famosa por la zonificación extremadamente ligera que, en teoría, permite que prácticamente cualquier empresa opere en prácticamente cualquier lugar y, en esencia, se construye cualquier tipo de estructura.

Según el Departamento de Planificación y Desarrollo de Houston, “La ciudad de Houston no tiene zonificación, pero el desarrollo se rige por códigos que abordan cómo se puede subdividir la propiedad. Los códigos de la ciudad no abordan el uso de la tierra ”.

En otras palabras, con suficiente espacio y capital inicial, puede construir una fábrica de diluyentes de pintura al lado de una escuela primaria en Houston. Si los productos químicos volátiles no son su fuerte, la zonificación laxa de Houston aún reduce en gran medida las consideraciones geográficas para su negocio. Puede alquilar espacio para su puesta en marcha en prácticamente cualquier edificio adecuado sin preocuparse por si está violando los códigos locales de uso de la tierra. En ciudades con códigos de construcción más estrictos, su negocio podría quedar relegado a un parque industrial de difícil acceso o un distrito comercial distante.

Si es un propietario único que dirige un negocio de servicios desde una oficina en casa o un garaje, los códigos de zonificación no lo afectarán demasiado, incluso en ciudades menos indulgentes. Sin embargo, podrían convertirse rápidamente en un problema a medida que su negocio crezca: es probable que las autoridades locales desaprueben el aumento del tráfico, el ruido, los problemas de estacionamiento y la tensión en la infraestructura local. Y si está iniciando un negocio más intenso, como una operación de fabricación o logística, deberá arrendar un espacio en un parque industrial de inmediato.

4. Entorno regulatorio

Las empresas estadounidenses deben seguir miles de páginas de normativas comerciales locales, estatales y federales. Las regulaciones federales, como las reglas de seguridad en el lugar de trabajo de la OSHA y las regulaciones salariales federales, no varían de un lugar a otro, aunque las regulaciones federales específicas se aplican solo a industrias o empresas específicas de cierto tamaño.

Algunas actividades comerciales están controladas en múltiples niveles de gobierno. Por ejemplo, el salario mínimo federal establece un piso para los salarios por hora (con excepciones limitadas para los empleados, estudiantes y otros grupos especiales que reciben propinas) para todas las empresas con sede en los EE. UU. Sin embargo, muchas ciudades y estados tienen salarios mínimos más altos, más del doble del mínimo federal, en algunos casos.

En otros casos, las regulaciones varían significativamente de un lugar a otro. Según el LA Times , la ley estatal de California prohíbe nuevas plataformas de perforación petrolera a lo largo de la mayor parte de la costa del Pacífico del estado. Mientras tanto, Texas y Louisiana esencialmente no imponen restricciones a las plataformas de perforación costa afuera en el Golfo de México. Y los pozos en tierra son omnipresentes en Texas, incluso dentro de los límites de la ciudad de asentamientos tan importantes como Fort Worth.

5. Recursos públicos para propietarios de empresas

Uno de los hallazgos clave de la encuesta de pequeñas empresas Thumbtack se refería a la brecha entre las expectativas de los empresarios y las realidades comerciales en el terreno. Según la encuesta, los dueños de negocios están dispuestos a pagar impuestos, cumplir con las regulaciones locales y obtener las licencias y permisos apropiados, siempre que estos requisitos estén claramente detallados para ellos con anticipación y estén disponibles para referencia bajo demanda.

La forma más fácil para que los gobiernos estatales y locales mantengan informados a los empresarios es mantener sitios web completos y actualizados que describan todo, dentro de lo razonable, que los propietarios de negocios y los profesionales deben saber. En este punto, casi todos los gobiernos tienen algún tipo de presencia en la web, pero la calidad varía ampliamente.

Por ejemplo, el gobierno del estado de Kentucky mantiene una meticulosa variedad de sitios web específicos de la industria que detallan los requisitos de licencia, tarifas, regulaciones, contactos gubernamentales y otra información clave (el sitio web de la Junta de Barbería de Kentucky es un buen ejemplo). Kentucky hace que sea más fácil para los dueños de negocios hacer un seguimiento de sus obligaciones.

Las bases de datos de información del gobierno local, como los sistemas “311” utilizados por muchas grandes ciudades, también son herramientas útiles. Estos sistemas fueron diseñados para servir a ciudadanos privados, pero son excelentes recursos para emprendedores que buscan información no incluida en sitios web orientados a empresas, como cierres de calles debido a eventos públicos, construcción o inclemencias del tiempo.

6. Servicios locales y regionales

Si alguna vez ha intentado encontrar la ciudad o el vecindario adecuados para vivir , comprende la importancia de los servicios locales y regionales. Diferentes personas valoran las diferentes comodidades, y la combinación precisa para cada persona o familia depende de la edad, el estilo de vida, el estado civil y familiar, y una serie de otros factores.

