5 consejos para triunfar como autónomo

Trabajar como autónomo suena como el sueño de un trabajador quemado hecho realidad. Los autónomos pueden establecer sus propios horarios, elegir sus propios trabajos y ser sus propios empleadores. Sin embargo, a diferencia de algún tipo de fantasía, trabajar independientemente es un trabajo muy real que conlleva muchos desafíos, además de sus obvios beneficios.

Un paso inteligente hacia el trabajo independiente requiere un cuidadoso autoexamen de su personalidad, fortalezas y debilidades para asegurarse de que el trabajo por cuenta propia sea adecuado para usted. Antes de dar el salto al trabajo independiente, asegúrese de haber hecho su tarea para que pueda tener éxito y auto-actualizarse en sus esfuerzos.

¿Qué es el trabajo autónomo?

Los trabajadores autónomos (o contratistas independientes) son empleados que no están comprometidos con ninguna empresa o agencia en particular a largo plazo. Proporcionan bienes o servicios a empresas a cambio de un pago predeterminado, generalmente especificado en un contrato o licitación.

Aunque los trabajadores autónomos provienen de diferentes antecedentes educativos y profesionales, el trabajo se presta más fácilmente a puestos que brindan un bien o servicio fácilmente medible. Por ejemplo, muchos trabajadores independientes son escritores, diseñadores, artistas, organizadores de eventos o consultores. Los trabajadores autónomos generalmente establecen sus propios horarios, pagan sus propios impuestos y cubren sus propios gastos generales a cambio de trabajar independientemente del empleo tradicional.

Consideraciones importantes

El trabajo independiente no es para todos: los más exitosos son aquellos que prosperan con independencia y flexibilidad. Si está considerando trabajar como autónomo, debe ser emprendedor y tomar riesgos, y debe sentirse cómodo con las siguientes realidades:

• Los cheques de pago son variables . Una de las únicas cosas con las que puede contar como autónomo es un sueldo incierto. La naturaleza del trabajo por contrato significa que hay meses magros y meses de gran recompensa. Puede mitigar los efectos de esta incertidumbre si mantiene una cuenta de ahorros bien surtida para aprovechar según sea necesario y si puede asumir el riesgo y el desafío. También debe planear gastar parte de su cheque de pago para mantener su negocio a flote, lo que puede reducir aún más los totales que lleva a casa.
• Trabajar independientemente es un negocio . Incluso si eres un gran escritor o músico, el trabajo independiente puede no ser una buena opción para ti; debes sentirte cómodo estableciendo límites y tomando decisiones asertivas para salvaguardar tus ingresos. Si no es bueno en las tareas que acompañan a la propiedad empresarial, como la facturación, el seguimiento financiero y la persecución de pagos, es posible que no sea una buena opción para usted.
• La flexibilidad es clave . La flexibilidad es tanto un beneficio como un inconveniente de trabajar como autónomo. La flexibilidad puede permitirle recoger a sus hijos de la escuela a tiempo o comenzar un asado a media mañana, pero también puede significar que tenga que dejar sus responsabilidades familiares en cualquier momento para ayudar a un cliente. Muchos autónomos encuentran que los beneficios de una mayor flexibilidad contrarrestan las molestias, pero un horario variado puede no funcionar bien para todos.
• Los clientes son su jefe . Si quiere trabajar por cuenta propia porque odia a su jefe, es posible que se sienta consternado al darse cuenta de que de repente tiene muchos jefes. Cada cliente se convierte en gerente y empleador que espera un servicio excelente. Si no le gusta su trabajo tradicional porque no le gusta la autoridad, el trabajo independiente no puede proporcionarle el escape que anhela.
• Trabajar por cuenta propia puede no pagar bien . Muchas personas pasan a trabajar por cuenta propia después de trabajar en sus respectivas industrias durante varios años. Sin embargo, muchos reciben un recorte salarial en comparación con sus pares en acuerdos laborales tradicionales. Además, no será elegible para ningún beneficio basado en la empresa, que generalmente valen miles de dólares.
• Trabajar desde casa no significa no trabajar . Las personas que trabajan desde casa suelen dedicar más horas que las personas que trabajan en un entorno de oficina normal. Es posible que tenga que trabajar tan duro como un trabajador autónomo, si no más, de lo que trabaja en un trabajo tradicional.

