48 formas de ahorrar dinero en vacaciones: consejos fáciles para viajes frugalos

Aproximadamente uno de cada tres estadounidenses planea gastar al menos $ 1,000 por persona en sus próximas vacaciones de verano, según American Express . Eso es $ 4,000 para una familia de cuatro.

Los viajes internacionales son un gran gasto para el presupuesto, por supuesto, pero las modestas escapadas de fin de semana y los viajes regionales por carretera también se suman rápidamente. No importa a dónde planee ir, qué planea hacer o cuánto tiempo planea quedarse, le conviene hacer lo que sea necesario (dentro de lo razonable) para reducir sus gastos.

Cómo ahorrar dinero en vacaciones

Hablé con más de una docena de expertos en viajes y profundicé en mis propios viajes para compilar esta lista completa de consejos para ahorrar dinero en cualquier vacación. Está organizado en un orden cronológico aproximado, comenzando con la selección del destino.

1. Busque destinos con tipos de cambio favorables

Si está pensando en un viaje al extranjero, su primer paso es buscar destinos con tipos de cambio favorables, es decir, donde las monedas locales sean débiles en relación con el dólar estadounidense. Busque países que experimenten una inestabilidad política o económica momentánea, una condición que a menudo ejerce presión a la baja sobre los valores de las monedas.

Una advertencia: no se apresure a aprovechar los tipos de cambio favorables si eso significa ponerse en peligro. La mayoría de las veces, la devaluación de la moneda es un síntoma de problemas más profundos. Desde 2013, el peso mexicano ha caído más del 25% frente al dólar estadounidense debido en parte a la violencia generalizada de los carteles. Esa es una propuesta atractiva para los viajeros que buscan gangas, siempre que se mantengan alejados de los puntos calientes.

Mi esposa y yo nos hemos aprovechado de una discrepancia un poco menos dramática. Visitamos Oporto y Lisboa, Portugal, en el otoño de 2016, cuando el euro estaba cerca de un mínimo de varios años frente al dólar. Nuestros gastos de bolsillo fueron aproximadamente un 30% más bajos que en mi viaje anterior a Europa ocho años antes.

2. Suscríbase al boletín de vuelos baratos

Si no tiene un destino específico, regístrese para recibir un boletín informativo de vuelos baratos que selecciona ofertas de vuelos con grandes descuentos a varios destinos.

Mi opción favorita es Scott’s Cheap Flights , un boletín gratuito que llega todos los días o dos, en promedio. Cada oferta indica lo que puede esperar pagar por el vuelo barato en comparación con el rango de tarifa normal, además de una breve descripción de lo que debe hacer para obtener la oferta, la vida útil esperada de la oferta (por lo general, no más de un par de días desde el momento del correo electrónico). sello), y los rangos de fechas de viaje durante los cuales es probable que se aplique (generalmente un período de varios meses en el futuro).

Las mejores ofertas absolutas de Scott están reservadas para la versión premium del boletín, que cuesta $ 39 por año y llega con el doble de frecuencia. No viajo lo suficiente internacionalmente para justificar la inversión, pero si viaja al extranjero por negocios o placer más de una o dos veces al año, puede que valga la pena.

3. Establecer alertas de precios

Configure alertas de precios por correo electrónico para cada búsqueda de hotel o vuelo en línea que complete. Hago esto desde el principio cada vez que comienzo a planificar un nuevo viaje, utilizando sitios de agregación como Hotels.com y Kayak .

Para evitar la sobrecarga de la bandeja de entrada cada vez que una tarifa o tarifa nocturna desciende ligeramente, establezca sus umbrales de alerta bajos, digamos, 20% en lugar de 5%. Y recuerde eliminarlos tan pronto como reserve.

4. Investiga y reserva en modo incógnito

Cuando navega por la Web en modo incógnito (o el equivalente de su navegador), su navegador no recopila cookies, los bits de datos que lo identifican en los sitios web que visita. Sin la capacidad de rastrear sus movimientos en línea, los sitios de viajes tienen más dificultades para adivinar sus intenciones. Eso significa que no pueden aumentar los precios en consecuencia cuando está claro que está apuntando a un hotel, itinerario o fecha en particular.

Otra opción es utilizar una red privada virtual (VPN) para ocultar su ubicación geográfica y cifrar los datos que envía. Al igual que en el modo de incógnito, las VPN dificultan que los proveedores de viajes sigan sus movimientos en la Web.

Tratar de ocultar su identidad durante el proceso de investigación y reserva no es infalible. Los sitios de viajes utilizan un conjunto de herramientas sofisticadas para rastrear prospectos a medida que se acercan a la reserva, y no hay garantía de que el modo de incógnito o una VPN sean suficientes para mantenerlo en el anonimato. Para obtener los mejores resultados, combine esta táctica con los otros consejos de la fase de investigación de esta lista.

5. Negociar las tarifas de las habitaciones directamente con el hotel o albergue.

La mayoría de los viajeros no se dan cuenta, pero los hoteles, las aerolíneas y las empresas de alquiler de coches pagan un alto precio por los negocios gestionados por los sitios de reservas online y los agregadores de viajes. Sus comisiones pueden llegar al 15%, lo que significa que se quedan solo con el 85% de su pago después de impuestos.

Es por eso que cada vez más hoteles imploran a los clientes que reserven directamente, y por qué hay una oportunidad para negociadores duros que estén dispuestos a escalar sus preocupaciones a la administración en el lugar.

