3 razones para asistir a una universidad extranjera en el extranjero: cómo elegir el programa adecuado

Según USA Today , el número de estudiantes universitarios estadounidenses que estudian en el extranjero fue de casi 290.000 en 2014. De hecho, aproximadamente el 9% de los estudiantes universitarios estadounidenses estudian en el extranjero en algún momento. Asistir a una universidad extranjera puede ser una experiencia valiosa y que cambia la vida por varias razones, entre las que se incluye el desarrollo de una mejor comprensión de las diferentes culturas y la mejora de las habilidades de comunicación.

Reconociendo estos y otros beneficios, numerosos presidentes estadounidenses han promovido el valor de los programas de intercambio educativo en el extranjero:

• El presidente Dwight D. Eisenhower aconsejó el 27 de enero de 1958 que “el intercambio de estudiantes debería ampliarse enormemente. La información y la educación son fuerzas poderosas en apoyo de la paz. Así como la guerra comienza en la mente de los hombres, también lo hace la paz “.
• Más de 25 años después, en mayo de 1982, el presidente Ronald Reagan dijo: “Hay una luz parpadeante en todos nosotros que puede iluminar el resto de nuestras vidas, elevando nuestros ideales, profundizando nuestra tolerancia y agudizando nuestro apetito por el conocimiento del resto de la vida. el mundo. Los intercambios educativos y culturales brindan una oportunidad perfecta para que esta chispa crezca “.
• En una conferencia de prensa conjunta con el presidente ruso Boris Yeltsin el 4 de abril de 1993, el presidente Bill Clinton confirmó la importancia de los programas de intercambio de estudiantes: “Nadie que haya vivido la segunda mitad del siglo XX podría estar ciego al enorme impacto de programas de intercambio sobre el futuro de los países ”.
• El presidente Barack Obama ha anunciado dos programas – “100,000 Strong” en 2010 y “100,000 Strong in the Americas” en 2011 – para reforzar el número de estudiantes estadounidenses que estudian en China y América Latina, respectivamente. Hablando sobre la importancia de estudiar en el extranjero, la Primera Dama Michelle Obama dijo: “El hecho es que con cada amistad que haces y cada vínculo de confianza que estableces, estás dando forma a la imagen de Estados Unidos proyectada al resto del mundo. Eso es tan importante. Entonces, cuando estudias en el extranjero, en realidad estás fortaleciendo a Estados Unidos “.

Razones para estudiar en el extranjero

1. Mejores oportunidades de empleo

Según For Dummies , estudiar en el extranjero aumenta sus posibilidades de empleo de posgrado porque los empleadores quieren “empleados con una base de conocimientos internacional, así como habilidades en idiomas extranjeros “. Este hallazgo fue reforzado por otros estudios:

• Un estudio publicado en Frontiers: The Interdisciplinary Journal of Study Abroad  sugiere que los empleadores con negocios internacionales valoran significativamente los estudios en el extranjero: cuanto más tiempo, mejor en los programas que ofrecen servicios de aprendizaje o pasantías.
• El Informe QS Global Employer Survey 2011 indica que casi la mitad de los empleadores en los EE. UU. Buscan o valoran activamente la experiencia de estudios internacionales al momento de contratar.
• Una encuesta de 2012 realizada por IES Abroad a recién graduados que tenían experiencia de estudios en el extranjero indica que el 89% consiguió un trabajo dentro de los seis meses posteriores a la graduación, casi la mitad mientras aún estaban en la escuela, y ganó $ 7,000 más en promedio en salarios iniciales. Por el contrario, solo el 49% de los graduados universitarios encontraron trabajo en un año.

Por el contrario, un estudio informado por NAFSA encontró que muy pocos empleadores contratan específicamente candidatos con una experiencia educativa en el extranjero, a menos que se requieran habilidades interculturales. En otras palabras, es menos probable que las empresas cuyo interés se limite a la geografía estadounidense aprecien la experiencia extranjera. La elección de especializaciones sigue siendo el principal factor determinante del interés de los empleadores.

2. Aceptación mejorada de la escuela de posgrado

Chuck Cohn , director ejecutivo de Varsity Tutors, afirma que estudiar en el extranjero puede ayudar a obtener la admisión a la escuela de posgrado : “Las escuelas de posgrado buscan estudiantes completos que puedan competir en un mercado globalizado y en constante evolución”.

Sin embargo, no es necesariamente la experiencia internacional por sí sola lo que lo diferenciará, sino la capacidad de reflexionar sobre su experiencia y cómo puede contribuir al programa de posgrado. También depende de su campo de estudio y la relevancia de la instrucción extranjera para ese campo.