Muchos autónomos encuentran que todos los inconvenientes antes mencionados valen la mayor flexibilidad y satisfacción personal que conlleva la transición. Solo necesita sopesar cuidadosamente si los beneficios superan los inconvenientes de acuerdo con su personalidad y las necesidades de su familia.

Consejos para trabajar independientemente con éxito

Por encima de todo, un trabajador autónomo exitoso sabe cómo administrar un negocio. La pasión por la escritura o el arte no es suficiente para triunfar en un mundo despiadado que funciona con contratos, ofertas sencillas, una rápida sucesión de innovaciones y una competencia feroz. Para convertirlo en un negocio, debe pensar como un emprendedor y gerente, incluso si su pasión y habilidades no están necesariamente en esos campos.

1. Diversifique su cartera

Hay una razón por la que los asesores financieros sugieren una cartera de inversiones diversificada. Una cartera que incluye múltiples inversiones inevitablemente tiene empresas de bajo rendimiento, de alto rendimiento y de alto rendimiento en el medio del paquete. Cuando eres un profesional independiente, una cartera de contratos activos y trabajo puede proporcionar una medida de estabilidad cuando uno o más flujos de ingresos se agotan. Un profesional independiente debe prepararse para los altibajos del trabajo por contrato protegiéndose de los trabajos perdidos o de bajo rendimiento con múltiples fuentes de ingresos. Por ejemplo, si es escritor, asegúrese de tener una cartera de sitios web, escuelas o empresas para las que escribe en lugar de poner toda su seguridad financiera en un solo contrato. Y si es posible, diversifique también entre industrias.

2. Optimice su tiempo de gastos generales

Uno de los principales desafíos del trabajo independiente es que debe pasar horas cada semana en gastos generales, que generalmente no puede facturar. Estas horas se emplean a menudo en la facturación, la redacción de contratos y la presentación de ideas a los clientes. Si está planeando una semana laboral de 40 horas, probablemente sea una buena idea contar con solo 30 horas facturables cada semana, simplemente debido al gran volumen de trabajo administrativo y administrativo requerido para administrar un negocio exitoso.

Hay un par de formas de combatir o explicar esta inevitabilidad:

• Sea eficiente . Haga lo que sea necesario para que todas sus horas no facturables sean lo más sencillas y directas posible. Utilice software de facturación como Freshbooks y organice sus contactos para no perder un tiempo valioso. A diferencia de otras áreas de su negocio, la eficiencia con los gastos generales es clave para que no use todo su tiempo en tareas que no se traducen en dólares. Cuando se trata de estas tareas y otras que no puede monetizar fácilmente, como reuniones u obligaciones de educación continua, puede ser aconsejable reservar un día completo cada semana para ocuparse de ellas.
• Cuente las horas no facturables como parte de su oferta . Intente incorporar el costo de los gastos generales en algunas de sus ofertas, siempre que siga siendo competitivo en sus precios. Si tiene 30 horas facturables y 10 horas de trabajo no facturables cada semana, puede considerar aumentar el precio de su trabajo en un 25% para compensar las horas perdidas por gastos generales.

3. Construya su equipo de apoyo

Trabajar como autónomo puede resultar solitario a veces, especialmente si trabaja desde casa. Necesita formar un equipo de apoyo sólido y hacer tiempo para los amigos durante la semana para no agotarse. Las personas en las que confía idealmente deberían poder ofrecer diferentes perspectivas sobre su trabajo y ayudarlo a administrar sus tareas diarias.

• Cuente con el Outsourcing . No pierda su valioso tiempo con tareas que no sabe cómo hacer o en las que no es muy bueno. Por ejemplo, si su computadora se avería, podría pasar un día entero tratando de solucionarlo usted mismo, o podría pedirle a una empresa de reparación de PC que lo solucione en una hora. Tenga una lista de personas a las que llamar cuando necesite ayuda con cualquier asunto relacionado con el negocio. Vale la pena el dinero y también puede cancelarlo en sus impuestos.
• Conéctate con otros autónomos . El trabajo independiente puede resultar aislado y confuso, especialmente cuando los ingresos disminuyen y fluyen y no siempre estás seguro de qué hacer. Únase a una red de apoyo, como Freelancer’s Union, para obtener asesoramiento, asistencia y oportunidades adicionales para establecer contactos. También puede encontrar ayuda local en Meetup.com y respuestas a sus preguntas relacionadas con impuestos y empleo en el sitio web de la Administración de Pequeñas Empresas del gobierno.
• Considere el coworking . Si su principal desafío con el trabajo independiente es la sensación de aislamiento, considere el coworking como una alternativa al trabajo desde casa. Un acuerdo de coworking le permite alquilar un espacio de oficina por una pequeña tarifa para que pueda mezclarse con otros autónomos, compartir ideas y seguir los movimientos de la vida laboral tradicional.