En lugar de aceptar precios en línea por su valor nominal, utilícelos como punto de partida al reservar habitaciones de hotel y albergue. Una vez que haya cotizado los precios en la mano, llame a la ubicación directamente y solicite una reducción de precio. Esta táctica también funciona con las empresas de alquiler de coches. Las aerolíneas tienden a ser más burocráticas, por lo que es posible que no tenga tanta suerte negociando directamente con los agentes de reservas.

6. Utilice un sitio web de devolución de efectivo cuando reserve

Es importante comprender las comisiones del agregador de reservas por otra razón: abren la puerta a impresionantes ahorros en el punto de venta o en la devolución de efectivo en sus reservas.

El secreto radica en los sitios web de devolución de efectivo y los complementos del navegador que se asocian con sitios de reserva y agregadores. Estas herramientas cobran una parte de la comisión de reserva y canalizan el resto a los usuarios como reembolso en efectivo o reembolsos instantáneos. No es descabellado esperar entre un 5% y un 7% de estas herramientas.

Mis favoritos personales son Rakuten y  Giving Assistant , pero muchos otros son altamente recomendados. Solo asegúrese de que la solución elegida sea compatible con su navegador y no afecte negativamente la velocidad o el rendimiento de la navegación. También deberá asegurarse de utilizar el navegador normal (no el modo de incógnito) para habilitar las cookies con fines de seguimiento.

7. Utilice una tarjeta de crédito Rewards al reservar

Si su puntaje de crédito es suficiente para calificar, solicite una  tarjeta de crédito de recompensas de viaje y utilícela cuando reserve. Las tarjetas de recompensas de viaje de uso general devuelven de manera confiable un 2% o más del gasto, mientras que las tarjetas de recompensa de viaje de marca, como Gold Delta SkyMiles de American Express, aceleran drásticamente el progreso de los miembros del club de lealtad hacia obsequios valiosos, como vuelos y noches gratis.

Vale la pena señalar que muchas recompensas de viaje y tarjetas de crédito con devolución de efectivo tienen sus propios portales de devolución de efectivo, donde las compras directas ganan puntos a tasas aceleradas en relación con el gasto diario. Barclaycard, Chase (Ultimate Rewards) y Discover (Discover Deals) operan plataformas de compras en línea para clientes leales.

Cuando usa su tarjeta de crédito para realizar compras en estas plataformas, puede aumentar drásticamente sus ganancias generales, desde el 1% hasta el 10% o más, por encima de su tasa base de devolución de efectivo o de acumulación de puntos. En algunos casos, los puntos canjeados van más allá. Por ejemplo, los puntos de Chase Ultimate Rewards obtenidos con la tarjeta Chase Sapphire Preferred Card y la tarjeta Chase Sapphire Reserve tienen un valor de 25% y 50% más, respectivamente, cuando se canjean por compras de viajes a través del portal Ultimate Rewards.

Además, la mayoría de las tarjetas de crédito con recompensas de viaje premium ofrecen atractivos bonos de registro para nuevos clientes. Algunos son impresionantes. La tarjeta de crédito Chase Ink Business Preferred , una tarjeta de crédito para pequeñas empresas diseñada para viajeros de negocios frecuentes, ofrece 80,000 puntos de bonificación cuando gasta al menos $ 5,000 en compras elegibles dentro de los primeros tres meses. Eso vale hasta $ 1,000 cuando se canjea por viajes a través del mercado de Ultimate Rewards. Dependiendo de su destino e itinerario, eso podría ser más que suficiente para cubrir el costo de su próximo viaje, o al menos recorrer un largo camino.

8. Únase a programas de fidelización de viajes (con o sin tarjeta de crédito)

Incluso si no tiene una tarjeta de crédito correspondiente, nunca está de más unirse a los programas de fidelización de viajes de determinados comerciantes de viajes . Casi siempre es gratis y la recompensa es convincente: pasaje aéreo gratuito o con tarifa reducida, estadías nocturnas, alquiler de automóviles, actualizaciones, beneficios y más.

Pertenezco a media docena de programas de lealtad, incluidos Delta SkyMiles y United MileagePlus. De manera conservadora, he ahorrado $ 500 en los últimos tres años al canjear mis millas y puntos acumulados por cosas gratis.

9. Abra y cargue fondos en una cuenta bancaria que gane millas de aerolíneas

Aumente el poder de ganar millas de su aerolínea con una cuenta bancaria que ofrece millas de bonificación para las actividades diarias de administración de dinero.

Con dos formas sencillas de ganar millas AAdvantage® de American Airlines, Bask Savings Account de Bask Bank es el líder indiscutible en este espacio.

Primero, los nuevos titulares de cuentas ganan 1,000 millas AAdvantage® de bonificación después de depositar $ 5,000 en dinero nuevo y mantener un saldo mínimo de $ 5,000 durante al menos 90 días consecutivos dentro de los 120 días posteriores a la apertura de la cuenta. Luego, en el futuro, los titulares de cuentas ganan 1 milla AAdvantage® por cada $ 1 depositado cada año.

Para obtener más información sobre Bask Bank y Bask Savings Account, consulte nuestra revisión completa de Bask Bank .

10. Utilice el beneficio de transferencia de puntos de su tarjeta de crédito

Algunas tarjetas de crédito comparten un beneficio oculto que puede aumentar drásticamente el valor de sus recompensas: acuerdos de transferencia de puntos de socio 1 a 1.

