Cómo descifrar el canje de millas de dividendos de US Airways para viajes de recompensa

Pasa años ganando millas de viajero frecuente a través de viajes, tarjetas de crédito y diversas promociones. Pero cuando llega el momento de reservar su vuelo, la aerolínea quiere canjear el doble de millas que esperaba. ¿Cuántas veces te ha pasado esto?

A muchos clientes de US Airways les ha sucedido cuando intentaban canjear sus Millas de dividendo. US Airways ha restringido severamente la disponibilidad de asientos de premio en sus propios vuelos, al tiempo que dificulta encontrar asientos de premio disponibles en los vuelos de sus socios. Afortunadamente, existe una gran comunidad de viajeros dedicados al desafío de encontrar premios y están dispuestos a compartir sus secretos.

Estos son los consejos y trucos de expertos para canjear sus millas de viajero frecuente de US Airways.

Uso de sus millas de US Airways para obtener recompensas

Ha acumulado muchas millas de dividendo de US Airways, pero ¿qué puede hacer realmente con ellas? A diferencia de otros programas en los que las millas se pueden usar para estadías en hoteles o alquiler de automóviles, las millas de US Airways solo se pueden usar de dos maneras: para viajar completamente en US Airways o para viajar en una o más de sus muchas aerolíneas asociadas.

Cómo reservar con sus premios en US Airways

Puede reservar viajes con sus millas de US Airways en su sitio web. Desafortunadamente, intentar reservar en línea solo le dará acceso a vuelos de ida y vuelta operados en su totalidad por US Airways. Los vuelos de ida y los itinerarios de vuelos de varias ciudades deben reservarse llamando a su departamento de reservas.

Además, el sistema de recompensas está sujeto a un sistema de recompensas de cuatro niveles, así como a fechas restringidas inconvenientes . El resultado es que puede ser extremadamente difícil encontrar asientos de premio en cualquiera de los dos niveles de canje de millas más bajos. Para ayudarlo, aquí hay dos consejos para reservar un vuelo de premio operado en su totalidad por US Airways:

1. Desplácese por las tarifas de alto kilometraje . Si necesita varios asientos en un vuelo, puede ahorrar millas reservando vuelos individualmente. Si solo hay un asiento disponible en un nivel de canje de millas más bajo y busca dos asientos, ambos aparecerán como disponibles en el nivel superior. Al reservar cada asiento en un itinerario separado, al menos puede usar menos millas en el primer asiento.
2. Si tiene que llamar, busque en línea primero . Si tiene que llamar al centro de reservas para reservar un itinerario de ida o de varias ciudades, busque primero en línea. Busque boletos de ida y vuelta que incluyan los tramos de su viaje para averiguar cuántas millas requerirá cada tramo (simplemente ignore la parte de “regreso”). De esa manera, sabrá qué vuelos tienen disponibilidad de premios a la tasa de canje más baja antes de llamar. Esto elimina la posibilidad de que su centro de llamadas no busque tan a fondo como le gustaría.

Cómo reservar con sus premios en aerolíneas asociadas

US Airways no es una aerolínea pequeña, pero es la aerolínea nacional más pequeña que queda entre las principales. Afortunadamente, se asocian con otras 26 aerolíneas de Star Alliance , que incluye a los gigantes (y socios de fusión) United y Continental. Más allá de sus socios de Star Alliance, puede viajar con Virgin Atlantic (solo asientos económicos), Hawaiian y Bahamasair. Sus millas pueden llevarlo a cientos de aeropuertos que no cuentan con el servicio de US Airways.

Pero incluso si US Airways ofrece un vuelo de recompensa a su destino, existen varias razones para considerar un vuelo asociado. Los premios para socios no están sujetos a fechas restringidas o al esquema de precios de varios niveles, por lo que normalmente cuestan menos millas que un premio de All US Airways. De hecho, la tabla de premios de los socios de US Airways muestra que estos premios requieren menos millas que todos los premios de nivel más bajo en US Airways. También puede encontrar que otras aerolíneas, como Swiss y Lufthansa, son significativamente mejores que US Airways en comodidad y calidad. Muchas aerolíneas asociadas incluso ofrecerán asientos de primera clase por menos millas que todos los premios de nivel más bajo en US Airways.

