¿Qué es el precio dinámico? Cómo evitar pagar precios más altos mientras compra en línea

Los estadounidenses no solo tienen problemas de dinero. Están limitados por el tiempo. En esta economía en recesión, muchas personas están consiguiendo un segundo trabajo o iniciando una pequeña empresa para ganar algo de dinero extra y llegar a fin de mes. Por lo general, esto deja muy poco tiempo para las compras navideñas y podría ser una de las razones por las que se espera que las ventas de comercio electrónico aumenten en un 11% esta temporada de compras navideñas, mientras que las ventas en las tiendas solo se prevé que aumenten un 3%.

Sin embargo, comprar en línea para ahorrar tiempo en realidad puede costarle más dinero de lo que pensaba, y no solo en gastos de envío y manipulación. De hecho, es posible que le cobren más por un artículo en línea que a otra persona que compre en el mismo sitio web por el mismo artículo al mismo tiempo. ¿Cómo podría ser esto? Es algo llamado “precio dinámico”.

¿Qué es el precio dinámico?

Los precios dinámicos, que también se conocen comúnmente como precios basados ​​en el tiempo, es un tipo de discriminación de precios que las empresas utilizan para cambiar los precios sobre la marcha en función de las circunstancias y la demanda estimada de los usuarios.

Con los navegadores web modernos, los sitios web tienen la capacidad de recopilar todo tipo de información sobre usted y su comportamiento en línea mediante el uso de cookies de seguimiento y otras herramientas. Una cookie es un pequeño archivo de texto que se guarda automáticamente en su computadora en segundo plano mientras navega. Estos archivos tienen la capacidad de rastrear los sitios que navega, cuánto tiempo pasa allí, cuánto dinero gasta y con qué frecuencia los visita. Su pensamiento inicial puede ser que las cookies son molestas, pero no siempre son malas. De hecho, las cookies son responsables de recordar su información de inicio de sesión para que no tenga que iniciar sesión constantemente en los sitios y de guardar artículos en su carrito de compras, incluso después de unos días.

Con los datos recopilados, las empresas pueden adivinar cuánto más dispuesto a pagar por el mismo artículo o servicio, y ajustar los precios en consecuencia en tiempo real.

El hecho de que la demanda aumente el valor es un sentimiento del mercado probado por el tiempo. Sin embargo, hay momentos en que el mercado va demasiado lejos y las entidades gubernamentales han tenido que intervenir para regular ciertas actividades de precios dinámicos, como la especulación de precios. Esta práctica eleva los precios hasta el punto de ser injusta. Por ejemplo, puede notar que esto está sucediendo con el juguete “Sígueme Thomas” este año. Se vende por aproximadamente $ 40, pero actualmente no se puede encontrar más barato que $ 70 en Amazon y otros sitios de compras en línea como eBay. Hay al menos un juguete o producto caliente que experimenta este tipo de actividad de precios injustos cada año.

Cuando los precios dinámicos tienen sentido

Hay momentos en los que los precios dinámicos tienen sentido. Puede experimentar esto de primera mano al reservar boletos de avión durante la temporada alta de viajes (es decir, mayor demanda) o al pagar tarifas adicionales por pedidos urgentes (es decir, el comprador lo necesita rápido y se le cobra más). Los precios dinámicos también son ampliamente aceptados en la industria bancaria, con tasas y tarifas que cambian según los saldos bancarios y las calificaciones crediticias.

Cuando los precios dinámicos apestan

La mayoría de los grandes minoristas están aplicando precios dinámicos en línea, aunque saben que lo odias. Cambian silenciosamente los precios de una visita a la siguiente en función de su comportamiento durante la visita anterior. Por ejemplo, si miras un artículo por segunda vez, el sitio asume que tienes un mayor deseo por el producto y aumenta el precio. Esperan que usted, como la mayoría de los consumidores, no tenga tiempo para comparar precios.

Los precios dinámicos son perfectamente legales, siempre que la discriminación no se base en factores protegidos por el gobierno federal como la edad, el sexo y la ubicación. Nadie sabe realmente hasta dónde llegan los precios dinámicos o exactamente qué implican los distintos algoritmos. De hecho, es posible que las tácticas no sean tan simples como pedir a ciertos compradores que paguen más. Los minoristas en línea podrían estar dirigiendo a los consumidores a ciertas ofertas y ofertas especiales diseñadas para hacer que gasten más, según su historial en línea.

Es seguro asumir que todos los grandes minoristas en línea están participando en alguna forma de precios dinámicos. Entonces, ¿qué puede hacer usted, como consumidor, al respecto?

“Tienes que comparar precios” sigue siendo verdad

La estrategia de precios dinámicos que utilizan las empresas no es motivo de preocupación para los compradores bien informados. Utilice motores de comparación de precios para buscar y comparar precios de los mismos artículos y asegúrese de obtener la mejor oferta posible. También use sitios de ofertas y cupones como SlickDeals.net y RetailMeNot.com para reducir aún más los precios.

Si sospecha que se está produciendo algún precio dinámico, intente borrar su historial y las cookies en su navegador. ¿Eso cambia algo? También puede intentar usar diferentes navegadores solo para probar. Un informe de Consumerist sugiere que a los usuarios de Chrome se les ofrecen mejores ofertas que a los de Firefox.

¿Qué opinas sobre los precios dinámicos? ¿Alguna otra idea o consejo para que los consumidores obtengan precios justos?

Jessica Bosari escribe para el sitio de ahorro de dinero, Billeater.com. El sitio está dedicado a ayudar a las personas a reducir gastos, ahorrar dinero y encontrar grandes ofertas. Visite a Billeater para obtener más consejos para ahorrar dinero .