Nuestros gastos están estrechamente relacionados con nuestro estilo de vida, nuestros hábitos y, en general, nuestros intereses. También es bastante común cómo tendemos a justificar nuestros gastos, pero podemos ser muy críticos al ver a los que nos rodean gastar su dinero. Es quizás un mecanismo defensivo que hemos desarrollado gradualmente, mientras vivimos en la cultura de los consumidores.

Sin embargo, no es necesario que renuncies a comprar cosas, todo lo que tienes que hacer es reevaluar tus decisiones y enfoques. En otras palabras, cómo seguir obteniendo lo que quieres, pero al mismo tiempo preservar tu presupuesto. La prudencia es una virtud, no debes dudar en practicar, ya que te aportará una cierta dosis de estabilidad en tu vida futura.

1. Agua embotellada

Sí, el agua es una de nuestras necesidades esenciales, pero no estamos obligados a gastar dinero en agua embotellada. Aunque el agua del grifo suele contener bacterias dañinas, puede ser potable si se instala un filtro de agua. La verdad es que un filtro no es una inversión tan grande, pero puede ahorrar mucho dinero y es mucho más conveniente verter el agua del grifo.

Un litro de agua embotellada cuesta aproximadamente 2$, y asumamos que la ingesta natural diaria de agua es de unos 2,5 o 3 litros. Cambiando al agua del grifo, se ahorran hasta 5 dólares diarios, o 150 dólares al mes.

2. Cartuchos de tinta de impresora

Independientemente de que use su impresora con frecuencia o no, comprar un nuevo cartucho cada vez que se agota el anterior es un gasto innecesario. Los cartuchos están diseñados para ser rellenados, y usted puede tener a alguien más para hacerlo, o puede ensuciarse las manos y rellenarlos usted mismo. De cualquier manera, restablecerás su funcionalidad a la mitad del precio. Además, sería prudente comprar una impresora de calidad que use tinta más barata, si tiende a usar su impresora regularmente.

Un nuevo cartucho puede costar entre 40 y 60 dólares, pero puede ser aún más caro. La recarga, por otro lado, sólo cuesta entre 10 y 12 dólares, así que te ahorras unos 30 dólares al optar por una recarga.

3. Suscripciones a televisión por cable y revistas

Casi todo lo que quieres leer en tu revista está disponible online de forma gratuita. En lo que respecta a la televisión por cable o satélite, puedes transmitir un número increíble de programas o películas completas en Hulu.com, de forma gratuita. Netflix también ofrece mucho material de calidad, cobra sólo 9 dólares al mes por estos servicios, lo que sigue siendo más barato que sus suscripciones de cable. En otras palabras, cualquier programa de televisión de calidad que pagues más de 9 dólares, es básicamente un desperdicio de dinero.

4. Libros

Puede sonar indignante, ¿cómo puede considerarse la compra de un libro como un gasto imprudente? Bueno, puede serlo. Comprar libros en línea y leerlos en un lector electrónico es una alternativa más barata, el préstamo de libros es otra opción económica, y una membresía en la biblioteca es quizás la mejor. Comprar un libro que quieras leer más de una vez está bien, pero afrontémoslo, nos encanta presumir. Decoramos nuestras estanterías con nuestras crónicas y autores favoritos, hasta el punto de que empieza a parecer superficial.

El objetivo de un libro es proporcionarle cuentos de precaución, ayudarle a forjar alguna sabiduría personal y valores morales. Si empiezas a tratarlo como una posesión personal que usas para impresionar a tus amigos, entonces lo estás comprando como una decoración. Es difícil decir exactamente cuánto ahorras comprando libros para un e-reader, pero ahorras alrededor del 40 al 50% por cada libro que compras.

5. Artículos de marca costosa

Seamos honestos, en el caso de que hayas desarrollado el gusto por comprar artículos de marca de renombre mundial, entonces tu cartera está en un serio problema. No hay nada malo en tener un estilo propio, o tratar de imitar la moda moderna, pero pagar mucho más, simplemente por una marca en particular es una locura. Por ejemplo, comprar un artículo caro a veces puede causar más estrés que satisfacción. Es más probable que te asalten, por lo que debes estar atento todo el tiempo; puede no ser compatible con todas tus combinaciones de vestimenta.

Un bolso lujoso puede costar 1000 dólares o incluso más, pero un bolso de mensajero militar, por ejemplo, costará entre 70 y 100 dólares. Lo mismo se aplica a otros artículos de marca, si agotan tu presupuesto, condicionate a buscar alternativas más baratas. Aprende a ser más creativo, no intentes impresionar a la gente con las marcas: estás gastando demasiado por algo que sólo es una sensación pasajera.

6. Videojuegos

Es lo mismo que con los libros: no es necesario que seas el dueño del juego, sólo estás ampliando tu conexión para impresionar a Internet (la comunidad online). Está bien considerarse un orgulloso jugador, sin embargo, gastar toneladas de dinero sólo para que el mundo lo sepa es absurdo. Seguramente tienes amigos que también son entusiastas del juego, haz un acuerdo con ellos, que comprarán el próximo juego.

No hay necesidad de gastar 40 dólares cada vez que un nuevo juego sale al mercado. Además, si juegas con suscripciones mensuales (10 – 15 dólares al mes), o incluso peor, con juegos gratuitos, detente de una vez. Ni siquiera intente justificar la razón por la que está jugando, sólo deténgase y encuentre un nuevo hobby. Si eres capaz de jugarlo durante dos o tres meses, mira de qué se trata y deja de hacerlo. Si no puedes mostrar este nivel de contención, entonces deberías preguntarte si puedes ser un adicto.

7. Billetes de lotería

El número de personas que juegan a la lotería es ridículamente alto. Como dijo John Oliver en “Last Week Tonight”: Planificar cómo gastarás tus ganancias de la lotería es equivalente a planear qué decir en tu tercera cita con Beyoncé. Lo único que hace tu boleto de lotería, es ayudar a los ricos a hacerse más ricos. A pesar de que un solo billete de lotería cuesta aproximadamente 3 dólares, la cantidad de dinero que la gente gasta para participar es grande, ya que normalmente se compra más de un billete. En lugar de comprar un boleto, pon todo ese dinero en una alcancía, y estarás más satisfecho después de un par de meses, cuando lo destroces.

8. Comprar cosas nuevas

Comprar un nuevo teléfono móvil, un nuevo coche, una nueva consola, etc. en el momento en que aparece en el mercado es otra forma de gasto irresponsable, sobre todo si ya tienes utilidades que funcionan correctamente y que son modelos antiguos. Alardear con nuevos artículos puede ser divertido, pero hacerlo continuamente es simplemente triste. ¿Por qué trabajas tan duro, todos los días, sólo para permitirte ser manipulado por trucos de publicidad barata?

Si te consideras un coleccionista o un entusiasta, no hay necesidad de comprar estos artículos en el momento en que llegan a las estanterías. Si tu viejo iphone sigue funcionando, no necesitas gastar 600 dólares sólo para comprar un nuevo modelo. Lo mismo se aplica a tu coche: gastar entre 6000 y 7000 dólares en uno nuevo es perder una fortuna sin ninguna razón en particular.