4 malos hábitos de transporte en Estados Unidos: cómo ser socialmente responsable

El transporte es lo que nos mueve. Todos dependemos del transporte para viajar hacia y desde la escuela, el trabajo y la recreación, por lo que nadie puede esperar eliminar por completo los costos sustanciales del transporte de sus presupuestos. Desafortunadamente, los consumidores estadounidenses tienen varios hábitos de transporte desagradables que son insostenibles, ineficientes y dañinos para el interés público en términos de salud pública, hábitos de gasto comunitario y seguridad nacional. Estos hábitos terminan costando a los consumidores más que solo dinero, lo que hace que sea importante pensar en alternativas asequibles y socialmente responsables a las prácticas de transporte típicas.

No hay muchas soluciones fáciles para estos complejos problemas de transporte, pero un pequeño esfuerzo concertado de todos puede cambiar el curso de los hábitos estadounidenses y las consecuencias que los acompañan.

Malos hábitos de transporte

Aunque los hábitos de transporte estadounidenses varían según el lugar y el individuo, la evidencia sugiere que muchas personas, por una variedad de razones, toman decisiones cuestionables:

1. Los estadounidenses consumen demasiado combustible per cápita

El uso estadounidense de energía a base de petróleo sigue superando al resto del mundo. Según la Administración de Información Energética de EE. UU. , En 2012, los estadounidenses consumieron 18,6 millones de barriles de petróleo por día, lo que convierte a Estados Unidos en el líder mundial en consumo de petróleo. Según el Departamento de Energía de Estados Unidos, la población de Estados Unidos ha crecido un 24,1% en los últimos 20 años, pero ha visto un aumento del 38,1% en el uso de energía para el transporte. Esto significa que la tasa de energía utilizada para el transporte ha crecido más de un 50% más rápido que la población estadounidense. Pero los productos energéticos a base de petróleo son un recurso no renovable, lo que significa que a medida que los estadounidenses (y los ciudadanos de otras naciones) aumenten su consumo de energía, los precios seguirán subiendo y los recursos seguirán consumiéndose.

Aunque recientemente se han descubierto nuevas fuentes de petróleo, el problema sigue siendo el mismo: una vez que se agotan los combustibles fósiles no renovables, no importa cuándo se agotan, desaparecen para siempre. Esta realidad es un problema en varios niveles:

• Medio ambiente . En primer lugar, el medio ambiente se ve afectado cuando personas de cualquier nación agotan un recurso no renovable. La extracción y el transporte de petróleo pueden destruir los entornos naturales y crear derrames de petróleo desastrosos. Además, el petróleo quemado también es un contaminante bien conocido que contribuye al aumento de las emisiones de carbono, que han contribuido al reciente y rápido aumento del calentamiento global. La ocurrencia del calentamiento global está bien documentada y está relacionada con el derretimiento de los casquetes polares, el aumento del nivel de los océanos, la muerte de especies animales y la volatilidad de los patrones climáticos y los desastres naturales.
• Dependencia extranjera . La  Agencia de Información de Energía de EE. UU. Informa que aproximadamente el 40% del uso neto de energía de EE. UU. Proviene de fuentes extranjeras. Esto puede resultar problemático desde la perspectiva de las relaciones exteriores, particularmente cuando Estados Unidos se encuentra en una posición en la que está tratando de proteger su acceso al petróleo extranjero . El propio George Washington advirtió a las generaciones futuras con la directiva de “mantenerse alejados de las alianzas permanentes con cualquier parte del mundo extranjero”. Estados Unidos requiere casi la mitad de su petróleo de fuentes extranjeras, lo que claramente es un endeudamiento que requiere que la nación actúe cuando el flujo de petróleo se ve amenazado, ya sea a través de la guerra, la postura política o alianzas con dudosos líderes extranjeros.
• Impacto social . Y desde el punto de vista de la responsabilidad social, los productores de petróleo están agotando los recursos fuera de Estados Unidos, poniendo a los trabajadores internacionales en riesgo de explotación. El trabajo en los campos petroleros es notoriamente peligroso, y muchos de los trabajadores extranjeros contratados para hacer este trabajo sucio reciben salarios lamentables y poca protección si se lesionan o mueren en el trabajo.

