Cómo conseguir vuelos y viajar gratis
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La perspectiva de los viajes gratuitos es tan atractiva que ha surgido toda una industria en torno a la recolección de millas de viajero frecuente. Los hoteles, las agencias de alquiler de coches y, por supuesto, las tarjetas de crédito ofrecen programas atractivos.
Si bien muchas personas disfrutan explotando estos programas en su máximo potencial, muchas personas se sienten descontentas con los programas de millas debido a su complejidad y constante devaluación.
Si eres una de estas personas desilusionadas, prepárate para cambiar tu perspectiva. Puede aprender a ganar viajes gratis con y sin usar puntos y millas.
Volar gratis sin millas de viajero frecuente
Primero, aquí hay cuatro técnicas individuales que he encontrado efectivas para ganar viajes gratis sin recurrir a las millas de viajero frecuente.
1. Déjate golpear
Las aerolíneas han estado volando sus aviones más llenos que nunca. La única forma en que pueden lograr esta eficiencia es vendiendo en exceso sus vuelos y contando con que algunos pasajeros no se presenten. Cuando terminan con más pasajeros que asientos, los transportistas deben solicitar voluntarios para que renuncien a su reserva a cambio de una compensación.
Las aerolíneas solían ofrecer cupones de vuelos gratuitos que tenían fechas restringidas de bloqueo, pero ahora puede recibir crédito de la aerolínea en forma de cupones que pueden valer cientos de dólares y usarse en cualquier boleto.
Cómo hacerlo : en primer lugar, cuando reserve su próximo viaje, intente identificar los vuelos que probablemente tengan overbooking . Se trata de vuelos desde y hacia los principales destinos comerciales al principio y al final de la semana laboral. Los vuelos durante las vacaciones también son buenos candidatos para un bache. El día de su viaje, haga las maletas livianas y no facture maletas; Las aerolíneas buscan pasajeros que puedan cambiar de planes en cualquier momento sin complicaciones.
Por último, llegue a la puerta al menos una hora antes y hable con los agentes en el momento en que lleguen. Solo sonríe y pregúntales si están “buscando voluntarios”. El personal de la aerolínea sabrá exactamente de qué está hablando y usted será el primero en la lista si existe la posibilidad de que lo necesiten.
Si no hay personal disponible, o si descubre que actualmente no están buscando voluntarios, asegúrese de tomar un asiento cerca del mostrador para poder comunicarse rápidamente con el agente si hace un cambio y un anuncio. Si está en la lista, se le indicará que no aborde hasta el último minuto una vez que sepan si pueden acomodar a todos los pasajeros confirmados. Si recibe el bache, tenga en mente un vuelo alternativo para que pueda solicitarlo.
2. Aproveche las promociones
Recientemente visité una carrera de bicicletas patrocinada en parte por una aerolínea. Instalaron un stand donde regalaban tarjetas de regalo, con un valor de $ 10 a $ 50 de descuento en cualquier vuelo. Estaban felices de darme una docena de tarjetas. Al día siguiente, la misma compañía tenía una promoción que ofrecía tarifas a partir de $ 9 y pudimos usar las tarjetas de regalo para cubrir el costo total de un viaje, incluidos los impuestos.
Cómo hacerlo : Tuvimos la suerte de obtener una docena de tarjetas justo antes de la promoción de $ 9, pero esa buena suerte llegó porque estamos constantemente buscando descuentos y promociones. Debe estar en alerta máxima si desea obtener el mejor momento y las mejores ofertas.
Además de los obsequios de tarjetas de regalo, las aerolíneas suelen realizar otros concursos y promociones para ganar publicidad. Para ayudarlo a encontrar estas promociones, suscríbase a las listas de boletines de las aerolíneas y esté atento al patrocinio de las aerolíneas en eventos deportivos y festivales. Si obtiene una tarjeta de regalo o un cupón, pero solo puede usar uno por reserva, maximícelos reservando vuelos de ida por separado, en lugar de uno de ida y vuelta. De esa forma podrá utilizar ambos descuentos, uno para cada tramo.
3. Busque cupones complementarios
Muchas empresas ofrecen vales de acompañante gratuitos o con descuento. Por ejemplo, la tarjeta Delta SkyMiles Platinum de American Express (un socio de Money Crashers) ofrece a los clientes un vale de acompañante gratis cada año. Puede aplicar el bono a cualquier reserva online habitual. La tarjeta US Airways Premier World MasterCard también ofrece un beneficio similar.
Cómo hacerlo : cuando elija una tarjeta de crédito , busque los beneficios de la aerolínea, pero preste especial atención a las restricciones en la letra pequeña. Algunos de los pases de acompañante que se ofrecen en promociones a través de terceros requieren que reserve los boletos a través de una agencia de viajes desconocida.
Con estos planes, puede terminar fácilmente obligado a pagar al menos el doble del precio normal antes de poder ganar su boleto “gratis”. Otras restricciones sobre estos cupones de terceros incluyen fechas restringidas y restricciones de capacidad. Los vales de acompañante más valiosos siempre serán los ofrecidos directamente por las aerolíneas que contienen pocas, si las hay, restricciones.
