Cómo convertir su pasatiempo en una idea de negocio rentable

Si eres como la mayoría de las personas, tienes algún tipo de pasatiempo: algo creativo y satisfactorio que haces simplemente porque te encanta hacerlo. Es posible que incluso hayas pensado en convertir tu pasatiempo en un negocio. Ciertamente es tentador; después de todo, ¿a quién no le encantaría que le pagaran por hornear galletas o investigar historias familiares todo el día?

Pero por divertido que parezca, convertir su pasatiempo en un negocio rentable no es fácil. Veamos los pros y los contras de iniciar un negocio centrado en pasatiempos y lo que debe hacer para comenzar.

Los riesgos de convertir su pasatiempo en un negocio

Iniciar cualquier negocio, ya sea que se base en un pasatiempo que le guste o no, conlleva riesgos importantes. Y, sin embargo, como nación, seguimos haciéndolo. Business Insider informa que más del 99% de todas las empresas en los EE. UU. Son pequeñas empresas, definidas como una empresa con 100 empleados o menos.

Desafortunadamente, las pequeñas empresas tienen un riesgo relativamente alto de fracasar; El 20% de ellos no pasa de su primer año, el 34% dobla su segundo año, el 50% cierra al quinto año y el 70% cierra al décimo año.

Los propietarios de pequeñas empresas también se enfrentan al riesgo de agotamiento . Es probable que deba comenzar su negocio mientras trabaja en otro trabajo  para mantener las facturas pagadas, y esto puede ser difícil. Significa invertir una gran parte de su tiempo y energía en su trabajo diario, y luego dedicar aún más tiempo y energía a su nuevo negocio. Estas prioridades duales pueden ser increíblemente agotadoras y estresantes. Si no tiene cuidado, pueden provocar agotamiento rápidamente.

Otra opción es dejar su trabajo diario y concentrarse exclusivamente en su nuevo negocio. Esto puede resultar atractivo si trabaja en un trabajo que odia  y quiere salir. También puede ayudar a que su negocio prospere más rápido. Pero aumenta drásticamente sus riesgos, ya que significa que dependerá únicamente de su nuevo negocio para obtener ingresos.

Las recompensas de convertir su pasatiempo en un negocio

Sí, los riesgos de iniciar un negocio centrado en un pasatiempo son altos. Pero como bromeó el periodista Frank Scully en 1950: “¿Por qué no arriesgarse? ¿No es ahí donde está la fruta? Si está dispuesto a dar un salto, encontrará que hay muchas recompensas por ser emprendedor.

Una vez que comience a construir su propio negocio, es posible que se sorprenda de dónde encuentra la satisfacción. Podrías descubrir que realmente te encanta ayudar a tus clientes a resolver problemas o que te resulte estimulante tener un control total sobre tu futuro. Ser emprendedor puede cambiar tu vida y darte un sentido de propósito más profundo, sin mencionar el potencial de ganar mucho dinero haciendo lo que amas.

Considere la experiencia del veterano del Ejército de los EE. UU. Nick Palmisciano, quien fue perfilado por Entrepreneur en 2016. Palmisciano se ofreció como voluntario en el ROTC y tuvo una carrera exitosa en John Deere después de dejar el Ejército. Comenzó a hacer camisetas militares para algunos de sus estudiantes del ROTC, y la demanda de estas camisetas creció a pesar de que consiguió un ascenso tras otro en John Deere. Finalmente, con otra promoción en juego, Palmisciano hizo un examen de conciencia y dio su aviso en el trabajo. Su negocio, Ranger Up , ahora vale 20 millones de dólares.

Tara Jenson, una panadera de Carolina del Norte, convirtió su amor por los panes y pasteles naturales hechos en horno de leña en un negocio exitoso,  Smoke Signals Bakery , que apareció en Bon Appetite en 2016. Ahora tiene un libro de cocina, una gira de libros, una panadería próspera y ofrece talleres con asistentes de todo el país. Ella hizo esto simplemente haciendo lo que amaba y apegándose a sus valores fundamentales.