Dado que no soy leal a ninguna marca hotelera o aerolínea en particular, prefiero las tarjetas de viaje de uso general con ofertas de transferencia de socios 1 a 1. La  tarjeta Chase Sapphire Preferred® es mi favorita. Si eres más leal que yo, considera una aerolínea de marca o una tarjeta de crédito de recompensas de hotel con una oferta amplia de 1 a 1.

Compare las tarifas de habitación y pasaje aéreo anunciadas con la cantidad de puntos o millas necesarios para canjear, luego transfiera según corresponda. Por ejemplo, si su tarifa de viaje de ida y vuelta preferida de United requiere 25,000 millas MileagePlus o 50,000 puntos Ultimate Rewards, literalmente puede duplicar el valor de sus puntos Ultimate Rewards convirtiéndolos a la moneda MileagePlus.

11.Haga reservas reembolsables si sus planes son inciertos …

Las políticas de cancelación de los comerciantes de viajes varían, pero las reservas reembolsables son invariablemente más caras.

Por otra parte, no son tan caros como consumir el costo total de la reserva cuando sus planes cambian repentinamente y no puede escapar en sus fechas originales.

El seguro de viaje (más sobre eso a continuación) generalmente solo cubre el costo de las reservas no reembolsables canceladas por ciertos motivos cubiertos, como la pérdida inesperada del trabajo o una enfermedad. Encontrar una ventana de viaje más barata o adelantar su viaje un mes para tener un mejor clima no cuenta.

En pocas palabras: si no está seguro de que podrá (o desea) viajar durante su período original, agárrelo y obtenga el reembolso.

12.… Y reservas no reembolsables si está seguro de que las cosas no cambiarán

Si sus fechas de viaje están grabadas en piedra, haga una reserva no reembolsable.

Mejor aún, aproveche las ofertas de reserva a ciegas que ofrecen los agregadores de viajes como Expedia y Hotels.com . En un viaje reciente a Denver y Colorado Springs, reduje el costo del alquiler de mi auto en más del 30% con un acuerdo de reserva a ciegas, y obtuve el auto de alquiler más grande de mi vida. El problema era que la empresa de alquiler era un operador fuera de la marca con un servicio al cliente mediocre en el mejor de los casos, pero mi esposa y yo vivimos para contarlo.

13. Busque ofertas de última hora

La planificación de viajes de última hora es estresante y, a menudo, más cara que reservar con mucha antelación, pero no siempre. Si necesita un hotel en el último minuto, consulte los sitios de ofertas de último momento, como Hotel Tonight . Los hoteles utilizan sitios y aplicaciones como Hotel Tonight para descargar el exceso de inventario a precios muy reducidos, a menudo con una antelación de hasta una semana.

Los ahorros generalmente aumentan a medida que se acerca la estadía, por lo que esta estrategia es particularmente útil para las reservas del día anterior o incluso de la mañana. Si se encuentra en medio de una aventura de mochilero con varias paradas o de una ciudad a otra, esta es una situación fortuita, aunque necesitará un acceso adecuado a Internet para completar su reserva.

Hotel Tonight no es la única aplicación de reservas de última hora que existe. Last Minute Travel, acertadamente llamado, es un gran recurso para reservas de última hora en hoteles, vuelos, alquiler de automóviles, alquileres de vacaciones y cruceros. Los reservadores de renombre como Expedia también están en el acto.

También puede tener suerte con las reservas de última hora en sitios de reserva ciega como Hotwire . Se aplica el mismo principio: los ahorros generalmente aumentan a medida que se acercan las fechas de viaje o estado. Pero dado que los sitios de reserva ciega generalmente comienzan desde una línea de base más barata, los ahorros pueden ser aún más impresionantes.

14. Aproveche el desayuno continental gratuito

¿A quién no le gusta un desayuno gratis?

En lugar de confiar en sus habilidades de negociación, limite su búsqueda a las cadenas hoteleras que anuncian desayunos continentales gratuitos. No necesita ir de lujo para encontrarlos; la mayoría de las cadenas de hoteles y moteles básicos tienen opciones de desayuno útiles. Mi hotel más reciente en EE. UU., America’s Best Value Inn en una pequeña ciudad del medio oeste, incluía una impresionante selección de pasteles.

Tenga en cuenta que algunas otras culturas hacen caso omiso de la tradición del desayuno continental comparativamente básico de Estados Unidos. En nuestros dos viajes internacionales más recientes, Portugal y Tailandia , mi esposa y yo estábamos abrumados por nuestras extravagantes opciones de desayuno totalmente gratuitas. En Lisboa y Oporto, disfrutamos de buffets de todo lo que pueda comer con carnes curadas, quesos, panes y pasteles. En Bangkok, nos llenamos de banquetes de cuatro platos que nos dejaron llenos hasta mucho después de la hora del almuerzo.

15. Sopesar los costos más bajos de las habitaciones con los costos de transporte más altos en los distritos periféricos

Este es un consejo controvertido. He hablado con varios expertos en viajes que juran que permanecer fuera del centro de la ciudad es la opción obvia para los viajeros frugales. Pero he hablado con tantos que juran exactamente lo contrario.

En verdad, ambos tienen razón. En algunos lugares, los altos costos de transporte hacia y desde las principales atracciones superan los costos de habitación más bajos en los distritos periféricos. En otros, el costo adicional del transporte público , el transporte compartido o la conducción es nominal en comparación con los ahorros en alojamiento.

