Seguro médico cuando viaja al extranjero: todo lo que necesita saber
¿Alguna vez ha tenido que ir al hospital por un accidente o una enfermedad grave? Probablemente no fue divertido ni barato, incluso si tiene seguro médico . Ahora imagina que te pasa lo mismo en un país extranjero, con una cultura, un idioma y un sistema de atención de la salud totalmente diferentes.
Incluso si nunca se ha roto la pierna ni ha contraído una enfermedad grave, millones de personas sí lo han hecho, y que le sucedan estas cosas mientras está en el extranjero puede agotar su billetera y su tiempo a lo grande.
Debido a esto, si está planeando un viaje al extranjero, en particular a países con altos índices de violencia, enfermedad o ambos, debe conocer el seguro médico de viaje. Tener su seguro médico resuelto antes de su partida puede ahorrarle mucho dinero y problemas si tiene un problema médico en su viaje.
Comprensión del seguro médico al viajar al extranjero
Si bien es posible que ya tenga un seguro médico en los Estados Unidos o en cualquier país en el que viva, debe comprender que la mayoría de los planes de seguro médico privados no son válidos cuando viaja internacionalmente . Medicare, Medicaid y otros programas gubernamentales tampoco son válidos en el extranjero.
Además, la gran mayoría de los países exigen que los extranjeros compren un seguro médico válido en ese país como condición previa para ingresar. Esto se hace para garantizar que usted no sea una carga para su sistema de atención médica si se enferma o se lesiona.
Si necesita una visa para ingresar a un país determinado, generalmente también debe comprar un seguro médico válido como parte del proceso de solicitud de visa. Por ejemplo, deberá adquirir un seguro médico si va a estudiar en el extranjero en determinados países.
Sin embargo, incluso los países que permiten viajes sin visa generalmente requieren un seguro médico, y los guardias fronterizos pueden solicitar una prueba de ello en los puertos de entrada. Por ejemplo, Bielorrusia hace cumplir estrictamente su requisito de seguro médico a los ciudadanos extranjeros y niega la entrada a las personas que no tienen cobertura.
La cobertura médica para viajes generalmente se divide en tres categorías:
1. Seguro médico de viaje
El seguro médico de viaje es un seguro médico estándar y paga los servicios médicos de rutina. Los viajeros extranjeros contratan con frecuencia este tipo de seguro médico porque cubre la gran mayoría de los casos. Seven Corners es una popular compañía de seguros médicos para viajes . Tienen varios tipos diferentes de planes disponibles para los viajeros.
2. Seguro de evacuación médica
El seguro de evacuación médica cubre el transporte médico de emergencia fuera de un país determinado. Es ideal para:
- Viajeros que viajan a regiones remotas donde la atención médica local no está fácilmente disponible
- Pasajeros de cruceros, ya que los barcos en el mar solo cuentan con instalaciones médicas básicas
- Viajeros que viajan a países en desarrollo donde los centros de atención médica pueden ser de baja calidad o no pueden brindar tipos de atención especializada
Si alguno de estos escenarios se aplica a usted, considere comprar un plan de seguro de evacuación médica además del seguro médico de viaje estándar. Muchos planes de seguro médico para viajes incluyen un seguro de evacuación médica, ya sea como parte de un paquete general o como complemento.
3. Seguro de accidentes
El seguro de accidentes proporciona cobertura en caso de que sufra una enfermedad o lesión grave. El seguro de accidentes también brinda cobertura en caso de que muera en el extranjero y desee compensar los costos del entierro.
El seguro de accidentes es una buena opción para:
- Viajeros que realizan actividades físicas de riesgo, como escalar rocas o surfear
- Viajeros que están preocupados por quedar mutilados o muertos en un accidente.
- Viajeros que no tienen seguro de vida o cuyo seguro de vida no es válido donde planean viajar
No puede permitirse omitir el seguro médico de viaje
Puede pensar que no necesita un seguro médico, y el país que está visitando puede permitirle la entrada sin que tenga que presentar prueba de tenerlo, pero no quiere arriesgarse a no tenerlo.
