Los 5 mejores consejos de gestión empresarial de un profesional antiguo

C. DeWitt “Dee” Brown, Jr. fue un hombre que se hizo a sí mismo, comenzó como albañil y aprendiz de albañil después de graduarse de la escuela secundaria y procedió a construir una de las compañías de albañilería más grandes de los Estados Unidos con proyectos multimillonarios en todo el país. país. Dee era terco y pragmático, su corte de pelo de los años 50 y el acento texano recordaban una vida temprana en la que se esperaba un día de trabajo por un día de paga.

Un hombre de negocios práctico que entendía que las ganancias no estaban garantizadas, ni eran fáciles de lograr ni perpetuas, dirigió su empresa, Dee Brown Masonry, Inc. (DBM), a través de un ciclo tras otro de auges y caídas en el negocio de la construcción. Se expandió para aprovechar la oportunidad y se encogió para sobrevivir a la adversidad, pero siempre sobreviviendo, cumpliendo con las nóminas, obteniendo ganancias cuando podía y pidiendo prestado capital cuando no tenía otra opción.

Mi relación comercial con Dee comenzó con un pequeño trabajo de consultoría para ayudarlo a cobrar las cuentas vencidas de un operador de hotel y casino en bancarrota en Atlantic City. Si bien habíamos sido amigos durante varios años, anteriormente trabajando juntos en varias iglesias y proyectos caritativos , nuestras negociaciones de tarifas se extendieron y, a menudo, fueron acaloradas.

Durante una de nuestras sesiones, en un ataque de frustración, exclamé: “Dee, estamos discutiendo sobre los cacahuetes en términos del valor que esperas obtener de mi trabajo. ¡Nuestra diferencia es menos de $ 10,000 y estás actuando como si fuera el último pepinillo del frasco! Sabes que si te pido $ 100,000 y lo necesito, me lo darías, sin hacer preguntas. ¿Por qué estás haciendo esto tan difícil? “

Desconcertado, Dee se echó hacia atrás en su silla, me miró a los ojos y dijo: “Eso es amistad y esto es negocio. No tendré el dinero para darle a nadie si no hago los mejores tratos que puedo “.

Finalmente lanzamos una moneda por la diferencia y perdí.

Durante los siguientes 20 años, Dee y yo tuvimos muchas ocasiones de hablar sobre negocios y las lecciones que había aprendido durante su carrera como emprendedor y exitoso hombre de negocios. Su educación no provino de leer libros o asistir a seminarios, sino en el trabajo a través de prueba y error. A lo largo de los años y durante nuestras numerosas conversaciones, obtuve cinco importantes consejos de gestión empresarial que él aprendió en el trabajo.

Consejos de gestión de Dee Brown, Jr.

1. Sea un amigo

Si bien Dee delimitó cuidadosamente entre actividades comerciales y sociales, rara vez desaprovechaba la oportunidad de ayudar a alguien cuando estaba a su alcance. Ya sea asesorando a un joven con la esperanza de iniciar su propio negocio o ayudando a una empresa rival a resolver un complicado problema de instalación, la puerta de Dee siempre estaba abierta. No eligió a sus amigos por su capacidad para devolver favores, sino por si necesitaban su ayuda.

“La vida es más que un negocio”, solía decir. “Tener amigos cuando los necesitas significa ser un amigo cuando no los necesitas”.

Ese principio se ha inculcado en la cultura de DBM y continúa cosechando beneficios para la empresa a través de su base de clientes y proveedores, muchos de los cuales llegaron inicialmente a la empresa con un problema y se hicieron amigos.

2. Recuerda tus raíces

El transporte de hod es un trabajo peligroso y agotador físicamente. Mover ladrillos, cemento húmedo y mortero de una paleta de entrega a un albañil requiere descargar y cargar ladrillos, mezclar mortero y trepar y bajar andamios para entregar la carga a dos o tres albañiles que esperan para que el trabajo sea ininterrumpido. Un transportista típico mueve de dos a tres mil ladrillos individuales en un turno de ocho horas. El primer trabajo de Dee en la industria fue como transportista de hod de 16 años que trabajaba en trabajos de construcción en el norte de Texas.

A medida que la empresa crecía y las ganancias aumentaban, con operaciones de costa a costa, Dee siempre recordaba que su éxito dependía de los muchachos que continuaban cargando y colocando ladrillos día tras día, en verano e invierno. Se benefició de su trabajo y sudor, y mostró su gratitud al escuchar sus problemas, quejas e ideas, e implementar sus sugerencias cuando tenían sentido financiero, mejoraban la seguridad o mejoraban las condiciones de trabajo. Quizás lo más importante, cuando un cambio sería más costoso o crearía otros problemas, siempre buscó a la persona con la sugerencia original y explicó por qué la idea no se podía implementar. Dee no se sentía más inteligente que sus empleados, simplemente tenía información que ellos no tenían.

3. Verifique las especificaciones

En el negocio de la construcción, las ganancias de un solo trabajo podrían desaparecer debido a condiciones climáticas no estacionales, un accidente o entregas tardías de los proveedores. Los proyectos importantes incluyen colecciones de dibujos, explicaciones y especificaciones que gobiernan todos los aspectos de un trabajo de la A a la Z. El producto terminado que cumple con las especificaciones es el producto entregado al cliente cuando se completa el trabajo.