Comenzando su negocio centrado en el pasatiempo

Estas historias de éxito hacen que sea fácil sentirse emocionado ante la perspectiva de convertir su pasatiempo en un negocio. Sin embargo, es importante darse cuenta de que un negocio centrado en lo que ama sigue siendo un negocio. Debe investigar y elaborar un plan si desea que el negocio tenga éxito.

1. Encuentra tu “por qué”

El primer paso es averiguar por qué quiere convertir su pasatiempo en un negocio. ¿Quieres ganar algo de dinero extra  mientras sigues trabajando en tu trabajo principal? ¿Es usted un padre que se queda en casa o un jubilado que necesita otro flujo de ingresos? ¿Su objetivo es crear un negocio que eventualmente le genere ingresos a tiempo completo?

Cada uno tiene una razón diferente para querer convertirse en emprendedor. Es importante ser honesto consigo mismo acerca de por qué quiere convertir su pasatiempo en un negocio. Si no puede identificar su “por qué”, podría terminar sintiéndose insatisfecho e infeliz porque sus necesidades más profundas no están siendo satisfechas.

Por ejemplo, ¿estás aburrido y simplemente quieres algo de emoción e interés en tu vida? ¿Sientes que tu carrera está en un callejón sin salida y quieres probar algo nuevo? ¿Simplemente necesitas algo de dinero extra?

Analice sus deseos y necesidades inmediatos, así como el potencial de esta idea de negocio y cómo podría encajar en su vida.

Dicho esto, existen algunas razones por las que  no es una buena idea iniciar un negocio. Por ejemplo, se siente solo y desea iniciar un negocio para trabajar en estrecha colaboración con otros en su campo. Recuerde, como propietario de un negocio, no puede ser realmente “amigo” de su equipo. Eres el jefe, no su amigo.

Otra razón por la que no debería iniciar un negocio es si necesita dinero rápidamente. Construir un negocio exitoso requiere tiempo y mucho trabajo. Un nuevo negocio no generará efectivo inmediato.

2. Esté preparado para que a veces no le guste

Convertir su pasatiempo en un negocio no siempre será divertido. ¿Te encanta este pasatiempo lo suficiente como para hacerlo todos los días? ¿Podrás hacerlo bajo la presión de los plazos y las repercusiones financieras, como no poder pagar la factura de la luz mañana si no horneas esos cupcakes esta noche?

Existe una posibilidad real de que su pasatiempo convertido en negocio no sea tan relajante como lo es ahora cuando lo está haciendo en su tiempo libre. Después de meses o incluso años de hacerlo todos los días, es posible que ya ni siquiera lo disfrutes. ¿Estás dispuesto a correr ese riesgo?

3. Definir el éxito

Todo el mundo tiene una idea diferente de cómo se ve el “éxito” para ellos. Para una persona, podría estar creando un negocio que genere un ingreso de seis cifras. Para otra persona, podría ser tener un negocio que le permita hacer lo que ama y tener la flexibilidad de pasar más tiempo con su familia.

Tómese su tiempo para definir lo que significa el éxito para usted. ¿Qué le haría sentir que su negocio es un éxito? ¿Cómo sería un día exitoso?

Definir tu idea de éxito te ayudará a mantenerte firme cuando trabajes en los aspectos más tediosos de tu negocio. También le ayudará a recordar en qué está trabajando en última instancia.

4. Mire sus finanzas

Necesita echar un vistazo honesto a su situación financiera por algunas razones.

Primero, cada negocio requiere al menos algo de capital inicial. Es posible que ya tenga muchos de los materiales que necesita, ya que este es su pasatiempo y probablemente lo ha estado haciendo durante años. Pero es probable que no tenga todo lo que necesita para convertir ese pasatiempo en un negocio que genere ingresos.

También enfrentará costos adicionales que no tiene en este momento, como gastos de marketing. Por eso es fundamental tener suficiente dinero en tu cuenta de ahorros para invertir en esta idea de negocio.