Los ejemplos incluyen lo siguiente:

• Escuelas públicas por encima del promedio
• Clima templado o soleado
• Gran cantidad de espacios abiertos y oportunidades para la recreación.
• Redes sociales y comunitarias sólidas y acogedoras
• Amplios servicios sociales, ya sean públicos o sin fines de lucro
• Calles y comunidades seguras
• Buenos activos de transporte internos (carreteras, transporte público) y externos (aeropuertos, ferrocarriles, carreteras interestatales)

A pesar de lo que algunos lemas turísticos le hacen creer, ninguna ciudad o región realmente “lo tiene todo”. Sin embargo, los lugares con una fuerte combinación de comodidades, más cosas que atraen a las personas a mudarse desde lejos, tienden a atraer talento. Los propios empresarios prefieren echar raíces comerciales en regiones ricas en servicios. Después de todo, también son personas.

La región metropolitana de Front Range en rápido crecimiento de Colorado ilustra el poder de las comodidades. Extendiéndose por más de 100 millas a lo largo de la base de las estribaciones de las Montañas Rocosas, el área incluye Denver , sus suburbios, varias comunidades universitarias y muchas ciudades de vacaciones tranquilas .

Con un clima soleado y un impresionante paisaje montañoso, Front Range atrae un flujo constante de migrantes de lugares más nublados y planos, incluidos miles de emprendedores talentosos, que contribuyen con su talento a sus industrias de software y biotecnología cada vez más vibrantes. No es difícil para las empresas locales, ni para los impulsores del gobierno local, convencer a los trabajadores de que cambien Baltimore o Battle Creek por Boulder.

7. Proximidad de mentores y competidores

A primera vista, intentar construir su negocio junto a competidores hambrientos no parece ideal. Sin embargo, operar en un mercado abarrotado puede tener enormes beneficios, particularmente cuando los compañeros emprendedores se acercan entre sí como posibles colaboradores y socios estratégicos, no como amenazas que deben eliminarse.

Los mercados con muchos negocios afines tienden a tener redes y recursos privados bien desarrollados que benefician a las empresas en etapa inicial. Las incubadoras de empresas específicas de la industria, donde los nuevos emprendedores colaboran con empresas establecidas y reciben una valiosa tutoría de manos experimentadas de la industria, son cada vez más comunes. TreeHouse Health , una incubadora de empresas emergentes de atención médica cerca de mi lugar de trabajo en Minneapolis, es un gran ejemplo: sus inquilinos en etapa inicial pueden recurrir a una junta de asesores, mentores y colaboradores bien acreditados.

Las incubadoras de empresas, las redes profesionales y recursos similares animan a los emprendedores a participar en la comunidad empresarial local y echar raíces profesionales duraderas, fortalecer sus industrias, atraer inversiones, atraer trabajadores talentosos y, en última instancia, elevar el perfil de su región. En entornos tan favorables, los líderes de empresas maduras se convierten naturalmente en mentores de empresas prometedoras en sus primeras etapas, lo que perpetúa un círculo virtuoso.

8. Recursos de recaudación de fondos nativos

El acceso al capital es tan importante para las empresas en etapa inicial como la tutoría y las redes de apoyo profesional. También es fundamental para las empresas que buscan expandir sus operaciones o ingresar a nuevos mercados. Si bien los bancos tradicionales existen en todas partes, no están dispuestos a otorgar préstamos a empresarios con ideas no probadas e ingresos limitados. En muchos casos, incluso las empresas establecidas tienen dificultades para encontrar un crédito adecuado.

El problema de la financiación es particularmente grave en industrias de vanguardia como el software, la biotecnología y la fabricación avanzada. Si se encuentra en un campo de vanguardia, puede beneficiarse enormemente del acceso a inversores ángeles y capitalistas de riesgo con mucho dinero, capaces de financiar actividades costosas pero necesarias antes y después de los ingresos, como investigación, desarrollo y marketing.

Algunas ciudades y regiones son conocidas por sus sólidos recursos de recaudación de fondos. El buen tiempo no es lo único que atrae a los empresarios a lugares como Boulder y el Área de la Bahía de San Francisco, después de todo. Ambos lugares están llenos de capitalistas de riesgo e inversores ángeles.

También vale la pena explorar las plataformas de financiación colectiva de acciones , que conectan a los emprendedores con potencialmente miles de inversores dispuestos a invertir sumas relativamente pequeñas en sus ideas. Si bien muchas plataformas de financiación colectiva de acciones operan de costa a costa, otras, como Localstake y PeerRealty , están restringidas a ciertos estados o mercados. Las empresas que pueden aprovechar ambos disfrutan de una ventaja sobre la competencia.

9. Profundidad de la reserva de talentos locales

Algunas áreas están bendecidas con una amplia oferta de trabajadores talentosos que desean poner sus habilidades a trabajar para emprendedores ambiciosos, o convertirse ellos mismos en emprendedores. La presencia de las principales universidades y laboratorios de investigación, una larga historia de especialización en una industria en particular y sólidas redes profesionales contribuyen a crear una gran cantidad de talentos regionales.

Algunas áreas son conocidas por atraer talento de una naturaleza particular. Si está iniciando un negocio que requiere un tipo particular de experiencia, las características de la fuerza laboral local podrían determinar dónde decide ubicarse.