Por ejemplo, una de mis amigas tuvo apendicitis cuando viajaba por Francia y no tenía seguro médico. Después de que le extirparan el apéndice en el hospital, el gobierno francés la localizó y le impuso una factura médica de 14.000 euros (aproximadamente 16.000 dólares). Francia también le prohibió volver a ingresar al país y a otros países del Espacio Schengen en Europa, hasta que lo pague.
Además, si bien puede pensar que está sano y no tendrá problemas en el extranjero, muchos países tienen sistemas de saneamiento inadecuados, agua potable contaminada u otros peligros que quizás no considere. Por ejemplo, dos de los asesinos más comunes de estadounidenses en el extranjero son los ahogamientos y los accidentes de tráfico , los cuales le pueden pasar a cualquiera.
En definitiva, quedarse sin seguro médico cuando viaja al extranjero puede costarle tanto a su salud como a su cuenta bancaria, e incluso podría arruinar su viaje antes de que comience.
Seguro de viaje versus seguro médico de viaje
Si bien el seguro de viaje y el seguro médico de viaje se superponen un poco, no son idénticos.
El seguro médico de viaje simplemente cubre problemas médicos, mientras que el seguro de viaje es un conjunto de programas de seguro relacionados con viajes que pueden incluir o no un seguro médico.
El seguro de viaje se dirige a los viajeros que están preocupados por otros problemas que pueden ocurrir en un viaje al extranjero, incluido el robo, la pérdida o el retraso del equipaje y las cancelaciones de vuelos y transporte. Como resultado, generalmente es más caro que el seguro médico de viaje. El precio del seguro médico depende de su edad, la duración del viaje y el monto de la cobertura, mientras que el precio del seguro de viaje suele ser del 4% al 10% del costo del viaje en sí.
Si está buscando un seguro médico de viaje, un plan de seguro de viaje que incorpore un componente de seguro médico puede ser una buena inversión.
Qué buscar en un plan de seguro médico para viajes
No todos los planes de seguro médico para viajes son iguales, por lo que debe investigarlos detenidamente para encontrar uno que satisfaga sus necesidades. A continuación, presentamos algunos aspectos generales que debe tener en cuenta al seleccionar un plan de seguro médico. Dependiendo de su salud, itinerario de viaje y actividades planificadas, es posible que no necesite planes que tengan algunas de estas características, pero generalmente son buenas cosas que debe buscar al tomar una decisión.
1. Atención médica de emergencia
Esto es obvio. Un plan de seguro de calidad debería permitirle obtener atención de emergencia en caso de accidente o enfermedad.
2. Transporte médico de emergencia
Si viaja a una región remota o un país en desarrollo con servicios de atención médica inadecuados, necesitará un plan que le permita obtener transporte en caso de un problema médico grave.
Muchos planes incluyen un seguro de evacuación médica en un plan de cobertura de salud general, pero otros son mucho más baratos y solo ofrecen tipos selectos de cobertura.
3. Cobertura financiera
¿Cuánto cubre el plan en términos de costo? ¿Cuánto debe pagar de su bolsillo, si es que paga algo? ¿El plan cubre recetas? Su plan debe ofrecer el nivel y tipo de cobertura que mejor se adapte a sus necesidades.
Generalmente, la cobertura de seguro médico en el extranjero es bastante asequible, con primas que rara vez superan los $ 20 por día.
4. Áreas de cobertura
¿Qué países cubre el plan? ¿Cubre solo un país o es aplicable a varios países? Necesitará un plan que ofrezca cobertura en todos los países que visite. Su otra opción es comprar planes para países individuales.
5. Duración de la cobertura
Elija un plan que cubra toda la duración de su viaje. Un plan que solo cubra parcialmente su viaje es una mala idea, ya que estará completamente desprotegido durante las partes de su viaje cuando no esté cubierto.
Generalmente, muchos planes de seguro de viaje ofrecen cobertura anual y por viaje, siendo este último ideal si pasa mucho tiempo en el extranjero.
6. Condiciones preexistentes
Si tiene una afección preexistente, necesitará un plan de seguro médico que la cubra.
7. Cobertura para actividades específicas
Si planea practicar escalada en roca, surf u otras actividades potencialmente peligrosas cuando viaja al extranjero, necesitará un plan de seguro médico que cubra las lesiones que podría sufrir a causa de estas actividades.