Si su objetivo es dejar su trabajo diario y dedicarse a su negocio de pasatiempos a tiempo completo, asegúrese de haber ahorrado al menos seis meses de gastos de manutención. El valor de un año es aún mejor. Tomará tiempo para que su negocio sea rentable y no querrá tener que preocuparse por hacer los pagos de la hipoteca hasta entonces.

Si no tiene suficiente relleno en su cuenta de ahorros en este momento, primero ponga toda su energía en construir esto. Aprenda cómo ahorrar dinero en la tienda de comestibles , cómo ahorrar dinero en facturas de servicios públicos y cómo ahorrar dinero en gasolina . Trate de negociar un alquiler más bajo , deje de salir a comer y encuentre formas de reducir sus costos de transporte . Si tiene muchas deudas,  salde sus deudas primero y luego concéntrese en ahorrar dinero. Ahorre lo suficiente para vivir de seis a 12 meses.

Mientras crea su cuenta de ahorros, aún puede comenzar a trabajar en su negocio. Utilice este tiempo para redactar un plan de negocios , realizar estudios de mercado y adquirir las habilidades que necesitará como propietario de un negocio. Tome algunas clases en línea gratuitas sobre emprendimiento de Coursera , Udemy o  MIT . Escuche el   podcast de Side Hustle Nation , que ha sido nominado como el mejor podcast para propietarios de pequeñas empresas y está lleno de consejos y tácticas para emprendedores.

Utilice este tiempo para investigar qué software de contabilidad y facturación es el adecuado para su empresa. Hacer un seguimiento de los ingresos y los gastos es una parte importante de ser propietario de una empresa, y los datos precisos le asegurarán que tome las mejores decisiones. Una vez que elija su software, aprenda a usarlo antes de lanzar oficialmente su negocio.

5. Investigue su mercado

Antes de invertir dinero en su idea de negocio, debe averiguar si existe un mercado para lo que desea ofrecer. Business Insider informa que el 40% de las pequeñas empresas fracasan porque no hay mercado para sus productos o servicios.

Realizar una investigación de mercado significa responder algunas preguntas críticas:

• ¿Existe demanda de este producto o servicio?
• ¿Qué tan grande es este mercado potencial? ¿Cuántas personas querrán lo que estoy ofreciendo?
• ¿Quienes son esas personas? ¿Cuál es su nivel de ingresos y educación? ¿Dónde viven?
• ¿Cuántas otras empresas ofrecen lo que quiero ofrecer?
• ¿Están esos negocios prosperando o fracasando?
• ¿Cuánto paga la gente por productos o servicios similares? ¿Puedo permitirme ofrecer mi producto o servicio a precios competitivos? Si no es así, ¿cómo puedo diferenciar mi producto o servicio para que a los clientes no les importe pagar más?

Aprenda en qué está a punto de adentrarse leyendo publicaciones comerciales para la industria o el campo al que está ingresando. Por ejemplo, si desea iniciar una panadería que se centre en pasteles elaboradamente decorados, lea ” Decoración de pasteles estadounidense “. Puede encontrar una lista completa de publicaciones comerciales de la industria en la Enciclopedia de asociaciones , que probablemente esté disponible en su biblioteca local.

Es posible que su biblioteca también tenga una copia del Libro de datos del área metropolitana y estatal 2017 , que puede ser una fuente valiosa de información sobre los cambios de población, las tendencias de vivienda y los niveles de ingresos y educación en su área.

También querrá consultar los Patrones comerciales del condado de la Oficina del Censo de EE. UU. , Que proporciona una lista de negocios nuevos y existentes por código postal, condado y área metropolitana. Es una excelente manera de descubrir competidores potenciales y determinar si el mercado está saturado o si hay espacio para usted.

La cámara de comercio local o la oficina de la Administración de Pequeñas Empresas (SBA) también pueden ayudarlo a recopilar información demográfica, generalmente de forma gratuita. La SBA tiene una lista completa de recursos que lo ayudarán a realizar estudios de mercado. También tienen una herramienta en línea llamada Sizeup , que le permite averiguar cómo se comparará su negocio potencial con los competidores actuales en su ciudad.