Limitaciones

Con todas las ventajas de volar con sus socios, ¿por qué alguien usaría sus millas para volar en US Airways? La respuesta es que US Airways dificulta el uso de sus millas para premios de socios.

Primero, no existe una herramienta de reserva de premios para socios en línea. Para saber qué asientos están disponibles para premios, se supone que debe llamar a US Airways y hacer que sus agentes revisen su sistema. Pero ya sea por diseño o por negligencia, sus agentes no pueden buscar las docenas de vuelos de socios que podrían llevarlo a su destino. Y pedirles que busquen disponibilidad en un rango de fechas aumenta el desafío cien veces. Entonces, ¿cuál es la mejor estrategia?

Búsqueda de vuelos de premio para socios

A menos que se encuentre con un agente de reservas con montañas de habilidad, paciencia y suerte, tendrá que buscar sus asientos de premio por su cuenta utilizando la herramienta de otra aerolínea.

Al Nippon Airways (ANA) de Japón es el único socio de Star Alliance con un motor de búsqueda que tiene acceso al inventario de premios de todos los demás miembros. Para utilizar su sitio en inglés, primero debe crear una cuenta gratuita de viajero frecuente con ellos. La disponibilidad de asientos de socios que ve a través de ANA es en gran medida la misma que puede reservar US Airways.

También puede pagar por el acceso a un programa llamado KVS Tool, que es esencialmente una interfaz optimizada para el sitio de ANA. Los $ 15 que pagué por una suscripción de dos meses valieron la pena el tiempo que ahorré al usar la herramienta para encontrar un itinerario de premios complejo.

Una vez que esté configurado para usar una de estas herramientas, aquí hay dos consejos clave para comenzar:

1. Aprenda a utilizar el sitio de ANA o la herramienta KVS . La mejor manera de utilizar el sitio de ANA o la herramienta KVS es buscar metódicamente asientos de premio en vuelos individuales. Investiga qué aerolíneas vuelan, qué rutas y cuánto tiempo necesitas para hacer una conexión. Luego, use el sitio de ANA o la herramienta KVS para buscar vuelos en socios como Lufthansa, Swiss o Austrian Airlines. Empiece siempre por buscar los segmentos intercontinentales más largos, ya que son los más difíciles de encontrar. A continuación, intente encontrar vuelos de conexión desde su origen hasta su destino. No hace falta decir que tendrá que convertirse en su propio agente de viajes para encontrar todas las diferentes combinaciones de vuelos que lo llevarán del punto A al punto B en la clase de servicio que desee.
2. Di una mentira piadosa . Una vez que haya encontrado los asientos que necesita en el sitio de ANA o con la herramienta KVS, llame a US Airways y proporcióneles las fechas y los números de vuelo para que puedan reservarlo por usted. Lamentablemente, la mayoría de sus agentes no le permitirán hacer eso. Dirán que no puede solicitar vuelos individuales y que deben buscar ellos mismos los asientos de premio desde su origen hasta su destino. Dado que permitirles hacerlo somete sus planes de viaje a los límites de su habilidad, su mejor estrategia es decir que habló anteriormente con un agente que encontró asientos en estos vuelos. Al hacerlo, los agentes reservarán su itinerario vuelo por vuelo.