No siempre es necesario ir muy lejos para encontrar el equilibrio adecuado. Cuando mi esposa y yo asistimos a una boda en el centro de Manhattan, nos saltamos el hotel recomendado por la fiesta de bodas (y todos los demás hoteles increíblemente caros del distrito) a favor de una opción de marca mucho más barata en Long Island City, justo al otro lado del Río del Este. Ahorramos al menos $ 200 en la estadía de una sola noche, lo que no es un mal cambio por cuatro paradas adicionales en el tren N o un Uber de $ 15 .

16. Utilice equipaje prestado

Si no viajas con mucha frecuencia, pídeles a tus amigos o familiares que te vean una bolsa o dos. Este truco reduce el desgaste del equipaje que posee, alargando el ciclo de reemplazo en años.

Empaque liviano (ver más abajo) y podrá salirse con la suya fácilmente con una sola bolsa en viajes cortos. Incluso si realiza un viaje largo que requiere más espacio en el equipaje, probablemente pueda mezclar y combinar el equipaje de varias personas.

17. Paquete ligero

Haz del embalaje minimalista tu mantra. No importa cuánto tiempo planeas estar fuera, considera empacar ropa limpia para no más de una semana. Asegúrese de tener ropa que realmente combine, por supuesto, y asegúrese de llevar cosas apropiadas para el clima. Si visita Boston o Chicago durante el invierno, por ejemplo, necesitará mucha ropa abrigada.

No olvide otros accesorios esenciales, como artículos de higiene de tamaño de viaje, cargadores y USB, adaptadores de corriente (para viajes internacionales), bolsas de plástico y un candado para sus cosas.

18. Viajar durante la temporada baja

Por definición, el momento más barato para viajar a casi cualquier destino es la temporada baja, cuando el mal tiempo obstaculiza a los turistas.

El “efecto de temporada baja” es particularmente pronunciado en los destinos de vacaciones al aire libre , donde la lluvia, la nieve o las temperaturas extremas hacen o deshacen los planes de viaje. Tiende a ser menos notorio en los principales centros económicos que atraen flujos continuos de viajeros de negocios, como la ciudad de Nueva York y Chicago. Pero rara vez es insignificante, así que planifique en consecuencia.

Algunas ciudades populares de vacaciones en realidad tienen dos temporadas bajas. En comunidades de montaña como  Steamboat Springs y Jackson Hole, las temporadas bajas y las temporadas intermedias (primavera y otoño de mediados a finales) son lo mismo. Una vez que finaliza la temporada de esquí de invierno, no hay mucho que hacer hasta que el clima sea consistentemente agradable a principios del verano. Luego, hay una brecha notable entre la temporada de follaje de otoño y el inicio de la temporada de esquí. Mientras tanto, algunos destinos tropicales tienen dos temporadas de lluvias, ninguna de las cuales es divertida para los amantes del sol.

19. Vuela entre semana

Si sus fechas de viaje son flexibles, programe al menos un tramo de su viaje, e idealmente ambos, para la mitad de la semana laboral. Para obtener una ilustración visual, consulta el calendario de tarifas de cualquier aerolínea importante. Es casi seguro que verá que las tarifas suben los jueves y viernes, vuelven a subir el domingo y luego caen a un punto mínimo el martes o miércoles.

20. Viajes en días festivos importantes

Otro consejo de viaje flexible: considere viajar en días festivos importantes, como Navidad, Acción de Gracias y Pascua. Por lo general, son los únicos días durante las temporadas de vacaciones prolongadas, como las vacaciones de primavera y las vacaciones de fin de año, en los que las tarifas aéreas y de tren son más bajas que el promedio. Las dos veces que volé en Navidad, mi tarifa era $ 100 más baja que la semana anterior, y eso es por un vuelo nacional de tres horas.

21. Conozca el calendario festivo local

Probablemente esté familiarizado con el calendario festivo de EE. UU., Pero ¿qué pasa con el resto del mundo?

Vale la pena saberlo. Si está planeando un viaje a México, por ejemplo, querrá evitar la Semana Santa, la semana previa a la Pascua, cuando no hay clases en todo el país y todo el país parece estar en camino. Las tarifas de pasajes aéreos y habitaciones aumentan proporcionalmente.

Por otro lado, ciertas partes del mundo tienen anti-vacaciones, períodos en los que relativamente pocos lugareños toman vacaciones. Febrero es una época barata para volar en muchas partes del mundo, ya que cae después de las vacaciones de invierno y antes de las vacaciones de primavera o el enamoramiento de Pascua.

22. Adquirir un seguro de viaje

A pesar de sus limitaciones, el seguro de viaje  brinda una valiosa protección financiera contra una variedad de escenarios costosos e inconvenientes que pueden arruinar vacaciones enteras. Si bien el seguro de viaje generalmente no puede prevenir estos escenarios, puede disminuir el golpe fiscal.

Muchas tarjetas de crédito de viaje premium tienen protecciones de seguro de viaje integradas, aunque debe leer absolutamente la letra pequeña de su emisor antes de asumir que está cubierto en cualquier escenario.

Si no tiene una tarjeta de crédito premium o busca protección adicional, considere comprar una póliza de seguro de viaje de un emisor de renombre como World Nomad Travel Insurance . Las pólizas de espectro completo, que incluyen protecciones como el reembolso por equipaje perdido o retrasado y la cancelación e interrupción del viaje debido a causas cubiertas, generalmente cuestan entre el 5% y el 10% del valor total de los gastos asegurados no reembolsables.