4. Quejarse
El servicio de la aerolínea no es perfecto, por decir lo menos. Las empresas no pueden hacer nada sobre el clima o el control del tráfico aéreo, pero siguen siendo responsables de su servicio al cliente . Puede aprovechar su disposición a resolver problemas ofreciendo descuentos o vuelos gratuitos.
Cuando haya sufrido una falla en el servicio, o si está decepcionado con su experiencia en la puerta de embarque o con el personal del vuelo, informe sus problemas a la aerolínea. Si es profesional, específico y razonable en su queja, es probable que lo recompensen con valiosos cupones para viajes futuros.
Cómo hacerlo : escriba un correo electrónico breve y cortés al departamento de servicio al cliente de la aerolínea. Recuerde que la persona que lee su queja probablemente verá cientos ese día, así que manténgalo al grano y omita los detalles personales. El objetivo no es generar simpatía por una historia triste, sino centrarse en las acciones de la aerolínea. No amenace con no volar nunca más con la aerolínea; simplemente indique su lealtad a la empresa y la cantidad de negocios que piensa darle en el futuro.
Cómo usar millas para viajar gratis
Una vez que haya agotado todos los métodos sin millas para obtener vuelos gratis, descubrirá que hay muchas formas fáciles de ganar y usar millas para viajar por el mundo de forma gratuita utilizando programas de fidelización de clientes . Incluso si el vuelo no es completamente gratuito, el uso de millas puede permitirle viajar en clase ejecutiva o en primera clase por menos del precio de un boleto económico.
5. Gane millas gastando tarjetas de crédito
Usar sabiamente las recompensas de tarjetas de crédito es el primer paso para ganar su camino hacia un vuelo gratis. Una vez que tenga una de las mejores tarjetas de crédito con recompensas de viaje con recompensas por millas, úsela como su método principal de pago para sus gastos diarios.
La clave es pagar siempre el saldo íntegro y puntual; de lo contrario, las millas acumuladas serán una fracción de los intereses que adeudará. Los recolectores de millas inteligentes eventualmente se encuentran cobrando facturas de servicios públicos, tarifas de estacionamiento o cualquier otra compra para la que puedan usar su tarjeta de crédito.
6. Obtenga una bonificación por registro de tarjeta de crédito
Los grandes gastadores pueden ganar una gran cantidad de millas con sus tarjetas de crédito, una por cada dólar cobrado. El resto de nosotros, sin embargo, hemos aprendido que puede llevar años de gasto ganar suficientes millas para un vuelo gratis. Afortunadamente, hay un atajo: bonificaciones de registro.
Con los mejores bonos de registro de tarjetas de crédito que existen, puede ganar instantáneamente varios vuelos gratis solo por obtener la aprobación de una tarjeta. Al igual que con los gastos de la tarjeta de recompensas, siempre pague su factura a tiempo, nunca lleve un saldo y nunca gaste más solo por las millas.
7. Compre millas
Desde que los programas de viajero frecuente se hicieron populares, las aerolíneas han puesto a disposición millas para casi todo tipo de actividad de gasto. Venden millas a socios corporativos y los socios regalan millas. Finalmente, las aerolíneas eliminaron a los intermediarios y comenzaron a venderlos directamente a sus clientes.
Normalmente, la compra de millas no es un buen negocio, pero puedes encontrar promociones regulares que tienen sentido. Por ejemplo, US Airways y Delta han realizado promociones anteriores en las que puede comprar millas por la mitad del precio normal. Dependiendo de su destino y la época del año en que viaje, una promoción como esta puede permitirle volar en clase ejecutiva por menos del precio del autobús.
8. Maximice el valor de los premios
Ganar millas y puntos es solo la mitad del juego. La otra mitad es encontrar las ofertas cuando usa sus millas y puntos. El problema es que las aerolíneas sienten que no tienen ningún incentivo para maximizar el valor de sus millas y dedican escasos recursos a ayudar en su búsqueda.
En la mayoría de los casos, los premios de aerolíneas asociadas a destinos internacionales representan el mejor valor por sus millas, pero puede ser extremadamente difícil buscar estos vuelos en aerolíneas asociadas utilizando sus millas. US Airways, por ejemplo, no tiene forma de buscar premios de socios en línea, pero existen algunos trucos y técnicas que puede intentar para canjear millas de US Airways Dividends .
Delta, por otro lado, tiene un motor de búsqueda de premios en su sitio web. El problema es que no funciona la mayor parte del tiempo, lo que lo obliga a utilizar algunas estrategias creativas para canjear las recompensas de Delta SkyMiles .
9. Gane millas volando
Si bien acumular viajes solía ser la forma más fácil de llegar a un viaje gratis, últimamente ha sido el método más difícil. Aún así, no está de más aumentar su saldo de millas viajando, especialmente si puede hacer que su negocio lo pague.
Nunca reserve un vuelo sin usar su número de viajero frecuente. Cuando complete su viaje, confirme que su millaje se haya registrado en su cuenta. Si alguna vez se olvida de proporcionar su número al hacer la reserva, comuníquese con su operador para agregar sus millas.