Por último, considere usar MarketResearch.com para encontrar informes de mercado detallados. Este sitio tiene todo lo que necesita para la investigación de mercado en un solo lugar, sin importar en qué industria quiera ingresar, y se actualiza diariamente. Tendrá que pagar por esta conveniencia y muchos de los informes cuestan unos cientos de dólares; sin embargo, pueden brindarle una visión completa del estado actual de su industria y ayudarlo a determinar si su negocio seguirá siendo viable en su región. Esto podría ahorrarle mucho dinero a largo plazo, especialmente si le ayuda a evitar tomar una mala decisión.

6. Realice un análisis de equilibrio

Muchos nuevos emprendedores son demasiado optimistas y piensan que pueden comenzar a obtener ganancias en el primer o segundo mes. En realidad, puede tomar seis meses o más para volverse positivo en efectivo. ¿Podrían usted y su empresa sobrevivir tanto tiempo sin obtener ganancias? Sin una planificación adecuada, la respuesta probablemente sea “no”.

Un análisis de equilibrio le ayuda a estimar sus costos de puesta en marcha, así como sus costos operativos regulares, y compararlos con sus ingresos esperados para que pueda ver cuánto tiempo le llevará “cubrir los gastos” de su negocio. Inc.com tiene un gran tutorial sobre cómo hacer esto.

Este es un análisis valioso para ejecutar antes de invertir dinero en su negocio, ya que puede ayudarlo a determinar si vale la pena seguirlo en este momento. También puede utilizar esta información para ajustar su estrategia y aumentar sus posibilidades de éxito. Por ejemplo, si determina que le tomará de seis a ocho meses alcanzar el punto de equilibrio, podría decidir quedarse más tiempo en su trabajo para aumentar sus ahorros mientras comienza su negocio de forma paralela.

7. Considere la posibilidad de publicar un MVP

Un MVP, o “producto mínimo viable”, es una versión básica de su producto o servicio que tiene un objetivo: probar las aguas y obtener comentarios directamente de sus primeros clientes. Los MVP son bastante comunes en el mundo empresarial; Forbes  informa que Uber, Zappos y Dropbox comenzaron con MVP.

Aquí hay un ejemplo simple de cómo podría funcionar un MVP. Imagina que quieres desarrollar un nuevo videojuego. En lugar de pasar meses (o años) creando el “juego de sus sueños”, desarrolla un juego más simple basado en su concepto central. Este juego más simple puede tener los mismos personajes u objetivos, pero si bien es divertido de jugar, no es tan complicado como lo será el producto final. Lanzas el juego gratis o por una tarifa reducida para que los jugadores puedan jugarlo y darte comentarios sobre lo que les gustó, lo que no les gustó y lo que quieren ver en versiones posteriores.

Un MVP puede reducir su riesgo y ayudarlo a ahorrar dinero, ya que no tendrá que invertir tanto en su oferta inicial. Le permite obtener comentarios valiosos desde el principio para que pueda cambiar su enfoque si lo necesita o crear un producto o servicio que satisfaga mejor las necesidades de sus futuros clientes.

Publicar un MVP también puede ayudar a descubrir problemas o fallas que no conocías. Es mucho mejor encontrar y solucionar estos problemas cuando su producto está en manos de unos pocos clientes en lugar de unos pocos miles.

Si bien un MVP es una versión más simple de su producto, eso no significa que sea improvisado o sin refinar. Aún debe satisfacer las necesidades de sus clientes y permitirles tener una buena experiencia; simplemente requiere menos funciones u opciones que su producto final.

8. Lluvia de ideas sobre las fuentes de ingresos

Recuerde, su empresa tardará un tiempo en comenzar a obtener ganancias, por lo que debe pensar en las diferentes formas en que puede  aumentar los ingresos . Cuantas más fuentes de ingresos tenga, más posibilidades de éxito aumentará. Hay varias formas de hacer esto cuando inicia un negocio centrado en un pasatiempo.