23. Omita el plan telefónico internacional

Como regla general, los viajeros de placer a corto plazo no necesitan planes telefónicos internacionales. Los planes respaldados por las principales redes de EE. UU., Como Verizon y AT&T, son bastante caros: $ 10 por día para Verizon, por ejemplo, más cargos por minuto al norte de $ 0.20.

Si viaja por negocios y necesita comunicarse con los contactos locales por teléfono, un plan internacional puede valer la pena la inversión. Pero la mayoría de los viajeros pueden arreglárselas con aplicaciones de llamadas por Internet gratuitas o económicas como Skype y WhatsApp, que facilitan la conversación y el texto de alta fidelidad a través de Wi-Fi. También puede buscar un servicio VPN como NordVPN .

24. Sea voluntario o trabaje mientras viaja

Si no le importa ensuciarse las manos o sudar, busque proveedores de viajes que combinen horas de trabajo o voluntariado con alojamientos acogedores y comida gratis o con descuento.

Abundan las plataformas legítimas de viajes de voluntarios . Tres ejemplos son Workaway , que está dirigido a estudiantes que estudian en el extranjero y jóvenes en años sabáticos; HelpX , que conecta a voluntarios que practican actividades al aire libre con agricultores orgánicos; y WWOOF , un proveedor similar que opera principalmente en el mundo en desarrollo.

25. Aprenda a evitar comisiones excesivas por transacciones en el extranjero y cambio de divisas

Muchas tarjetas de crédito y débito cobran tarifas por transacciones extranjeras que van del 1% al 3% del monto total de la transacción en todas las transacciones realizadas fuera de los Estados Unidos.

Afortunadamente, prácticamente todas las tarjetas de crédito con recompensas de viaje premium eximen de las tarifas de transacción en el extranjero. También lo hacen las tarjetas de crédito emitidas por un número creciente de bancos y uniones de crédito . Mi esposa y yo quedamos gratamente sorprendidos al saber que nuestra cooperativa de ahorro y crédito exime las tarifas de transacción en el extranjero, una hazaña impresionante para una institución regional con solo un puñado de sucursales físicas.

Las tarifas de cambio de moneda pueden ser incluso más costosas que las tarifas de transacción en el extranjero. Como regla general, no acepte las ofertas de ningún comerciante para cargar su tarjeta de crédito o débito en dólares estadounidenses (o cualquiera que sea su moneda local). Esa es una luz verde para que cobren tarifas de cambio superiores al 5%.

Asimismo, evite las casas de cambio de divisas en aeropuertos y áreas comerciales. Cobran hasta un 8% en transacciones pequeñas en dólares. Obtenga siempre moneda extranjera en un cajero automático o banco local.

26. Evite los cajeros automáticos del aeropuerto

En algunas partes del mundo, el efectivo sigue siendo el rey.

Una vez que se dé cuenta de que las ventanillas de cambio de moneda son casi siempre la peor forma de obtener moneda local en tramos de tamaño minorista, es posible que se sienta tentado a optar por la siguiente opción más conveniente: los cajeros automáticos de los aeropuertos.

Es conveniente no tener que preocuparse por encontrar un cajero automático que no sea incompleto en una ciudad desconocida, siempre que esté de acuerdo con pagar un precio por dicha conveniencia. Las tarifas de los cajeros automáticos de los aeropuertos se encuentran invariablemente en el extremo superior del rango local, quizás el doble de la mediana. Pagar un 2% adicional en un retiro de $ 500 agrega $ 10 al costo de la transacción, por ejemplo. Ese no es un gran comienzo para unas vacaciones supuestamente frugales.

27. Mantenga un equipo de repuesto en su equipaje de mano

Las pólizas de seguro de viaje de amplio espectro a menudo le reembolsan (hasta un límite predefinido) los gastos incurridos al reemplazar la ropa en el equipaje perdido o retrasado.

Si no tiene seguro de viaje o no quiere esperar semanas para que se procese su reclamo, lleve un equipo de repuesto apropiado para el clima en su equipaje de mano. La mayoría de las maletas retrasadas se ubican en un par de días, por lo que un atuendo debería ser suficiente para ayudarlo. Si tienes suficiente espacio, dos conjuntos no hacen daño.

28. Ponte cómodo en un albergue

Si no está decidido a tener su propio espacio privado, considere una habitación de albergue para varias personas en lugar de un albergue privado o una suite de hotel. En algunos lugares con tarifas reducidas, puede ahorrar aún más ofreciendo intercambios en especie, por ejemplo, tomando fotos promocionales o escribiendo una copia del sitio web.

Busque hostales que ofrezcan valor agregado adicional y oportunidades de ahorro indirecto, como recorridos gratuitos o baratos, excursiones en grupo y comidas. Algunas de las mejores experiencias en albergues que he tenido incluyen comidas comunales o salidas con gente que conocí ese mismo día.

29. Considere la posibilidad de acampar (permisos meteorológicos)

Antes de reservar un hotel u hostal, averigüe la disponibilidad y legalidad de acampar en su destino. Si ya tiene todo el equipo necesario , acampar suele ser más barato que quedarse bajo techo, incluso en alojamientos estilo dormitorio.

El problema es que el equipo de campamento ocupa espacio. Si está volando solo o con otra persona, obtenga una carpa para cachorros compacta y una bolsa de lona resistente lo suficientemente pequeña como para caber en el compartimento superior. REI tiene una bolsa compacta diseñada específicamente para viajes aéreos y en tren.

