¿Le ahorrarán dinero los nuevos estándares de eficiencia de combustible de CAFE?
Al comprar un automóvil , un factor importante a considerar es la eficiencia del combustible. Con el aumento de los precios de la gasolina , este es un tema especialmente importante para la mayoría de los consumidores. Aunque algunos automóviles anuncian que son más eficientes en combustible que otros, los fabricantes de automóviles no tienen rienda suelta para determinar qué tan eficientes en combustible deben fabricar los vehículos que venden. En cambio, el gobierno implementa estándares para regular la eficiencia.
Recientemente, estos estándares de eficiencia de combustible se han endurecido y quedan dudas sobre si los nuevos estándares ahorrarán dinero a los consumidores o les costarán más.
El cambio a los estándares de eficiencia del combustible
El Programa Corporativo de Economía Promedio de Combustible (CAFE) ha establecido las reglas actuales para la eficiencia de combustible. Según estos requisitos, la eficiencia de combustible promedio de los vehículos debe ser de 29 millas por galón (MPG). CAFE también cuenta con un sistema que proporciona un aumento gradual en la eficiencia del combustible. Según las reglas de CAFE, para 2016, los fabricantes de automóviles deben lograr una calificación promedio de eficiencia de combustible de 35.5 millas por galón en sus flotas. Este aumento gradual está destinado a proporcionar tiempo para que se desarrollen tecnologías de bajo consumo de combustible, para reducir el costo y para incorporarlas a los automóviles nuevos que se venden.
Sin embargo, recientemente se han aprobado nuevas regulaciones federales que van a cambiar las cosas. Un comunicado de prensa emitido por la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) anunció que los nuevos estándares de eficiencia de combustible aprobados por la administración de Obama exigirán que los automóviles y camiones de servicio liviano tengan una calificación de eficiencia de combustible de 54.5 millas por galón en promedio para 2025.
La NHTSA indica que estos nuevos estándares podrían ahorrarle a las personas en los EE. UU. Hasta $ 1.7 billones, ya que el uso de petróleo disminuirá debido a una mayor eficiencia de combustible. Esto tendrá el beneficio adicional de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
¿Pueden los cambios ahorrarle dinero?
Los defensores de los nuevos estándares de eficiencia de combustible más estrictos sugieren que proporcionarán importantes ahorros a los consumidores. En The Huffington Post , el columnista Michael Brune informa que los consumidores que compren automóviles en 2025 ahorrarán hasta $ 8,000 en costos de gasolina durante el tiempo que sean propietarios de sus vehículos debido a la mayor eficiencia del combustible. La NHTSA también cita ahorros similares, informando que los nuevos estándares de eficiencia de combustible proporcionarán beneficios de costos que son equivalentes a reducir el precio de la gasolina en $ 1 por galón.
Sin embargo, otros sugieren que los supuestos beneficios de ahorro de dinero de mayores estándares de eficiencia de combustible son poco probables. Esto se debe a que los automóviles y las camionetas se volverán más costosos debido a los cambios significativos que deben sufrir para cumplir con los estándares de eficiencia de combustible. Los automóviles podrían costar $ 2,800 más para 2025 como resultado de los costos de cumplimiento, y el secretario de Transporte, Ray LaHood, declaró en el New York Times que cree que la familia promedio gastará entre $ 2,000 y $ 3,000 más por vehículo.
Teniendo en cuenta estos números, aún obtendría un ahorro neto de alrededor de $ 5,000. Desafortunadamente, este es un gran “si”: los colaboradores de Car and Driver sugieren que el costo adicional de comprar un automóvil será mucho mayor a menos que esté dispuesto a conducir uno mucho más pequeño.
El resultado probable
Si bien es difícil predecir exactamente qué sucederá para 2025, el hecho es que numerosas proyecciones indican que le costará a la industria automotriz un estimado de $ 135 mil millones entre 2017 y 2025 para cumplir con estos nuevos estándares de cumplimiento. Sin duda, este costo se traspasará al consumidor, y aunque algunos automóviles pueden costar solo $ 2,800 más, es probable que los automóviles más grandes se vuelvan mucho más caros.
Es posible que los ahorros en gasolina no sean suficientes para compensar el costo adicional de un vehículo que ahorra combustible. Si los ahorros fueran suficientes y el aumento de la eficiencia del combustible fuera realmente rentable, es probable que los fabricantes de automóviles tomaran medidas para ser extremadamente eficientes en el consumo de combustible por sí mismos. El hecho de que el gobierno requiera un cambio tan significativo, en lugar de permitir que el mercado libre funcione y que los fabricantes de automóviles evolucionen con el tiempo a medida que la tecnología se desarrolla y la demanda cambia, plantea dudas sobre si los nuevos estándares de eficiencia de combustible proporcionarán los beneficios monetarios implícitos .
¿Por qué son bajos los estándares de eficiencia del combustible?
También hay un contraargumento obvio a la idea de que los fabricantes de automóviles implementarían los estándares de eficiencia de combustible por sí mismos si el mercado lo exigiera. Este argumento es que las compañías petroleras, que obtienen enormes beneficios de las altas ventas de gas, presionan para mantener bajos los estándares de eficiencia del combustible. Esta es la posición adoptada por la Unión de Científicos Preocupados , que argumenta que en la actualidad ya existen tecnologías más eficientes en el consumo de combustible, pero las empresas de automóviles las ralentizan o las ignoran.
Sin embargo, nadie argumenta que las tecnologías nuevas más eficientes en combustible no existen o no son posibles. El debate se centra en si los coches más eficientes costarán más dinero. MIT Technology Review indica que “este tipo de tecnologías ya están disponibles en las cadenas de suministro de la empresa o lo estarán pronto, pero los fabricantes de automóviles no las han adoptado en masa porque añaden costos”. Además, algunos consumidores dudan en pagar el gasto adicional de los automóviles de bajo consumo , como el Chevy Volt o el Nissan Leaf.
Conclusiones finales
A medida que entren en juego nuevos estándares de eficiencia de combustible y los fabricantes de automóviles comiencen a implementar cambios generalizados, el costo de incorporar nuevos estándares de eficiencia posiblemente podría disminuir después del cambio inicial. Con expertos de ambos lados argumentando que habrá ahorros o, por el contrario, que los gastos se dispararán, es imposible saber qué esperar. Sin embargo, es cierto que la promesa de grandes ahorros está lejos de ser segura.
¿Qué opinas de los estándares de eficiencia de combustible más estrictos?