2. Los estadounidenses evitan las molestias mediante el uso de automóviles

Según The Geography of Urban Transport Systems , del Dr. Jean-Paul Rodrigue , la mayoría de las personas elegirán viajar en automóvil si se les presenta la opción entre automóvil, autobús, tren o bicicleta. Esto es cierto para las personas de todo el mundo, y no solo para los estadounidenses. El acceso a un vehículo mejora el nivel de comodidad, la velocidad de viaje y la conveniencia general de una persona.

Debido a que a los estadounidenses a menudo se les da la opción de viajar en automóvil en lugar de otros medios de transporte, la mayoría de los consumidores optan por viajar en vehículo. De hecho, el 88% de los viajes diarios estadounidenses se realizan mediante el uso de un vehículo privado en lugar de otro medio de transporte.

El uso de un automóvil no es necesariamente algo malo. La propiedad de un automóvil se ha considerado durante mucho tiempo un indicador del éxito económico a nivel nacional, y nadie puede culpar a una persona por preferir la comodidad a la inconveniencia. Pero a veces, la conveniencia tiene un costo considerable. Viajar en automóvil para viajes sencillos por la ciudad puede aumentar el consumo de combustible per cápita, reducir la interconectividad de los vecindarios y agotar los espacios verdes de una comunidad al exigir carreteras y espacios de estacionamiento adicionales.

3. Los estadounidenses pasan demasiado tiempo en el automóvil

Viajar en automóvil aumenta el consumo de petróleo per cápita de Estados Unidos y también puede tener efectos adversos en la comunidad, pero la cantidad de tiempo que los estadounidenses pasan en sus desplazamientos diarios también está vinculada a una crisis de salud pública.

Según la Asociación Estadounidense de Salud Pública (APHA) , el estadounidense promedio condujo 10,000 millas en automóvil en 2008. La APHA afirma que esta cantidad de conducción está relacionada con altas tasas de obesidad, problemas respiratorios relacionados con la contaminación y lesiones y muertes por accidentes automovilísticos. choques. De hecho, la APHA continúa afirmando que la cantidad de tiempo que los estadounidenses pasan conduciendo reduce la calidad de vida y la duración de la vida debido a las condiciones de salud relacionadas con la conducción. Estados Unidos gasta entre $ 372 y $ 402 mil millones para abordar estos problemas relacionados con la conducción.

4. Los estadounidenses gastan demasiado dinero en transporte

Según la Oficina de Estadísticas Laborales de EE. UU. , Los estadounidenses gastan el 16,9% de sus ingresos anuales en transporte. En comparación, los estadounidenses gastaron sólo el 7,3% de sus presupuestos anuales en transporte en 1949. Según un estudio publicado por Hofstra , otros países desarrollados tienden a acercarse a gastar entre el 10% y el 12% de sus ingresos anuales en transporte.

La asignación de presupuestos personales para transporte se ha más que duplicado en la historia reciente de Estados Unidos, lo que significa que menos del presupuesto estadounidense está disponible para otras compras o inversiones con un rendimiento neto. Considere, por ejemplo, que Estados Unidos tiene una tasa de ahorro neto cercana a cero, según Reuters . Reexaminar nuestras prioridades no solo reduciría nuestra dependencia del transporte, sino que también aumentaría los ingresos disponibles para dedicarlos al ahorro.