3. Mayor dominio del idioma

La inscripción directa sumerge efectivamente al estudiante en la cultura y el idioma locales en una condición de hundimiento o natación. La investigación de  PLOS ONE indica que los adolescentes y los adultos pueden convertirse en expertos en un segundo idioma y que el mejor método de instrucción es la inmersión, en lugar de la instrucción implícita o en el aula.

Si bien el bilingüismo puede ser un activo importante en una carrera, los beneficios cognitivos para el hablante (habilidades cognitivas mejoradas y funciones cerebrales, así como protección contra la pérdida de memoria) son bien conocidos.

Factores a considerar: programas de inscripción directa frente a programas de estudios en el extranjero

Los estudiantes que buscan ampliar sus conocimientos y mejorar sus habilidades lingüísticas pueden elegir entre un programa patrocinado por la escuela (estudiar en el extranjero) o inscribirse directamente en una universidad de destino extranjera. Los factores a considerar antes de seleccionar un programa incluyen los siguientes.

1. Madurez del estudiante

Los estudiantes de 18 años o más se consideran adultos y estarán sujetos a las mismas leyes y expectativas para los adultos en el país anfitrión. Según la CNBC , Mark Kantrowitz, vicepresidente senior de Edvisors.com, advierte: “Si no sabes lo que quieres ser cuando seas mayor, la universidad en el extranjero no es el lugar al que ir para encontrarte”.

El comportamiento de los estudiantes en los programas de estudios en el extranjero suele ser crudo e irrespetuoso. Según Tuscan Traveller , un miembro del personal de un programa de estudios en el extranjero en Italia confirma tal comportamiento: “Es imposible para las escuelas mantener a estos niños bajo control. Una cosa es cuando están en un campus universitario causando daños, pero la situación es mucho más grave cuando corren salvajemente y devastan ciudades históricas “. Si un estudiante no sabe que beber no es un ejercicio para emborracharse, no está preparado para una experiencia en el extranjero.

2. Estructura

Los programas de estudios en el extranjero afiliados a universidades de EE. UU. Están muy organizados y son más apropiados para los estudiantes que podrían salir de casa o de los Estados Unidos por primera vez. Las clases están diseñadas específicamente para estadounidenses con excursiones guiadas planificadas. Como consecuencia, los estudiantes interactúan principalmente con otros estadounidenses, en lugar de con la población local.

Según Jillian Schedeneck , una estadounidense que participó en un programa afiliado a una escuela en Bath, Inglaterra, “los programas estadounidenses son buenos para mostrarte los aspectos históricos y culturales de un país extranjero desde un punto de vista distante”. Schedeneck señala que tuvo que hacer un esfuerzo considerable para conocer y hacerse amiga del pueblo británico real.

Por el contrario, los estudiantes que se inscriben directamente en una universidad extranjera tienen oportunidades ilimitadas para personalizar su experiencia en el extranjero. El estudiante elige dónde quiere vivir, comer y viajar. Las clases se imparten en el idioma nativo del país y la mayoría de los compañeros son del país anfitrión. La inmersión en la cultura no es opcional, sino la consecuencia natural de la experiencia.

3. Cualificaciones académicas

Al igual que las universidades de los Estados Unidos, los requisitos de admisión para la inscripción directa varían de un país a otro, de una escuela a otra. Por ejemplo, un estudiante estadounidense que solicita ingreso a la Universidad de Oxford para estudios de pregrado debe tener un puntaje mínimo combinado en el SAT de 2100 (1400 en lectura crítica y matemáticas y también 700 en escritura), y haber obtenido un puntaje de cinco en tres o más colocaciones avanzadas ( AP) o haber obtenido un puntaje de al menos 700 en tres pruebas de materias apropiadas del SAT. La Universidad de Bristol requiere un GPA mínimo de 3.0, un puntaje SAT de 1830 y tres exámenes de materias SAT de al menos 650.

En comparación, la Universidad de Harvard requiere un puntaje SAT (la escuela no publica sus mínimos SAT) y dos exámenes de materias SAT para la admisión.

4. Habilidades lingüísticas

Si bien la mayoría de los programas de estudios en el extranjero patrocinados por universidades se llevan a cabo en inglés, los estudiantes que se inscriben directamente en las universidades reciben instrucciones en el aula en el idioma del país donde se encuentra la universidad. Los compañeros de clase son estudiantes universitarios regulares nativos de la región.