8. Gastos de viaje y alojamiento
Es una buena idea optar por un plan que cubra los gastos de viaje y alojamiento incurridos al buscar atención médica.
9. Línea de ayuda las 24 horas
Muchos planes de seguro médico para viajes ofrecen líneas telefónicas las 24 horas, lo que le permite obtener asistencia o respuestas a sus preguntas cuando las necesite.
10. Pago directo a hospitales
Uno de los problemas más frustrantes y que consumen más tiempo con los seguros médicos en los Estados Unidos es el tira y afloja entre los proveedores de atención médica y las compañías de seguros por el costo. Esto se vuelve aún más complicado cuando se trata de hospitales extranjeros.
Muchos planes abordan este problema realizando pagos directos a los hospitales, eliminando la burocracia y dándole una cosa menos de la que preocuparse.
11. Fiabilidad
Antes de comprar cualquier plan de seguro médico, investigue la confiabilidad de la compañía que lo suscribe. Consulte las reseñas y valoraciones en línea de antiguos clientes, así como la solvencia de la empresa. Las principales fuentes de noticias, como Forbes, ofrecen revisiones y comparaciones frecuentes de las empresas de seguros médicos para viajes. También puede encontrar reseñas confiables de compañías de guías como Lonely Planet y en sitios como Reviews.com e InternationalInsurance.com .
Lo último que quiere hacer es comprar un plan de una empresa que se tambalea al borde; si cierran, perderá la cobertura y no podrá recuperar su dinero.
12. Disponibilidad
No todos los planes de seguro están disponibles en todas las áreas, así que asegúrese de que su plan preferido esté disponible para los residentes de su área de origen.
Cómo obtener un seguro médico de viaje
Muchas personas encuentran confuso el seguro médico, y el seguro médico internacional es aún más complicado. Afortunadamente, existen varias formas de obtener cobertura para su próximo viaje.
1. Compre un suplemento de viaje de su proveedor de seguro médico actual
Muchos proveedores de seguros médicos ofrecen paquetes complementarios que amplían su cobertura a países extranjeros. Por ejemplo, Blue Cross Blue Shield ofrece un paquete complementario llamado GeoBlue a los clientes estadounidenses que viajan al extranjero.
La ventaja de un plan como este es que requiere poca reflexión para configurarlo; simplemente necesita acordar los detalles con su proveedor de seguros. Dado que ya está comprando un seguro de esta compañía, sabrá qué esperar al tratar con ellos.
La desventaja del seguro complementario es que puede ser costoso debido al gasto de coordinar la atención médica en varios países. Si está planeando un viaje prolongado al extranjero, estos costos pueden acumularse.
Además, si opta por un plan de seguro complementario, está limitado a los servicios que brinda su compañía de seguro médico existente.
Algunos proveedores no ofrecen seguro médico de viaje en absoluto, o solo lo ofrecen de manera limitada, como extenderlo solo a ciertos países o cubrir un conjunto limitado de circunstancias. Consulte con su proveedor de seguros actual para ver si ofrecen cobertura suplementaria en el extranjero y, si la ofrecen, qué cubre. Si su compañía de seguros existente no puede satisfacer sus necesidades, tendrá que buscar en otra parte.
2. Adquirir un seguro de viaje
Si planea comprar un paquete de seguro de viaje general para su viaje, muchos planes incluyen un seguro de salud junto con él. Una empresa popular que han utilizado muchos lectores de Money Crasher es World Nomads .
La mayor ventaja de un plan de seguro de viaje es que estos planes son específicamente para turistas y puede personalizarlos para sus necesidades e itinerario específicos. Los planes de seguro de viaje están disponibles para casi todos los países y cubren una amplia variedad de escenarios en los que los viajeros pueden encontrarse.
La desventaja de un plan de seguro de viaje es que si no está interesado en un seguro de viaje general, está pagando por un producto que en gran medida no usará. Si no necesita o no desea un seguro de viaje, es posible que desee omitirlo y optar por un plan de seguro médico por sí solo.
Lo que agrava aún más esto es el hecho de que el seguro de viaje es generalmente más costoso que el seguro de salud. Con un seguro de viaje con un precio acorde al costo de su viaje, la cobertura para vacaciones más elaboradas puede costar cientos o incluso miles de dólares.