10. Maximice las millas eligiendo la ruta más larga
Algunas personas que están tratando de acumular millas de viaje llegarán al extremo de reservar un vuelo con una conexión en una ciudad lejana para ganar más millas. Si tiene tiempo de sobra y no le importa el tiempo de viaje adicional, puede enrutar usted mismo a través de uno o más centros de aerolíneas distantes en lugar de simplemente tomar la conexión más corta.
11. Gane millas gratis con socios o minoristas
Cada aerolínea tiene una lista de socios que intentan publicitar productos regalando algunas millas. Puede obtener millas adicionales respondiendo una encuesta o viendo un video promocional. Bose, por ejemplo, realizó recientemente una promoción en la que regalaron 150 Delta SkyMiles a cualquiera que viera un video de un minuto sobre uno de los nuevos auriculares de Bose.
Otras veces, es posible que deba realizar una pequeña compra, abrir una cuenta u obtener una cotización de seguro. Rara vez recorrerá muchas millas, pero son fáciles de recorrer y todas ayudan. Dedique unos minutos a buscar en la sección de millas del sitio web de una aerolínea y se sorprenderá de la cantidad de formas en que puede obtener millas sin mucho esfuerzo. Además, controle los sitios web y los correos electrónicos de los minoristas que a menudo mencionan estas ofertas.
12. Gane millas con centros comerciales en línea
Las aerolíneas no solo tienen socios individuales que ofrecen kilometraje, sino que también se asocian con sitios minoristas de compras en línea. Casi todas las aerolíneas tienen un centro comercial en línea donde los clientes pueden ganar millas adicionales por compras en muchos minoristas. Usted inicia sesión y luego hace clic desde el sitio web del centro comercial hasta uno de los sitios de sus socios minoristas. El sitio coloca una cookie en su computadora, y luego sus compras se vincularán al centro comercial de viajero frecuente para que comience a acumular millas.
Nota : Esto no es lo mismo que el “SkyMall”, que está lleno de novedades caras; Estos son enlaces a tiendas departamentales populares, tiendas de mejoras para el hogar y otros minoristas importantes en línea.
13. Transferir millas a programas de aerolíneas
Existen excelentes ofertas de transferencia de millas de las cadenas hoteleras y sus tarjetas de crédito afiliadas. Por ejemplo, la cadena de hoteles Starwood le permite ganar puntos que se pueden transferir a millas con más de 20 operadores diferentes.
De hecho, algunos viajeros utilizan la tarjeta Starwood Preferred Guest American Express (un socio de Money Crashers) para ganar estos puntos, incluso sin alojarse en sus hoteles. Hilton, Hyatt y otras cadenas también ofrecen la opción de canjear puntos de hotel por millas aéreas, con varios tipos de cambio.
14. Concentre sus millas en unos pocos programas
Si bien es mejor volar con la aerolínea con el mejor precio y horario, muchos viajeros eligen volar solo con una o dos aerolíneas. De esta manera, en lugar de tener unas pocas millas con muchas aerolíneas, concentran todas sus millas y se abren camino hacia los vuelos gratuitos más rápido.
Afortunadamente, puede acreditar sus millas a cualquier aerolínea que tenga una alianza. Por ejemplo, quizás vuele normalmente con US Airways, pero con United a Chicago y Lufthansa a Europa. Puede abrir cuentas con cada aerolínea y ganar algunas millas en varios programas, o puede acreditar todas sus millas en una sola cuenta, ya que las tres aerolíneas son parte de Star Alliance.
Al acumular todas sus millas en un solo programa, obtendrá premios más rápido e incluso podrá alcanzar el estatus de élite, lo que le permitirá ganar aún más millas.
15. Gane millas con promociones de aerolíneas
Por lo general, cuando una aerolínea presenta una nueva ruta, o está tratando de generar negocios para luchar contra un competidor, ofrecerá millas adicionales a sus clientes que vuelan ciertas rutas durante un período de tiempo en particular. La clave es que debes registrarte para la promoción con anticipación.
Dado que el registro es gratuito, regístrese siempre para todas las promociones en las aerolíneas con las que vuela por si acaso uno de sus vuelos califica. Manténgase en la lista de correo electrónico de la aerolínea para estar al tanto de estas promociones con mucha anticipación para que pueda planificar en consecuencia.
Conclusiones finales
Obtener algo gratis nunca es fácil, pero en el caso de los viajes aéreos, no es necesariamente imposible. Al elegir algunas de estas estrategias, puede ganar su camino hacia un vuelo gratis sin gastar un dólar extra innecesario. Es el objetivo de todo viajero frugal al aprovechar los programas de viajero frecuente y otros métodos inteligentes.
Ni siquiera tiene que viajar muy a menudo para encontrar un boleto gratuito a su alcance. Estudie todas las formas de ganar viajes gratis, con y sin millas, y podrá determinar cuáles se ajustan a sus hábitos de gasto. Terminará ahorrando mucho más dinero que incluso el artista de cupones más extremo .
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