 

Solución de problemas de transporte estadounidense

No existe una respuesta única cuando se trata de resolver los problemas de transporte de los estadounidenses: los problemas actuales de transporte que enfrentan los estadounidenses se desarrollaron con el tiempo y todos los hábitos tienden a morir. Pero hay varias soluciones pequeñas que pueden marcar la diferencia si las familias y las comunidades comienzan a tomar decisiones diferentes:

1. Reduzca de forma creativa su consumo per cápita

No es necesario que compre un automóvil híbrido para reducir el consumo de productos derivados del petróleo. En cambio, sea creativo. La mayoría de los estadounidenses tienen que viajar al trabajo, pero hay formas de reducir el consumo que son económicamente viables y viables dentro de su estilo de vida actual.

Pregúntele a su jefe si puede trabajar a distancia al menos un día a la semana para ahorrar en el consumo durante el transcurso del año. Intente compartir el automóvil o tomar el transporte público varias veces a la semana. Además, asegúrese de que el motor de su automóvil esté funcionando correctamente y sea lo más eficiente en combustible posible. Cada una de estas opciones puede realmente ahorrarle dinero al tiempo que reduce su consumo de petróleo.

2. Adopte los inconvenientes ocasionales

Incluso si el transporte público no es una opción viable para usted, hay formas de aceptar los inconvenientes por el bien de su comunidad. Lleva una bicicleta al supermercado. En lugar de llevar a su hijo al parque, cárguelo en un cochecito para trotar y camine una milla. Una vez más, puede ser creativo con la forma en que quiere aceptar los inconvenientes, pero incluso puede encontrar que el ritmo de vida más lento es un soplo de aire fresco.

3. Evite sentarse en el tráfico

Los viajes diarios al trabajo son los culpables de la mayoría de los tiempos de conducción de los estadounidenses, y estos viajes a menudo son inevitables. Pero si pasa más de una hora al día en su automóvil, corre un riesgo especial de sufrir obesidad, problemas cardíacos, muerte prematura, dificultades respiratorias y accidentes de tráfico. No importa la duración de su viaje, este tipo de riesgo merece cierta atención. Intente abordar de manera creativa su tiempo de conducción trabajando en un horario flexible para evitar las horas pico de tráfico.

Además, considere solicitar a los líderes de su ciudad que proporcionen un sistema de transporte público viable que funcione con su propia infraestructura. Los autobuses, desafortunadamente, usan las calles de la ciudad al igual que los automóviles, por lo que no son inmunes a la congestión. Si bien esta no es una solución rápida, establecer una infraestructura en su ciudad que ayude a los viajeros a evitar los patrones de tráfico es una buena manera de asegurarse de no desperdiciar su vida y su salud en un viaje diario entre semana.

4. Viva de forma sencilla en un mundo que no lo hace

Muchas familias estadounidenses tienen más de un automóvil, y cada automóvil requiere sus propias facturas de gasolina , seguro y reparación, sin mencionar los pagos mensuales continuos. Si es posible, comparta solo un automóvil entre todos los miembros de la familia. Sí, esta solución es inconveniente, pero se ha establecido que la conveniencia puede tener un costo sustancial.

Si su familia no puede sobrevivir con un solo automóvil, considere cambiar uno de los automóviles que tenga un pago mensual por un vehículo que pueda pagar directamente. Esto lo ayudará a evitar los costos sustanciales de tener dos préstamos para automóvil y también puede reducir los costos del seguro.

Conclusiones finales

Los costos asociados con los hábitos de transporte estadounidenses son altos y no todos son costos financieros. Los hábitos de transporte estadounidenses tienen un impacto negativo en el medio ambiente, la salud y la independencia financiera de toda la nación. Los hábitos con riesgos sustanciales merecen consideración y soluciones potencialmente inconvenientes si eso significa que la nación puede disfrutar de alternativas sostenibles y saludables. Considere cómo puede abordar creativamente sus hábitos de transporte para reducir su consumo de combustible y mejorar su comunidad, su salud y su bolsillo.

¿Cómo mantiene sus costos de transporte lo más bajos posible?