En los EE. UU., Los campamentos básicos en parques y bosques nacionales y estatales pueden costar tan poco como $ 10 a $ 20 por noche durante la temporada baja. Los precios son aproximadamente los mismos en Europa, donde los campings de calidad a menudo están disponibles cerca de las principales ciudades. Arrastrar su tienda de campaña y su saco de dormir a través del océano es una tarea pesada, pero es una excelente manera de ahorrar dinero cada noche.

30. Tome el tren o autobús nocturno

Estire aún más su presupuesto de alojamiento tomando transporte nocturno siempre que sea posible. Viajar durante la noche es básicamente una oferta de dos por uno: no tiene que pagar por un hotel y tiene algunas horas de descanso. Si tiene el sueño ligero, es posible que tenga dificultades para adaptarse, pero la recompensa probablemente valga la pena.

Por supuesto, dormir unas cuantas horas de sueño en un autobús, tren o avión durante la noche no es un sustituto perfecto de una noche completa de sueño reparador en una cama real y cómoda. Pero es mucho más económico.

31. Estancia en un monasterio

Esta es una variación del tema de voluntariado mientras viaja. Suena extraño, pero es totalmente real y totalmente legítimo. Las estancias en monasterios son más comunes en Europa y partes del sur y sudeste de Asia, pero no son desconocidas en otros lugares.

USA Today tiene un buen manual sobre qué esperar de la estadía típica en un monasterio, incluida la ropa potencialmente prohibida, las reglas para la mezcla de géneros y la probabilidad de áreas privadas para lavarse y cambiarse. Utilice un agregador de nicho como Monastery Stays para encontrar una opción cómoda cerca de su destino.

32. Conviértete en un cuidador de casas

El cuidado de la casa es otra forma de reducir sus costos de alojamiento o incluso ganar dinero mientras viaja . Solo tienes que aceptar la responsabilidad que conlleva.

Si le gustan los perros, use un servicio de cuidado de la casa que se adapte a los dueños de mascotas. Trusted Housesitters es una buena opción, aunque querrá asegurarse de que el servicio que elija esté disponible en su país de destino.

33. Utilice plataformas de intercambio de casas

¿Quiere la comodidad de una casa privada sin la responsabilidad de cuidar la casa? Si está de acuerdo con permitir que extraños examinados se queden en su casa, pruebe una plataforma de intercambio de casas. La mayoría de las plataformas de intercambio de casas utilizan un modelo de membresía: usted paga una tarifa mensual o anual por el intercambio ilimitado, sin costos adicionales para los intercambios en sí.

Una plataforma legítima es  HomeExchange , el sitio de intercambio de casas más grande del mundo por volumen. Pero hay muchos otros. Investigue un poco y vea qué hay disponible en su área y destino; recuerde, debe hacer coincidir con una casa y un cuidador en ambos lugares.

34. Utilice una plataforma de alquiler a corto plazo para encontrar una habitación privada

¿No estás loco por abrir tu casa a otros intercambiadores de casas? Pruebe otro servicio hecho posible por la economía colaborativa : alquiler de casas o apartamentos a corto plazo.

La opción más básica que está ampliamente disponible en todo el mundo es Couchsurfing , que se especializa en arreglos de vivienda social que cuestan poco o nada de bolsillo para los viajeros. Es posible que se espere que salga con su anfitrión o ayude a cocinar una comida, pero a menudo eso es todo. A cambio, obtienes una cama (o sofá) para descansar y recargar energías.

Airbnb es la más conocida de las plataformas de alquiler a corto plazo más sofisticadas. VRBO también es bastante popular. Para aquellos que no están interesados ​​en alojamientos estilo Couchsurfing, los expertos en viajes frugal recomiendan buscar opciones de bajo costo y pocas comodidades en Airbnb. Aunque la plataforma se está moviendo inexorablemente hacia alquileres de unidades completas más exclusivos, todavía es posible encontrar habitaciones compartidas en ciudades más grandes y caras. Y son súper baratos, a menudo menos de $ 30 por noche.

35. Consiga un lugar con cocina

No es exactamente ciencia espacial: si no tienes un lugar para cocinar, es difícil evitar salir a comer. Y salir a comer es casi siempre más caro que cocinar tus propias comidas.

Si reserva una habitación privada de Airbnb, consulte con el anfitrión con anticipación y confirme que se le permitirá un uso razonable de la cocina de la casa. Algunos anfitriones se muestran reticentes a permitir esto, una posición comprensible, pero que vale la pena conocer de antemano.

36. No le tengas miedo a la comida callejera

En las ciudades occidentales más grandes, y prácticamente en todas partes en muchas partes del mundo en desarrollo, la comida callejera es siempre la opción más barata para los viajeros que no tienen cocinas a su disposición.

Siempre que visito las principales ciudades de Estados Unidos como San Francisco o Chicago, disfruto de la oportunidad de probar nuevos carritos y camiones de comida . No recuerdo la última vez que tuve una mala experiencia en uno, y son invariablemente más baratos que los restaurantes de mesa comparables.

Fuera de América del Norte, las posibilidades son aún mejores. Durante nuestra estadía de cinco días en Bangkok, Tailandia, mi esposa y yo almorzamos o cenamos en solo dos restaurantes de servicio completo (nuestro hotel sirve desayuno). Tomamos cualquier otra comida en la calle, a menudo gastando tan solo $ 1 a $ 2 por un plato de relleno de fideos o curry.

