7 formas de reducir el costo de una educación universitaria

Según un informe de la Oficina de Estadísticas Laborales , aproximadamente dos tercios de los graduados de la escuela secundaria se inscriben en la universidad el otoño siguiente a la graduación. Si bien la mayoría de los expertos están de acuerdo en que una educación universitaria afecta las ganancias anuales en al menos $ 20,000 (un estimado de $ 1 millón en el transcurso de una carrera laboral), una encuesta de Pew Research de 2011 informó que más del 75% de los estadounidenses piensan que la educación universitaria se ha vuelto demasiado costosa. para proporcionar.

En una entrevista de mayo de 2013 con US News & World Report, el exsecretario de Educación de EE. UU. William Bennett advirtió a los padres que no deberían “enviar automáticamente o por reflejo a sus hijos a la universidad”, y señaló que hay 115.000 conserjes en los EE. UU. Con títulos de licenciatura en la actualidad. . Su libro recientemente publicado, “ ¿Vale la pena la universidad? “, Señala que habrá 14 millones de trabajos disponibles en 2018 que requieren más que una educación secundaria, pero menos que un diploma universitario. Bennett también afirma que un graduado de un colegio comunitario, en promedio, gana más hoy que un graduado de una universidad de cuatro años. Dicho esto, según la encuesta Pew Poll, el 86% de los graduados universitarios creen que la universidad fue una buena inversión, y 7 de cada 10 afirman que la experiencia les dio madurez y crecimiento intelectual, así como preparación para el trabajo.

Independientemente de sus sentimientos sobre el valor de un título universitario, no se puede negar que la educación es cara. Si usted o su hijo desean obtener un título, existen formas de reducir los gastos educativos y evitar la carga financiera a largo plazo de los préstamos estudiantiles extensos .

Ideas para ahorrar costos universitarios

Implementar y maximizar los beneficios de estas estrategias de reducción de costos requiere previsión y diligencia. Planifique sabiamente para aprovechar todos sus beneficios.

1. Elija una universidad sabiamente

La decisión de asistir a una universidad en particular tiene ramificaciones importantes en el costo total de la educación. Por ejemplo, un estudiante de secundaria en Texas podría asistir a una universidad pública más pequeña, como Midwestern University (costo total estimado de $ 7,952 por año), una gran universidad pública, como la Universidad de Texas en Austin (aproximadamente $ 26,400 por año), o una escuela privada como Southern Methodist University (costo anual estimado de $ 57.755).

Si bien estas estimaciones no tienen en cuenta la ayuda financiera, reflejan la disparidad entre los diferentes entornos educativos. Las tres escuelas están completamente acreditadas y las tres escuelas envían graduados regularmente a programas de grado avanzado, como leyes o facultades de medicina.

Las carreras que requieren títulos avanzados pueden depender menos de la elección de la universidad de pregrado y más del dominio de las pruebas estandarizadas, como:

Por ejemplo, el programa MBA de la Escuela de Negocios de Harvard es ampliamente reconocido como uno de los mejores programas de posgrado del mundo, pero su promoción de 2015 asistió a 264 instituciones diferentes, incluidas la Universidad Bob Jones, Florida A&M y Texas A&M. Los padres deberían recordar que el prestigio de una escuela no refleja necesariamente la calidad de la educación.

2. Aproveche los ahorros en impuestos sobre la renta para la universidad

Existe una variedad de planes de ahorro para la universidad con ventajas fiscales que le ayudarán a ahorrar para los costos inevitables de la universidad:

Dado que los planes Coverdell se pueden utilizar para gastos educativos preuniversitarios, algunas familias optan por establecer ambos planes. Los padres deben establecer cuentas con ventajas fiscales para gastos preuniversitarios o universitarios con los estudiantes como beneficiarios. Esto permite a los padres mantener el control de los padres, brinda flexibilidad en caso de que los beneficiarios deban cambiarse y evita que los fondos se consideren activos de los estudiantes al solicitar ayuda financiera . Establezca un plan de ahorro temprano para permitir que las contribuciones se acumulen el mayor tiempo posible.

3. Considere préstamos federales a bajo interés

El gobierno federal ofrece una serie de programas de asistencia financiera a estudiantes universitarios a través de préstamos a bajo interés. Los préstamos directos con subsidio se basan en la necesidad financiera, mientras que los préstamos directos sin subsidio no requieren prueba de necesidad.

Independientemente de si elige utilizar préstamos federales o no, debe completar la Solicitud gratuita de ayuda federal para estudiantes (FAFSA) para determinar qué préstamos pueden estar disponibles para usted. Tome nota de las fechas límite federales y estatales para la solicitud; las fechas límite estatales varían según el estado, mientras que la fecha límite federal suele ser el 30 de junio. Recuerde que enviar la FAFSA no lo obliga a pedir prestados fondos, pero le proporcionará información sobre la ayuda disponible.