Por ejemplo, parte del Área de la Bahía, Silicon Valley, es mundialmente conocida por atraer a las mentes más brillantes y mejores del software y la tecnología. Gracias a un increíble grupo de empresas de biotecnología y las principales universidades de investigación como el MIT, el área de Boston es probablemente la mejor región de EE. UU. Para iniciar un negocio de ciencias de la vida. El talento a veces también se siente atraído por lugares inesperados: la escuela de medicina veterinaria de primer nivel en la Universidad Estatal de Iowa y la ubicación insignia de los Laboratorios de Servicios Veterinarios Nacionales hacen que Ames, Iowa, sea uno de los mejores lugares del país para estudiar la salud animal. negocio.

 

10. Competencia por el talento

Tenga en cuenta que un gran grupo de talentos no se traduce automáticamente en una contratación rápida y sencilla. Su ciudad o región podría tener muchos trabajadores talentosos y diligentes, pero si muchas otras empresas quieren contratar a esos trabajadores, tendrá que competir contra ellos.

Generalmente, eso significa ofrecer a los candidatos salarios iniciales más altos, mejor atención médica y beneficios complementarios, más tiempo de vacaciones, más beneficios de oficina y otros edulcorantes. Todas estas cosas cuestan dinero.

11. Costo de vida

Aunque el costo de vida se considera más a menudo como un problema para las personas, también afecta directamente el costo de iniciar y administrar un negocio. Por ejemplo, la clasificación anual Top States for Business de CNBC  suele encontrar una estrecha correlación entre el costo de vida y el costo de hacer negocios.

En particular, el costo de vida de su área afecta cuánto debe pagar a sus empleados para mantenerlos bien alimentados, y alentarlos a no buscar un trabajo mejor pagado en un competidor cercano. En áreas de alto costo, los suministros comerciales y el inventario también pueden ser más costosos, particularmente en áreas con altos costos de transporte, como Alaska y Hawai. El alto costo de vida también afecta su patrimonio personal; en igualdad de condiciones, es probable que gaste una parte mucho mayor de las ganancias de su empresa en vivienda, alimentos y cuidado de niños en la ciudad de Nueva York que en la ciudad de Oklahoma.

12. Membresía y actividad sindical

Aunque la afiliación a los sindicatos ha ido disminuyendo durante años, los sindicatos todavía tienen influencia en ciertas industrias y regiones. Incluso si sus trabajadores no están sindicalizados, es probable que la actividad sindical local en su industria eleve sus costos laborales, independientemente de factores como el costo de vida y la competencia por el talento.

La fabricación de automóviles es un ejemplo perfecto. En Michigan, Ohio, Ontario y otras jurisdicciones del medio oeste, la mayoría de las plantas de automóviles y autopartes siguen sindicalizadas. Como resultado, los trabajadores generalmente ganan salarios más altos y disfrutan de beneficios más completos, incluso cuando no pertenecen a un sindicato. Según Bloomberg , el costo laboral promedio por hora en EE. UU. De la General Motors fuertemente sindicalizada, incluidos los beneficios, es de $ 58. Nissan, cuya base de fabricación en EE. UU. Se encuentra en el sur hostil a los sindicatos, tiene un promedio de 42 dólares la hora.

Aparte de la fabricación de automóviles, que no es la industria elegida por la mayoría de los empresarios a pequeña escala, los sindicatos están activos en industrias como el transporte marítimo y la logística, plomería, carpintería y otros oficios de construcción, así como industrias de salarios más bajos como la venta minorista de alimentos y distribución, particularmente en el Noreste y Medio Oeste. Si está iniciando un negocio en una industria conocida por la actividad sindical, evite acciones legales y otras consecuencias adversas (como piquetes) siguiendo las mejores prácticas locales, y asegúrese de presupuestar más para la mano de obra.

Conclusiones finales

Tenga en cuenta que es probable que los factores del clima empresarial que más afectan a su empresa cambien a medida que la empresa madura. Al principio, es probable que valore la financiación local y la tutoría por encima de las comodidades regionales, ya que probablemente trabajará la mayor parte del día de todos modos. A medida que pasa el tiempo, la infraestructura de transporte (clave para una empresa en crecimiento) y las regulaciones de zonificación podrían importar más.

Así como cada individuo tiene una concepción ligeramente diferente del “clima perfecto”, cada empresa prospera en un clima empresarial ligeramente diferente, y no existe una receta estándar y acordada para la amistad empresarial. En 2014, Texas, un estado con bajos impuestos y baja regulación con medidas de educación y calidad de vida por debajo del promedio, obtuvo el puesto número uno en la clasificación Top States for Business de CNBC. En 2015, el primer puesto fue para Minnesota, un estado con altos impuestos y alta regulación con excelentes medidas de educación y calidad de vida. Los empresarios de Houston y Minneapolis tienen ventaja sobre sus competidores en otros lugares, solo que de formas muy diferentes.

En pocas palabras: si está pensando en iniciar un negocio por sí mismo, piense en los factores que probablemente determinarán el éxito o el fracaso de su empresa, y recuerde que vale la pena planificar con anticipación.

¿Qué factores son más importantes para su negocio o idea de negocio?