“Es imposible saber todas las cosas que pueden salir mal”, según Dee. “Agravar el riesgo al no comprender los entregables equivale a dejar una ventana abierta durante una tormenta. Puede que no te empapes, pero … “

Muchos gerentes, según Dee, están demasiado ansiosos por demostrar su valía, actuando antes de conocer los detalles de los requisitos del proyecto o las expectativas del cliente. En el mejor de los casos, desperdician energía y crean una tensión innecesaria en el lugar de trabajo; en el peor de los casos, desperdician dinero y tiempo, y tienen que retirar y rehacer el trabajo previamente completado. En el mundo de Dee, a un gerente se le permitía un error con respecto a las especificaciones; en el segundo caso, fue degradado o despedido.

4. Comuníquese, comuníquese, comuníquese

La construcción de un edificio requiere la coordinación de muchas piezas móviles: múltiples oficios laborales, cientos de proveedores, horarios y entregas alineados, mediciones precisas y ensamblajes complicados. Este trabajo debe realizarse en un entorno en constante cambio de clima, regulaciones y tecnología. Invariablemente ocurren errores que, si no se corrigen, se traducen en costos adicionales, fechas límite incumplidas e insatisfacción del comprador. Un buen constructor, como todo buen marinero o gerente, monitorea constantemente su progreso y corrige continuamente el rumbo para llegar al destino deseado.

Las reuniones de equipo requeridas precedieron a cada proyecto para discutir los detalles del trabajo en particular: el producto final, el cronograma, el lugar de trabajo, los roles y responsabilidades, y los posibles problemas que podrían surgir, así como sus soluciones, para que cada miembro del equipo entendiera la parte. jugaron en la conclusión exitosa del proyecto. Los capataces trabajaron todos los días con sus cuadrillas, estableciendo metas diarias, monitoreando el progreso y facilitando el trabajo. Cada capataz informaba a un supervisor de DBM varias veces al día, y los supervisores informaban a la sede de la empresa cada mañana antes de que comenzara el trabajo y cada noche cuando terminaba el trabajo. La información fluía de un lado a otro, arriba y abajo de la organización para garantizar que el trabajo se desarrollara de acuerdo con el plan.

Debido a que cada asignación de trabajo o proyecto está sujeto a errores de cálculo, falta de atención e incluso negligencia deliberada, el mantra de Dee fue “sin sorpresas”. Creía e insistía en el monitoreo y la medición constantes para garantizar que sus proyectos de construcción avanzaran según lo planeado, solucionando problemas menores antes de que pudieran convertirse en desastres. La comunicación abierta, honesta y regular entre los miembros del equipo de arriba a abajo era la regla y se veía reforzada por la cultura de la empresa. “Nunca castigé a nadie que mencionara un problema; He despedido a muchos que intentaron ocultar uno “.

5. Distribuya las recompensas

Un hombre de profunda convicción religiosa, Dee nunca se consideró un hombre hecho a sí mismo ni creyó que su buena fortuna fuera el resultado de su inteligencia o trabajo duro solo. “He sido bendecido”, solía decir, “con mi familia, buenos amigos y mentores que me han ayudado en el camino”. La fe y la convicción conservadora de Dee de que, si bien nadie tiene derecho a la riqueza, todos deberían tener oportunidades, influyeron en su vida y en la empresa que construyó. El papel de Dee era brindar oportunidades, pero el éxito de cada persona dependía de su voluntad de maximizar esa oportunidad mediante el trabajo arduo y la responsabilidad.

DBM es una empresa en la que el éxito y la recompensa están inextricablemente entrelazados: cada empleado comparte el éxito a través de un salario superior al de la industria, promociones y bonificaciones frecuentes, beneficios superiores al promedio y una constante confirmación de su valor para la empresa. No hay “nosotros” y “ellos”; La contribución de todos al conjunto es reconocida y valorada. Sin embargo, a cambio, se espera que todos los empleados aporten lo mejor de sí mismos al trabajo, todos los días, en cada proyecto. Cada persona comparte la responsabilidad con otros empleados de hacer más de su parte del trabajo necesario, incluido el director ejecutivo, los ejecutivos, el personal de oficina, los albañiles y los transportistas. Su fórmula ha funcionado durante medio siglo: la rotación es prácticamente inexistente, la permanencia promedio para la mayoría de los empleados supera los 10 años,

Conclusiones finales

En una era de robótica, comunicaciones instantáneas y revolución tecnológica, las empresas se forman, maduran y dejan de existir, y su ciclo de vida completo se completa en solo unas pocas décadas. Las teorías de gestión, las políticas de personal revolucionarias y las estrategias competitivas complicadas se vuelven populares durante un tiempo antes de caer en desgracia, reemplazadas por el nuevo concepto “más reciente y más grande” de hacer negocios. A pesar de la extensa investigación, la innovación constante y los eternos retoques, el negocio en su esencia sigue siendo el mismo: brindar a los clientes lo que quieren cuando lo desean a través de los esfuerzos coordinados del hombre y la máquina.

Dee Brown entendió los negocios y, siguiendo los principios aprendidos a lo largo de su vida, creó una empresa que ahora sirve a la segunda, tercera y cuarta generación de clientes, proveedores y empleados. Reconoció la oportunidad y la aprovechó con humildad, responsabilidad y esfuerzo.

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