El reembolso de los préstamos federales comienza seis meses después de que se gradúa, deja la escuela o cae por debajo de la inscripción a medio tiempo. Hay una variedad de opciones de pago de préstamos disponibles cuando comienza el pago.

4. Solicite becas y subvenciones

Hay subvenciones y becas por valor de miles de millones de dólares en juego cada año. Este “dinero gratis” está disponible en el gobierno federal, gobiernos estatales, universidades y organizaciones privadas. En la mayoría de los casos, no es necesario reembolsar las subvenciones ni las becas. Las subvenciones generalmente se basan en la necesidad, mientras que las becas se basan en el mérito. Muchos oficiales de admisión universitaria ingresan automáticamente su nombre para las subvenciones y los premios de becas patrocinados por la universidad, pero siempre debe verificarlo para estar seguro.

Con la gran cantidad de becas disponibles, la búsqueda de las becas adecuadas puede resultar abrumadora. Evite recurrir a empresas que prometan becas a cambio de una tarifa. Estas estafas de búsqueda de becas cuestan a las víctimas más de $ 100 millones al año y son innecesarias para identificar posibles oportunidades de becas.

La búsqueda de becas del College Board es gratuita y proporciona información sobre miles de premios disponibles. Otros sitios gratuitos de búsqueda de becas en Internet son Fastweb.com, CollegeNET.com y Scholarships.com. Los consejeros de la escuela secundaria también pueden conocer la disponibilidad de becas locales. Algunas empresas patrocinan becas para empleados y sus hijos, mientras que algunos grupos profesionales o religiosos hacen lo mismo. También hay becas disponibles según su especialización, vocación o incluso su nivel de grado. Para encontrar becas que se apliquen a usted, comience a buscar antes de su último año de escuela secundaria.

5. Minimizar la duración de la asistencia a la universidad

La mayoría de los estudiantes ingresan a la universidad esperando graduarse en cuatro años; sin embargo, según un informe del Centro Nacional de Estadísticas Educativas , menos de la mitad de los estudiantes se gradúan en cuatro años, y solo alrededor de dos tercios de los que ingresan a la universidad se gradúan en seis años.

En una entrevista de Bloomberg, Richard Vedder, director del Center for College Affordability and Productivity, afirma que la diferencia entre los que se gradúan en cuatro años y los que tardan más es particularmente pronunciada cuando se comparan las escuelas privadas de élite (87% de graduación en cuatro años) con universidades estatales (tasa de graduación del 25% en cuatro años). Vedder continúa sugiriendo que el costo total de una educación universitaria privada de élite en realidad puede ser menor, en promedio, que el costo total de la educación en una universidad pública debido simplemente al gasto incurrido al retrasar la graduación.

Dado que el tiempo es dinero, los padres y los estudiantes deben concentrarse en completar los requisitos de grado lo más rápido posible maximizando el uso de lo siguiente:

• Pruebas de rendimiento y cursos para obtener créditos universitarios . Los estudiantes pueden obtener créditos universitarios sin tener que asistir a una clase universitaria tomando cursos de colocación avanzada (AP), inscribiéndose en cursos de crédito doble o aprobando exámenes CLEP (programas de exámenes de nivel universitario). Las universidades tienen políticas diferentes con respecto a los créditos AP y CLEP, así que comuníquese con la universidad a la que planea asistir antes de inscribirse. Y recuerde, solo obtendrá crédito por los cursos AP si realmente le va bien en los exámenes AP posteriores. No desaproveches el examen solo porque te fue bien en clase.
• Cargas de cursos ampliadas . La mayoría de las carreras universitarias requieren 120 créditos o más para graduarse. Esto equivale a cinco cursos de 3 créditos cada semestre. Simplemente agregando una clase adicional cada semestre, tomando 18 horas de crédito en lugar de 15, le permitiría graduarse en tres años y medio, en lugar de cuatro años, ahorrándole el gasto de un semestre completo.
• Asistencia todo el año . Los estudiantes pueden obtener de 6 a 12 créditos adicionales por año asistiendo a la escuela de verano. Esto no solo reduce el tiempo necesario para obtener un título, sino que algunas universidades reducen el costo de la matrícula de verano, lo que hace que la escuela de verano sea beneficiosa para todos cuando se trata de reducir los gastos educativos totales. Solo tenga en cuenta que parte de la ayuda financiera no se aplica a la escuela de verano, por lo que es posible que deba volver a solicitar ayuda especial para ayudar a financiar su sesión de verano. Consulte con su oficina de ayuda financiera para obtener más información.
• En línea en lugar de clases en el campus . La mayoría de las universidades ofrecen créditos por cursos en línea, siempre que la mayoría de los cursos que tome un estudiante se realicen en el campus. Algunos cursos son a su propio ritmo, mientras que otros continúan durante el semestre. Los cursos en línea generalmente cuestan menos en matrícula y tarifas que los cursos tradicionales, lo que reduce el costo promedio de asistencia.
• Programas de titulación combinados o acelerados . La mayoría de las universidades ofrecen programas en los que los estudiantes pueden comenzar a tomar cursos de posgrado durante su tercer y último año de universidad, obteniendo créditos de licenciatura y posgrado. Estos programas combinados reducen el tiempo necesario para completar ambos títulos, pero generalmente se limitan a estudiantes con calificaciones excelentes (3.5 puntos de calificación acumulados en una escala de 4.0) y la aprobación de la escuela de posgrado. Estos programas de vía rápida son exclusivos de cada escuela, por lo que los créditos de posgrado obtenidos en una escuela no se pueden transferir a otra escuela de posgrado. Asegúrese de hablar con su asesor antes de comprometerse con un programa acelerado.