37. Aprenda a amar los bocadillos

Es posible que comer bocadillos no sea bueno para su cintura, pero es una excelente manera de recortar su presupuesto de alimentos de viaje sin pasar hambre.

Comer bocadillos es especialmente importante en los días de tránsito, ya que es fácil saltarse las comidas cuando se está moviendo y los precios de los alimentos en los aeropuertos y estaciones de tren suelen estar inflados. Siempre guardo un paquete económico de barras nutricionales en mi equipaje antes de salir a la carretera. Sustituya su bocadillo favorito, saludable y rico en calorías en consecuencia.

38. Visite restaurantes de propiedad independiente cerca de la hora de cierre

¿Está tratando de estirar aún más su presupuesto de alimentos, pero no tiene la suerte de tener una cocina de servicio completo a su disposición? Pasee por los restaurantes aptos para viajeros alrededor de la hora de cierre, cuando es más probable que tengan comida ya preparada y nadie que la compre.

En un período de varios países en Europa, probé esta estrategia con diversos grados de éxito. No todos estaban dispuestos a conectarme, pero obtuve algunas comidas gratis o con descuento.

39. Salga a cenar a la hora del almuerzo, no a la hora de cenar

En los restaurantes tradicionales, el almuerzo es casi siempre más barato que la cena. Las porciones son más pequeñas, las multitudes son más delgadas y fluye menos alcohol.

Esto también es válido en lugares más elegantes. En lugar de derrochar en una cena elegante en un restaurante exclusivo, haga del almuerzo su comida principal. Aún gastará un centavo, pero mucho menos que en una cena similar. Incluso si no tiene el presupuesto o la inclinación para derrochar, puede ahorrar mucho simplemente reservando las comidas de su restaurante para el mediodía y cocinando o comiendo alimentos preparados (ver más abajo) en la cena.

Para reducir aún más los costos de salir a cenar, pruebe estos consejos para ahorrar dinero en los restaurantes,  sin importar dónde se encuentre.

40. Compre alimentos preparados en el supermercado

Soy un gran admirador de las comidas preparadas del supermercado. Cuando estoy fuera de casa en mi ciudad natal durante la mitad del día, sustituyo rutinariamente la barra de ensaladas del supermercado o la tienda de delicatessen por una comida de restaurante de servicio rápido. La espera es más corta, el pico es más pequeño y la variedad es más amplia.

Las cosas no son diferentes cuando estoy fuera de casa. Me resulta particularmente fácil aprovechar la recompensa de los supermercados en viajes por carretera dentro de los EE. UU., Pero también he comido como un rey en las tiendas de comestibles de Europa, Canadá y Asia.

Y no es cierto que la comida del supermercado sea aburrida o no representativa de la cocina local. Una de las mejores (y ciertamente la más barata) cajas de sushi que he probado en los Estados Unidos proviene de un mercado japonés en el centro de Seattle .

41. Traiga una botella de agua reutilizable

El agua embotellada es mala para el medio ambiente. La mayor parte del agua dulce utilizada en su producción se desperdicia, y el plástico a base de aceite que se usa para almacenar y transportar tiene una enorme huella de carbono . Los viajeros preocupados por la sostenibilidad deben evitar el agua embotellada siempre que sea posible.

Si el respeto al medio ambiente no es una prioridad para usted, todavía existe el problema del costo del agua embotellada. A un precio de $ 1 a $ 3 por botella en América del Norte y Europa, su hábito de beber agua embotellada puede volverse caro rápidamente.

Hay una solución simple: traiga su propia botella de agua reutilizable . Probablemente ya tengas uno en casa. Si no, es una inversión de $ 10 (o menos).

En el mundo en desarrollo, donde los sistemas de agua municipales no son excelentes y el agua de pozo a menudo está contaminada, también querrá algún tipo de sistema de filtración para protegerse de los microbios dañinos. Botellas de primera línea con filtros incorporados se venden al por menor por $ 50 o $ 60 en línea: vea este modelo ultraligero de $ 60 en Amazon para una muestra de lo que hay disponible.

42. Realice recorridos gratuitos (o económicos)

Un recorrido a pie o en autobús es una excelente manera de aprender sobre una nueva ciudad mientras disfruta del sabor local. En América del Norte y Europa, puede esperar pagar el equivalente de $ 20 a $ 30 por día (o más) por privilegios completos de autobús turístico con paradas libres. Como una oferta de tránsito y visita guiada de dos por uno, eso no es escandaloso.

Los recorridos a pie “Pague lo que quiera” son, por definición, más baratos, y no necesariamente menos interesantes. Además, caminar con un grupo pequeño es mucho más social que abarrotarse en un autobús de dos pisos abarrotado.

La gran desventaja es que no puede cubrir tanto terreno, aunque probablemente aprenderá más sobre lo que sea que vea. Mi primera experiencia de recorrido a pie, una   producción de Free Tours by Foot en Charleston, Carolina del Sur , me enseñó más sobre la historia del comercio de esclavos y la Guerra Civil de lo que nunca aprendí en la escuela. Por una experiencia de aproximadamente dos horas, pagué $ 10, menos de lo que pagaría para ingresar a un museo de historia de primer nivel.

43. Utilice el transporte público siempre que sea posible

A menos que haya planeado con anticipación realizar un viaje prolongado a una región rural que no esté bien comunicada por el transporte público, omita el auto de alquiler.

