Is A Fat Tax A Legitimate Source of Tax Revenue?

Hoy leía un artículo sobre cómo el gobernador de Nueva York David Paterson está incluyendo un “impuesto sobre las grasas” en el presupuesto de 2010. Según el Departamento de Salud del Estado de Nueva York, el impuesto sobre las grasas propuesto en Nueva York se aplicaría a todas las bebidas que “contengan más de diez calorías por cada ocho onzas, como los refrescos, las bebidas deportivas, las bebidas “energéticas”, las colas, las bebidas de frutas o verduras que contengan menos del 70% de zumo natural de frutas o verduras, y el café o el té embotellados”. Todas las bebidas con muchas calorías verían incrementado su precio en un céntimo por onza. Paterson está tratando de cubrir un déficit de 7.400 millones de dólares en el presupuesto anual del estado. Los legisladores calculan que un impuesto sobre las bebidas azucaradas recaudaría unos 450 millones de dólares al año.

¿Qué es un impuesto sobre las grasas?

Un impuesto sobre las grasas es un recargo aplicado a un producto que se considera que engorda (alimentos, bebidas). Ejemplos de productos alimenticios que engordan son las galletas, los pasteles, las tartas, las patatas fritas, los dulces, el chocolate, las hamburguesas, las pizzas, las patatas fritas y los perritos calientes.  Las bebidas que engordan serían los refrescos, las gaseosas, las bebidas energéticas, los zumos de frutas azucarados y las bebidas deportivas.

Sorprendentemente, un impuesto sobre la grasa puede aplicarse incluso a una persona. Cualquier persona con un IMC (índice de masa corporal) de 35 o más se clasifica como obeso mórbido y podría estar sujeto a un impuesto sobre la grasa.

El estado de Nueva York no es el único lugar que está considerando adoptar un impuesto sobre la grasa. Muchos estados están considerando imponer un impuesto sobre la grasa para tapar los déficits presupuestarios y mantenerse al día con los crecientes costes de la atención sanitaria. El estado de Alabama ha implantado un impuesto sobre la grasa para que los empleados con un IMC de 35 o mayor tengan que pagar 25 dólares más al mes por el seguro médico. Whole Foods Market ofrece a sus empleados descuentos en función del IMC. Cuanto más bajo sea su IMC, mayor será el descuento en Whole Foods.

Otros países también están siguiendo su ejemplo.

Dinamarca, Rumanía y muchos países europeos están tratando de reducir la obesidad mediante el establecimiento de impuestos sobre las grasas. Air France está cobrando un impuesto sobre la grasa a los clientes obesos que vuelan en su aerolínea. Los obesos tendrán que pagar un asiento y el 75% del coste de un segundo asiento. Se espera que los impuestos sobre la grasa en los viajes aéreos aumenten en el futuro. En el Reino Unido, a las personas obesas se les cobra un impuesto sobre la grasa después de morir. Las familias pagan recargos por los ataúdes y los servicios de cremación. Entonces, ¿son los impuestos sobre la grasa realmente el camino a seguir?

Ventajas

1. Anima a los individuos a reducir su consumo de grasas y a comer más sano, lo que reducirá las enfermedades del corazón, la diabetes y los accidentes cerebrovasculares.

2. Aumentará los ingresos de los gobiernos estatales y ayudará a paliar el déficit presupuestario. Los ingresos adicionales podrían utilizarse para financiar servicios y programas locales necesarios.

3. Reducirá significativamente los costes de la atención sanitaria para los estados y las empresas. El ahorro extra puede destinarse a los salarios de los empleados y crear más puestos de trabajo.

Desventajas

1. Es injusto para los gordos y puede ser visto como una discriminación.

2. Castiga a las empresas que tienen un producto popular considerado poco saludable por el gobierno (Coca-Cola, Pepsi, Nabisco, McDonald’s). Esto puede llevar a una pérdida de puestos de trabajo en las empresas cuyos productos alimenticios son considerados poco saludables.

3. Se trata de más regulación gubernamental e impuestos. Un aumento de los impuestos durante una recesión económica nunca es bueno.

Conclusiones finales

El impuesto sobre la grasa es ciertamente una propuesta fiscal creativa que nació de tiempos económicos difíciles. Aunque tiene algunas ventajas definitivas tanto para los gobiernos estatales como para la salud de las personas individuales, también hay algunas cuestiones discriminatorias, así como más daño a los bolsillos de la gente. ¿Qué opina de un impuesto sobre las grasas? ¿Cómo te sentirías si tu estado te impusiera un impuesto sobre las grasas? ¿Crees que un impuesto sobre las grasas influye en que la gente coma más sano?

Traducción realizada con la versión gratuita del traductor www.DeepL.com/Translator