6. Asista primero a Community College

Los beneficios de  asistir a un colegio comunitario durante dos años para obtener un título de asociado son numerosos, especialmente porque puede reducir considerablemente los gastos de matrícula. La mayoría de los cursos requeridos durante los años de primer y segundo año están disponibles en colegios comunitarios y pueden transferirse a universidades públicas de cuatro años. Sin embargo, es posible que algunas universidades privadas o fuera del estado no acepten los créditos obtenidos. Consulte con los asesores de su colegio comunitario, así como con los asesores de la institución de cuatro años a la que desea transferir los créditos, para asegurarse de que recibirá crédito por las clases tomadas.

Muchos estados tienen “acuerdos de admisión garantizada” y “acuerdos de articulación” que detallan qué universidades de cuatro años garantizan la admisión a los estudiantes que obtienen un título de asociado, así como qué créditos se transfieren. Cuando la admisión a una universidad estatal muy respetada es altamente competitiva, la admisión garantizada mediante la graduación de un colegio comunitario es una ventaja significativa.

7. Utilice los beneficios para veteranos y universidades militares

Los veteranos militares que hayan cumplido al menos 36 meses de servicio activo tienen derecho a asistencia financiera, incluidos 36 meses de matrícula y cuotas de pregrado o posgrado, una asignación para vivienda y un estipendio para libros y suministros. Este beneficio se aplica tanto a los oficiales como a los alistados.

Para los estudiantes que consideran la universidad y el ejército como opciones viables de posgrado, asistir a una academia militar podría ser lo mejor de ambos mundos. Estas academias brindan capacitación intensiva y educación universitaria a bajo costo o sin costo alguno. La aceptación es competitiva, y la Academia Militar de EE. UU. En West Point, la Academia Naval de EE. UU. En Annapolis y la Academia de la Fuerza Aérea de EE. UU. En Colorado Springs requieren un proceso de admisión riguroso, así como una nominación de un congresista, senador o vicepresidente de EE. UU. Presidente de los Estados Unidos.

La Academia de la Guardia Costera de EE. UU. En New London y la Academia de la Marina Mercante de EE. UU. En Kings Point son otras academias de servicio que brindan una excelente educación. Todas las academias militares requieren un compromiso de servicio militar de varios años después de la graduación.

Los estudiantes de instituciones públicas y privadas de EE. UU. Que estén interesados ​​en servir en el ejército después de la graduación deben considerar inscribirse en la Unidad de Reserva del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva (ROTC) de su universidad. Todas las ramas militares (Ejército, Armada, Fuerza Aérea y Cuerpo de Marines) brindan becas ROTC para cubrir matrícula, cuotas, libros y gastos de manutención en universidades con programas ROTC. Generalmente, los estudiantes que son beneficiarios de becas militares deben tomar cursos y capacitación militares durante la universidad y deben cumplir términos de servicio activo como oficiales comisionados después de la graduación. Algunos ven tener un trabajo inmediatamente después de graduarse como un beneficio importante en el difícil entorno económico actual.

Conclusiones finales

En un mundo cada vez más complejo, el conocimiento es indispensable. La verdad es que un título universitario es el precio de admisión a muchas carreras codiciadas, y los candidatos a puestos de trabajo sin un título se pasan rápidamente por alto. La cuestión de si vale la pena la inversión por el costo cada vez mayor de la universidad se facilita mediante la implementación de estrategias de ahorro de costos. Al tomar medidas para que la universidad sea más asequible, no tendrá que cuestionar el valor de su educación.

¿Qué estrategias de ahorro de costos utiliza para reducir los gastos universitarios?