En general, obtener cobertura médica a través de un plan de seguro de viaje es una buena inversión si está planeando un viaje costoso, como una boda o una luna de miel, y desea protección de espectro completo. Los viajeros que son más frugales probablemente pueden permitirse omitirlo.
3. Adquirir un seguro médico local
Muchos países permiten que los extranjeros compren un seguro médico del gobierno o de empresas privadas que operan dentro de ese país. Por ejemplo, Bielorrusia permite a los extranjeros adquirir un seguro médico a su llegada al aeropuerto nacional de Minsk .
La mayor ventaja del seguro de salud local es que le garantiza la cobertura de los proveedores de atención médica en el país. Algunos países, como Bielorrusia, no aceptan planes de seguro de viaje o extranjeros, por lo que la cobertura local puede ser su única opción en estos casos.
Dependiendo de su itinerario de viaje, el seguro local también puede ser más económico que comprar un plan de seguro complementario o de viaje. Por ejemplo, en Bielorrusia, el seguro local cuesta tan solo 31 € (aproximadamente 36 dólares) por un período de cobertura de 30 días. Si planea pasar un período prolongado en un país, el seguro local puede ahorrarle mucho dinero.
El mayor inconveniente del seguro local es que solo es válido en el país en el que lo adquieres y no cubre las evacuaciones médicas. El seguro local lo deja a merced de los proveedores médicos del país donde lo compra. Es posible que esto no sea un problema si viaja a un país desarrollado, pero si el país al que va a viajar tiene un sistema de atención médica inadecuado, es posible que el seguro local no sea suficiente para sus necesidades.
El seguro local es una buena opción si el país en el que lo adquiere tiene un buen sistema de atención médica y puede ser su única opción para algunos países. Sin embargo, asegúrese de que el seguro local pueda satisfacer sus necesidades antes de firmar en la línea punteada.
4. Haga arreglos para un seguro médico como parte de su visa
Si planea estudiar en el extranjero, viajar a un país como parte de una gira grupal, ir en un crucero o ir a un país donde necesita una visa de turista para ingresar, generalmente debe comprar un seguro médico antes de su viaje. .
En los tres primeros casos, su universidad o compañía de viajes generalmente lo guía a través del proceso, por lo que no tendrá que preocuparse. Sin embargo, recuerde investigar para asegurarse de que la cobertura que obtenga sea la que necesita.
En este último caso, debe contratar un seguro médico por su cuenta. Para hacer esto, puede utilizar un plan de seguro complementario, un seguro de viaje o un seguro local.
5. Utilice los beneficios de viaje de su tarjeta de crédito
Algunas tarjetas de crédito para viajes premium ofrecen beneficios de seguro médico para viajes a los titulares de tarjetas. Por ejemplo, muchas tarjetas American Express ofrecen generosas pólizas de seguro de viaje.
Si tiene tarjetas de crédito, consulte los términos y condiciones de su proveedor para ver si hay algún beneficio relacionado con el viaje que pueda aprovechar en un viaje al extranjero.
El mejor seguro para el trabajo
En general, el tipo de plan de seguro más adecuado para usted depende de una gran variedad de factores, como el lugar al que se dirige, el tiempo que estará en el extranjero y lo que hará en su viaje. Sopese estos factores cuidadosamente antes de decidirse por un plan.
Protección de su salud en el extranjero
Incluso con un buen plan de seguro médico, aún debe tomar medidas para proteger su salud y bienestar en un viaje al extranjero. Los viajeros pueden evitar muchos problemas comunes y ahorrar dinero con cierta prudencia y sentido común.
Aquí hay algunas formas en que puede proteger su salud tanto antes como durante sus aventuras. Si bien estos pueden parecer simples consejos, muchos viajeros actúan descuidadamente cuando viajan al extranjero y terminan pagando el precio. Tomar medidas para protegerse ahora puede salvarlo de un doloroso viaje al hospital, una factura cara o algo peor.
1. Investigue el país o los países que está visitando
Consulte fuentes autorizadas como sitios web gubernamentales, sitios web de viajes y guías para conocer los países que visitará y los riesgos que representan para su salud o seguridad.