En estos días, puede desplazarse fácilmente incluso por las ciudades más dispersas de América del Norte (hola, Phoenix ) utilizando una combinación de transporte público y servicios de viaje compartido por menos del costo diario de un alquiler de automóvil.

En muchas partes de Europa, también es fácil moverse por las zonas rurales sin coche. La hermosa región de Jungfrau en Suiza es un cuadro de cuentos de pequeños pueblos alpinos, muchos encaramados en escarpados acantilados fuera del alcance del sistema de carreteras del país. El excelente sistema de teleférico y tren público de la región es una necesidad para los lugareños y una bendición para los viajeros que visitan Interlaken y Zúrich en excursiones de un día o de fin de semana.

44. Alquilar o compartir una bicicleta

Andar en bicicleta es un complemento saludable y generalmente asequible para el transporte público y los viajes compartidos en ciudades importantes, y a menudo es la forma más rápida de moverse en ciudades de vacaciones más pequeñas.

Antes de llegar a su destino, consulte el alquiler de bicicletas y los programas para compartir bicicletas . El precio varía, pero generalmente es posible encontrar una bicicleta de buena calidad en Spinlister (o una plataforma en línea equivalente) o en una tienda local de $ 15 a $ 20 por día. Los pases para compartir bicicletas generalmente cuestan $ 10 menos por día, con uso gratuito ilimitado en recorridos de menos de 30 a 60 minutos.

45. Obtenga un pase para múltiples atracciones o una tarjeta de descuento

Antes de visitar cualquier ciudad importante, busque pases para múltiples atracciones y tarjetas de descuento.

CityPASS y Go City  venden una increíble variedad de paquetes de descuento en una docena o más de los destinos turísticos urbanos más populares de los EE. UU .: Seattle, San Francisco, el sur de California, la ciudad de Nueva York, Boston y Miami , por nombrar algunos.

En un viaje reciente a San Francisco, mi CityPASS me ahorró al menos $ 50 en algunas atracciones muy valiosas, incluida la Academia de Ciencias de California , uno de los mejores museos de ciencias que he tenido el placer de visitar.

En el extranjero, es posible que tenga más suerte con los pases específicos de la ciudad. Cuando mi esposa y yo visitamos Lisboa, Portugal, compramos una Lisboa Card , un pase para múltiples atracciones que se duplicó como un pase de tránsito de uso ilimitado. Vimos al menos una docena de las miras incluidas sin costo de bolsillo, recuperando nuestra inversión dos veces.

Tenga en cuenta que las tarjetas de descuento para múltiples atracciones están diseñadas para fomentar la mayor cantidad de visitas turísticas posible. Cuantos más lugares de interés pueda incluir en un día o una semana (según la duración que haya elegido), menos pagará por atracción. Si solo está interesado en un par de lugares de interés participantes, sería mejor pagar el precio completo en cada uno.

46. ​​Aproveche los días de los museos gratuitos y “pague lo que pueda”

Solo los tontos pagan el precio completo por la alta cultura, dicen los expertos en viajes experimentados.

Antes de comprar pases en línea o dirigirse a la taquilla, consulte los sitios web de los museos para obtener información sobre descuentos por tiempo limitado. En mi experiencia, la mayoría de los museos tienen al menos un día o una noche libre al mes, a menudo durante el horario extendido el primer jueves o viernes. Estos días son especialmente valiosos en los museos de ciencia y acuarios, que tienden a ser más caros que todos excepto la flor y nata de los museos de arte. También esté atento a los días de “pague lo que pueda” en los que literalmente puede nombrar su propio precio.

47. Consulte los calendarios de la comunidad para ver eventos gratuitos o económicos

Los museos no tienen el monopolio de las actividades gratuitas o baratas.

Consulte los calendarios de la comunidad en su destino para ver oportunidades interesantes que no costarán mucho (ni nada) de su bolsillo. Por lo general, puede encontrar calendarios actualizados en línea en los sitios web de turismo municipal o local / regional.

Vale la pena señalar que muchos museos de élite son completamente gratuitos. En Washington, DC, la docena de museos de la Institución Smithsonian son gratuitos para todos. Puede pasar fácilmente una semana dentro de los grandes edificios del National Mall sin pagar un centavo.

48. Aproveche los descuentos para grupos o clases

La mayoría de los estadounidenses pertenecen al menos a una organización profesional, cultural o fraternal con un poder adquisitivo y de negociación descomunal, como AAA , AARP o Rotary International.

Otros pertenecen a clases demográficas o culturales especiales, como estudiantes, personas mayores , militares en servicio activo o veteranos. Ya sea que lo sepan o no, los miembros de estos grupos y clases pueden tener derecho a descuentos, obsequios o beneficios especiales en museos, lugares, restaurantes, parques, atracciones culturales, proveedores de servicios y más. Incluso si su asociación no promueve sus beneficios de viaje, nunca está de más investigar un poco y ver a qué podría tener derecho.

Conclusiones finales

En última instancia, su decisión de aceptar o ignorar algunos o todos estos consejos de viaje para ahorrar dinero se reduce a sus preferencias personales y estilo de viaje. No me ofenderé si concluye que algunas de estas ideas no se aplican realmente a su situación, aunque me encantaría saber más sobre sus trucos favoritos para ahorrar dinero en la carretera si no están en esta lista.

¿Cuál es tu forma favorita de ahorrar dinero en vacaciones?