Cómo ver canales de HDTV gratuitos en su área con una antena de TV digital

Hace dos años, miré mi factura de televisión por cable y decidí que ya había tenido suficiente. Multipliqué mi factura por doce y pensé en todas las cosas en las que podría haber gastado un año de televisión por cable. Mi familia no estaba lista para cancelar el cable y dejar de ver televisión por completo, pero queríamos dejar de gastar nuestro dinero en todo el contenido pésimo que estaba en la mayoría de los canales.

Casi al mismo tiempo, la conversión de las estaciones de televisión de un formato analógico a una transmisión digital estaba en las noticias y despertó mi curiosidad. La idea de recibir televisión gratis era genial, pero tenía grandes preocupaciones sobre la calidad. Había renunciado a los intentos de sacar una imagen decente con una antena hace décadas, y realmente no quería volver a intentarlo nunca. Pero investigué un poco más: ¿qué pasaría si la conversión digital significara que podría obtener algunos canales de alta calidad de forma gratuita?

¿Qué tan buena es la televisión digital gratuita?

Después de algunas investigaciones, decidí que la televisión digital por aire es el avance tecnológico más subestimado y subestimado de nuestro tiempo. Con una antena pequeña y económica, la mayoría de los estadounidenses pueden captar docenas de canales en perfecta alta definición.

A diferencia del antiguo sistema, que ya ni siquiera se emite, nunca hay degradación de imagen o “nieve” con la televisión digital. El 99% de las veces, obtiene la imagen o no, por lo que la calidad de la imagen rara vez es un problema. De hecho, se ha demostrado que los servicios de cable y satélite en realidad comprimen sus señales HD más que las emisoras por aire. ¡El resultado es que mis vecinos que pagan por sus canales de televisión obtienen una imagen de menor calidad que la que yo veo gratis!

Otro beneficio sorprendente es la función de guía de canales que se obtiene con la televisión digital inalámbrica. Al igual que un programa de cable o satélite, una señal digital de transmisión está codificada con información sobre programas actuales y futuros. Cualquier televisor o caja convertidora compatible debe incluir una función de guía para mostrar esta información.

Cómo elegir una antena de televisión digital

Para obtener un televisor HD gratuito por aire, necesita una antena, que puede instalarse en el exterior o en el interior encima de su televisor. Las antenas exteriores son más grandes y caras, pero pueden recibir señales desde más lejos. Recuerde, no se trata de la calidad de la señal como las orejas de conejo de antaño, es simplemente una cuestión de si obtiene la emisora ​​o no.

Entonces, ¿cuál deberías conseguir? Afortunadamente, existe un excelente sitio web sin fines de lucro llamado AntennaWeb que puede ayudarlo a determinar qué tan lejos vive de las torres de transmisión y qué tipo de antena debe comprar. Mi regla personal es que la cantidad que necesitará gastar en una antena será aproximadamente igual a su distancia desde la torre de transmisión en millas multiplicada por $ 1 a $ 1,50 por milla. Gasté alrededor de $ 40 por mi antena, una  antena HDTV multidireccional Antennas Direct DB2 (y los transmisores están en la cima de una montaña a unas 35 millas de mi casa).

La antena que uso es de aproximadamente 1 pie cuadrado y la monté en mi techo con facilidad. Conozco a otras personas que viven aún más lejos que usan la misma antena con éxito. También conozco a algunas personas que informan de un gran éxito con antenas interiores más pequeñas que pueden colocarse encima de su computadora (por ejemplo, la  antena de alta definición amplificada para interiores Terk HDTVa ).

¿Funcionará con mi televisor?

Una vez que tenga una antena, solo necesita un televisor capaz de recibir la señal digital. La mayoría de los televisores de pantalla plana modernos pueden recibir señales digitales, pero la mayoría de los televisores de tubo de imagen de estilo antiguo requieren una caja convertidora.

Cuando se eliminó la señal analógica, el gobierno ofreció a cada hogar vales que cubrirían la mayor parte del costo de la caja convertidora. Hoy en día, todavía puede encontrar estas cajas por menos de $ 50 (por ejemplo, la caja convertidora de TV analógica a digital Zinwell por $ 40). Una vez que conecte su antena, debe ir al menú de configuración del televisor y buscar canales de transmisión digital.

¿Cuántos canales obtendré?

Actualmente, obtengo unos 40 canales gratis. La desventaja de depender de la televisión gratuita es que una gran cantidad de canales disponibles por cable o satélite (por ejemplo, DIRECTTV ) no se transmiten. Francamente, es un placer no perder horas viendo canales de noticias por cable, pero muchas personas extrañarán ESPN u otros canales deportivos. Cuando se trata de contenido premium en canales como HBO, me he encontrado alquilando los DVD al final de la temporada en servicios como Netflix o Blockbuster .

Por otro lado, he encontrado varias estaciones de televisión pública sin comerciales que no conocía. Si hablara español, también estaría disfrutando de una docena de canales en español. Sin embargo, ahora puedo ver una gran programación sobre todo, desde documentales sobre la naturaleza y cocina hasta eventos actuales.

Conclusiones finales

La televisión por cable y por satélite sería un gran servicio, si no fuera por sus altos costos mensuales. Si gasta un poco de tiempo y dinero en comprar e instalar una antena, puede tener televisión digital de alta definición sin la tarifa mensual. Sí, se perderá algunos canales, pero aún así obtendrá una excelente imagen y tendrá que pagar una factura menos.

¿Ves televisión digital de alta definición gratis con una antena? ¿Te gusta eso? Comparta sus pensamientos aquí.