4. Aprenda a ser árbitro

Debe convertirse en un excelente establecedor de límites cuando trabaja como su propio jefe: límites para los demás y para usted mismo. Asegúrese de formular reglas sobre cómo gasta su tiempo, incluidas las horas nocturnas y los fines de semana. Date tiempo también para las vacaciones.

También es importante definir claramente ciertos límites para aquellos que usarían sus servicios:

• Vale la pena el dinero . Trabajar independientemente es la tierra de las ofertas bajas. Una oferta de $ 5 por un concierto de una hora es ridícula, no la aceptes. Vale la pena el dinero, y si ha corrido el riesgo de salir por su cuenta, se merece la recompensa de un pago decente.
• No trabaje horas por las que no le pagan . Una vez más, factura todo. Si un cliente potencial sugiere que renuncie a la facturación por ciertos aspectos de un trabajo o quiere una cantidad sustancial de tiempo de reunión “fuera del horario”, debe decir que no.
• No conteste su teléfono y correo electrónico todo el tiempo . Una vez que establezca límites sobre cuándo trabaja y cuándo no, debe sentirse cómodo diciéndoles que no a sus clientes. Haga cumplir sus tiempos sin llamadas. Si usted es un trabajador lo suficientemente bueno, sus clientes no pueden envidiarle por cumplir con sus propias reglas.

5. Proporcionar beneficios

Necesita tener un plan de beneficios. Como trabajador autónomo, no tendrá acceso a seguro médico , seguro por discapacidad o seguro de vida a través de ninguno de sus clientes. Tampoco podrá contar con la seguridad de los cheques de pago regulares. Sin embargo, cada uno de estos desafíos es superable siempre que planifique con anticipación.

• Proporcione un colchón de ingresos . En primer lugar, contabilice los flujos y reflujos de ingresos teniendo entre tres y seis meses de ahorros en su cuenta bancaria. Este búfer puede ayudar en los meses en que el trabajo es escaso y puede volver a construirlo cuando el trabajo vuelva a aparecer. Además, debe comenzar y crear un fondo de emergencia .
• Cobertura de seguro . El seguro debe considerarse parte del costo de hacer negocios. Es aconsejable buscar planes médicos, de discapacidad a corto plazo y de discapacidad a largo plazo como un mínimo de cobertura. Dependiendo de su edad y estado de salud, también puede ser prudente comprar un seguro dental y de la vista. Freelancer’s Union ofrece opciones de servicios dentales, médicos y de la vista a tarifas grupales para los residentes de los estados participantes. Además, considere los planes de salud a través del mercado de seguros de salud de su estado (o del gobierno federal) . Es posible que califique para subsidios que no podría solicitar en ningún otro lugar.
• Beneficios de jubilación . Por último, asegúrese de planificar su futuro. El gobierno ofrece bonitas exenciones fiscales tanto para los empleados tradicionales como para los autónomos que contribuyen a las IRA tradicionales y las IRA Roth , y como autónomo, también puede abrir una IRA SEP o un plan 401k individual . Cuál es el adecuado para usted y cuánto contribuye depende de sus circunstancias personales y comerciales. Además de su propia investigación, un asesor financiero puede ayudarlo a tomar estas decisiones, y un contador puede ayudarlo a comprender las implicaciones fiscales de cualquier vía que esté considerando.

Conclusiones finales

Si está pensando en dar el salto a una carrera independiente, no lo vea como un escape de la carrera de ratas del empleo tradicional. Trabajar como autónomo conlleva importantes riesgos y desafíos, y debe asegurarse de estar preparado para las inevitables dificultades que surjan. Sin embargo, con una personalidad independiente, un poco de planificación y mucha creatividad, es posible que el trabajo independiente sea la combinación perfecta de flexibilidad y realización personal para su trayectoria profesional.

¿Qué consejos adicionales puedes sugerir para prosperar como autónomo?