Otros consejos importantes para US Airways

Ahora que está familiarizado con la estrategia básica para canjear millas de US Airways en aerolíneas asociadas, aquí hay algunos consejos adicionales que debe tener en cuenta:

1. Haga una escala o abra la mandíbula. Los premios en US Airways pueden contener una escala o una mandíbula abierta. Una escala se define como más de 24 horas en una ciudad. Una “mandíbula abierta” es un término de aerolínea que significa que continúa desde una ciudad diferente a su último destino. El simple hecho de continuar desde un aeropuerto diferente dentro de la misma ciudad no cuenta con la boca abierta. Por ejemplo, si llego al aeropuerto Laguardia de Nueva York y salgo del aeropuerto Kennedy de Nueva York, eso no es una sorpresa. Si llego a Londres y salgo de París, se consideraría un itinerario con la boca abierta. Una escala es una excelente manera de visitar dos destinos con un solo boleto, mientras que tener la boca abierta puede aumentar su flexibilidad al viajar.
2. Conozca las reglas . US Airways permite a los pasajeros con premios de socios internacionales hacer una escala en ruta o tener un itinerario abierto. El problema es que sus políticas son aplicadas selectivamente por personal que no conoce muy bien las reglas. Algunos citarán reglas que no existen y otros no las harán cumplir en absoluto. Por ejemplo, su sitio web define una escala en un itinerario internacional como más de 24 horas. Hablé con un agente que insistió en que la regla era de 4 horas, ¡incluso mientras le leía su sitio web! Otros agentes sintieron que mi escala solo podía ser en un centro designado de Star Alliance. Pero si esa regla existe, no está documentada en ninguna parte.
3. Inténtelo y vuelva a intentarlo . Para utilizar sus millas en situaciones en las que se enfrenta a un agente difícil, finalice cortésmente la llamada y vuelva a intentarlo. Incluso cuando tenga razón, lo último que quiere hacer es discutir con un agente. No ganarás y ellos documentarán el desacuerdo en tu cuenta, lo que hará que sea mucho más difícil para otro agente contradecirlo en una llamada posterior.
4. Guarde su trabajo . Puede tomar un poco de tiempo, pero una vez que encuentre un agente que esté dispuesto a ayudarlo, asegúrese de que guarde su itinerario, incluso si no está completo. Las reservas se pueden mantener durante tres días. Esta es una opción útil si un agente decide citar una regla que no existe. Es posible que el representante no reserve el boleto, pero probablemente le permitirá guardarlo. Cuando vuelva a llamar más tarde, su suerte puede cambiar.
5. Sea paciente y flexible . Recientemente reservé un viaje desde Estados Unidos a Oriente Medio con escala en Europa a la vuelta. Aunque conocía todos los vuelos con asientos disponibles antes de llamar, me tomó cinco intentos comunicarme con alguien que supiera cómo reservarlo para mí.
6. Espere tarifas . Al canjear un premio de socio, tendrá que pagar la tarifa de canje de $ 50 independientemente de si reserva vuelos operados por US Airways o sus socios. Además de eso, debe esperar pagar otros $ 100- $ 200 en impuestos gubernamentales y recargos en la mayoría de los itinerarios extranjeros.
7. Conoce las excepciones . Aunque US Airways lo niega formalmente, no reservarán asientos en los vuelos transatlánticos de primera clase de Lufthansa, solo reservarán clase ejecutiva y económica. Tampoco permiten que los viajeros mantengan itinerarios en Air China.. Además, los clientes no pueden canjear millas en los socios de Star Alliance Royal Jordanian y Qatar. Por último, no hay disponibilidad de premios en casi todos los vuelos de Singapore Airlines.

Conclusiones finales

Es fácil imaginar por qué US Airways dificulta tanto canjear premios con sus socios; tienen que pagar a estos socios cada vez que se utilizan millas estadounidenses para reservar un vuelo. Para mi última reserva de premio, pasé más de dos horas hablando por teléfono con un agente antes de que se finalizara.

¿Valió la pena? Bueno, cada boleto habría costado $ 7,000 sin canjear el premio de 120,000 millas por cada asiento. Teniendo en cuenta que pagué mucho menos por mis millas de premio utilizando estrategias avanzadas de viajero frecuente , creo que mi paciencia y perseverancia valieron la pena. Solo recuerda ser amigable y nunca perder de vista el hecho de que difícil no significa imposible.

¿Alguna vez ha reservado un viaje de premio con US Airways? ¿Con qué obstáculos se encontró y qué hizo para superarlos?