Según Jason Rogers , un jugador de hockey de Virginia y ex alumno de la Sorbona, “Debes tener un buen dominio del idioma antes de estudiar en el extranjero para poder asistir a clases en un idioma extranjero. Al forzarte a usar realmente el idioma que estás aprendiendo, la inmersión multiplica tus ganancias “. Si asiste a una escuela en un país de habla no inglesa, los solicitantes generalmente deben demostrar competencia en el idioma regional antes de la aceptación.

5. Clasificaciones de escuelas

Times Higher Education ocupa el puesto 401 de las universidades del mundo por sus capacidades de enseñanza, investigación, transferencia de conocimiento y perspectiva internacional. También clasifica a las 100 marcas universitarias más poderosas del mundo por reputación. 43 se encuentran en los EE. UU., Seguidos de 12 en el Reino Unido, 6 en Alemania y 5 en Australia, Francia y los Países Bajos. Otros 15 países en todo el mundo tienen una o dos universidades en la lista.

Los estudiantes que seleccionen un programa de estudios en el extranjero deben consultar con su universidad de origen para encontrar escuelas asociadas extranjeras. Los estudiantes que deseen inscribirse directamente en una escuela extranjera deben revisar el plan de estudios de la escuela y confirmar que los créditos obtenidos serán aceptados por la escuela de EE. UU. Si tienen la intención de regresar a Estados Unidos antes de la graduación.

6. Costo

Según un artículo de Forbes de 2014 , el costo promedio de un semestre de estudios en el extranjero es de $ 31,270, y “las tarifas solo aumentan cuando se incluyen los gastos de manutención, como visitas turísticas, cenas y viajes a países cercanos”. Sin embargo, muchos colegios y universidades mantienen la paridad de costos con las escuelas en el extranjero, por lo que la matrícula y las tarifas son las mismas que las del campus de origen en los EE. UU. La ayuda financiera debe ser transferible siempre que el colegio de origen acepte el crédito, según Stacie N. Berdan , una internacional experto en carreras.

Por supuesto, muchas universidades internacionales son gratuitas o cobran tarifas muy inferiores a las de EE. UU. Según The Washington Post , los estudiantes estadounidenses en Alemania, Noruega, Finlandia, Francia, Suecia, Eslovenia y Brasil pagan poca o ninguna matrícula, pero se espera que cubran todos sus costos de vida (la prueba de su capacidad para cubrir los gastos de vida puede ser requerido). Como consecuencia, matricularse directamente en una universidad extranjera puede ahorrarles a los estudiantes una cantidad considerable de dinero.

Al comentar un artículo de The New York Times , un padre de Nueva Jersey afirma: “Dos de mis hijos están estudiando una universidad a tiempo completo en Europa. Los envío a la escuela de negocios más cara de España y sigo pagando entre un 50% y un 60% menos que la escuela comparable en los EE. UU. ¡Incluyendo el pasaje aéreo! ” Si bien los costos anuales en el Reino Unido y los EE. UU. Son comparables, una licenciatura requiere solo tres años en el primero, en comparación con cuatro años en los EE. UU.

Conclusiones finales

Estados Unidos tiene la brecha más grande de cualquier nación industrializada entre importaciones y exportaciones, junto con una deuda nacional que amenaza la estabilidad continua del país. EE. UU. Enfrenta uno de sus mayores desafíos económicos desde la Gran Depresión de la década de 1930: las empresas están trasladando sus recursos al extranjero a mercados de rápido crecimiento como China, que, según Bersin , se espera que tenga una clase media más grande que EE. UU. dos años con una fuerza laboral más competitiva, más joven y dinámica. Klaus Schwab , presidente del Foro Económico Mundial, proclama: “Hemos entrado en una economía global donde la escasez de talento y habilidades desafía la economía mundial y el crecimiento empresarial en todo el mundo”.

Los rivales económicos de Estados Unidos comprenden el énfasis en un mercado global, impulsado por acuerdos comerciales como el Tratado de Libre Comercio de América del Norte. Hay más de 1,1 millones de estudiantes internacionales que asisten a clases universitarias o de posgrado en los EE. UU. Con poca o ninguna adaptación en el idioma o la vida estudiantil. Como resultado, si los trabajadores estadounidenses no aprenden constantemente, los niños hambrientos de un mercado emergente “comerán su almuerzo”, según Angelina Clarke , experta en mercados emergentes de Sao Paulo, Brasil.

¿Qué piensas? ¿Estudiar en el extranjero es un lujo o una necesidad?