Digamos que quiere convertir su amor por la jardinería en un negocio. Su negocio principal será como consultor ayudando a otras personas a iniciar y mantener un huerto orgánico. Pero, ¿de qué otra manera podrías ganar dinero con esta idea de negocio? Tú podrías:

• Inicie un blog sobre jardinería orgánica y gane dinero con las ventas de afiliados y los ingresos publicitarios. (Esta también sería una excelente manera de desarrollar su credibilidad y encontrar nuevos clientes).
• Escriba un libro electrónico sobre jardinería, que también mejoraría su reputación.
• Venda productos orgánicos o verduras de su propio huerto en los mercados de agricultores locales, lo que le ayudaría a establecer contactos con otros jardineros y clientes potenciales.
• Organice clases para enseñar a grupos más grandes cómo construir y mantener un huerto orgánico.

9. Genere un boca a boca positivo

Ya sea que decida lanzar un MVP o comenzar a vender su producto o servicio completo, el boca a boca positivo lo ayudará a ganar tracción. Esto significa que, al principio, es posible que deba ofrecer su producto o servicio de forma gratuita a cambio de algunas reseñas honestas en Google, Yelp, Facebook o Amazon.

Para generar rumores en torno a su negocio, identifique personas influyentes potenciales en su mercado objetivo. Estas son las personas que están activas en las redes sociales y tienen un blog o sitio web en el que otros confían como fuente de información confiable. Si puede poner su producto o servicio en manos de un influencer, este puede hacer mucho para generar un boca a boca positivo.

Según una encuesta de Zendesk , el 88% de las personas dijo que una revisión en línea positiva afecta sus decisiones de compra. Por lo tanto, también debe hacer que sea lo más fácil posible para sus clientes dejar comentarios.

Cree cuentas de redes sociales en Facebook, Instagram, Twitter y Pinterest para que las personas puedan compartir lo que les gusta de su producto. Asegúrate de estar registrado en Google para que la gente pueda encontrarte en Google Maps y dejar fotos y reseñas de tu empresa. Puede obtener más información sobre cómo registrarse en Google aquí .

Una vez que sus cuentas de redes sociales estén activas, pida a todos los clientes que le dejen una reseña en línea. Explique que es una empresa nueva y sus comentarios son una herramienta valiosa para ayudarlo a mejorar. Es posible que se sorprenda de la cantidad de personas que dejarán una reseña si lo solicita.

Conclusiones finales

He sido emprendedor durante casi 18 años y he comenzado una buena cantidad de negocios centrados en pasatiempos. Algunos de ellos han tenido mucho éxito, mientras que otros han sido un fracaso espectacular.

Mi primer negocio centrado en pasatiempos fue, y sigue siendo, el más exitoso. Comencé a escribir como autónomo en la universidad para ganar algo de dinero extra y ganar experiencia para un título en periodismo, y con los años se convirtió en una carrera lucrativa y satisfactoria.

Si bien he aprendido algunas lecciones valiosas de mis éxitos, he aprendido aún más de mis fracasos. Y el mejor consejo que puedo ofrecer es este: si quieres iniciar un negocio en torno a algo que te encanta hacer, asegúrate de que realmente te  encanta . Iniciar un negocio parece emocionante al principio, y lo es. Pero también es muy difícil, y habrá días en los que este pasatiempo que amas se sienta más como un trabajo de lo que jamás imaginaste. Si realmente no te encanta hacerlo, probablemente lo dejarás cuando las cosas se pongan difíciles.

¿Alguna vez ha considerado ganar dinero con uno de sus pasatiempos? Si es así, ¿cuál es tu pasatiempo? ¿Cómo podría convertirlo en una fuente de ingresos?

Si ya tiene un negocio centrado en un pasatiempo, ¿qué consejo tiene para otras personas que están considerando convertir su pasatiempo en un negocio?