Por ejemplo, la sección de Viajes Internacionales del Departamento de Estado de EE. UU. Tiene perfiles actualizados de todos los países del mundo y los peligros que puede esperar al visitarlos. Las empresas de guías como Lonely Planet a menudo proporcionan información muy detallada sobre países, regiones e incluso ciudades individuales.
También puede encontrar información en periódicos y otras fuentes de noticias. Busque artículos de noticias sobre los países que está visitando para estar al día sobre los posibles riesgos de viaje, como brotes de enfermedades, guerras civiles, terrorismo y delitos callejeros.
Si bien también es posible consultar foros de viajes y sitios como TripAdvisor , siga los consejos de usuarios anónimos y fuentes no verificadas con un grano de sal.
2. Vacúnese antes de viajar
Muchos países en desarrollo continúan luchando contra enfermedades que casi han sido eliminadas en los más ricos, por lo que los visitantes de países desarrollados corren el riesgo de contraer enfermedades para las que no tienen inmunidad.
Investigue qué tipos de enfermedades son comunes en los países que está visitando y obtenga vacunas para ellas si es posible. Los sitios web gubernamentales como los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) son un recurso invaluable para esto. Por ejemplo, los CDC recomiendan que la mayoría de los viajeros a Filipinas se vacunen contra la hepatitis A y la fiebre tifoidea antes de viajar. También recomiendan la vacunación contra la encefalitis japonesa y la rabia para algunos viajeros.
Si bien la mayoría de los hospitales y clínicas carecen de vacunas para estas enfermedades, muchas ciudades grandes tienen clínicas de viaje donde puede obtener las vacunas que necesita para su viaje. Estas clínicas a menudo requieren que pague en efectivo, aunque es posible que pueda usar un seguro según su cobertura existente. Consulte con su proveedor de seguros de antemano.
3. Ejercite el sentido común
Puede evitar muchos problemas de salud actuando con precaución y teniendo cuidado con las actividades que elige realizar. Por ejemplo, si viaja a un país con agua del grifo sucia o contaminada, evite beberla o usarla para cepillarse los dientes. y hiérvalo de antemano para matar patógenos si debe usarlo.
Para los países con problemas endémicos de intoxicación alimentaria, elija con cuidado dónde comer para asegurarse de que su comida no esté contaminada.
Si se encuentra en un país conocido por frecuentes accidentes de tráfico, como Tailandia, tenga cuidado al cruzar la calle. Si tiene asma u otras afecciones respiratorias, prepárese adecuadamente cuando viaje a países con altas cantidades de contaminación del aire o leyes ambientales laxas.
Si planea participar en ciertas actividades al aire libre, observe todos los procedimientos de seguridad y evite riesgos innecesarios.
Protéjase de los delincuentes permaneciendo en vecindarios seguros, vigilándose por la noche y manteniendo la conciencia de la situación en todo momento. Tenga cuidado al consumir alcohol y otras sustancias que alteran la mente debido a los efectos que tienen sobre la percepción y el juicio.
4. Busque médicos y hospitales locales en su destino
Hay varios recursos que puede utilizar para encontrar médicos y clínicas en el extranjero. Por ejemplo, la Asociación Internacional de Asistencia Médica para Viajeros (IAMAT) mantiene una lista de médicos y clínicas de habla inglesa aprobados en numerosos países de todo el mundo. También puede comunicarse con la embajada en su área, así como con su proveedor de seguros, para obtener recomendaciones.
Conclusiones finales
El seguro médico es una parte importante pero a menudo descuidada de los viajes al extranjero. No solo es un requisito para ingresar a muchos países, sino que la falta de seguro médico lo pone en riesgo de discapacidad permanente, muerte o una deuda paralizante si termina teniendo que ir al hospital.
Con un plan de seguro médico sólido, podrá tener el viaje al extranjero de sus sueños, ver todos los lugares de interés y hacer todas las cosas que quiera hacer sin tener que preocuparse por enfermarse o lesionarse.
Si bien no hay garantías en la vida, dado el valor de su salud, así como el costo de viajar al extranjero, unos dólares adicionales gastados en un buen plan de seguro médico pueden ser una inversión que rinda dividendos.
¿Ha comprado alguna vez un seguro médico cuando viaja al extranjero? ¿Cómo fue tu experiencia?
