Cómo hacer que su pequeña empresa sea más responsable socialmente
¿Qué tienen en común empresas como Zappos, GM, TOMS, Virgin Atlantic y Google?
Estas empresas se clasifican constantemente como algunas de las mejores empresas del mundo para trabajar, y una gran parte de su gran reputación se deriva de sus iniciativas de responsabilidad social.
Ya sea que trabaje desde casa o tenga una pequeña empresa , hay muchas cosas que puede hacer para ser más responsable socialmente. A cambio, sus clientes y empleados recompensarán sus esfuerzos con mayor lealtad, mayor productividad y mayores ventas.
Echemos un vistazo a qué es la responsabilidad social, por qué puede transformar positivamente su negocio y qué debe hacer para implementar un plan para comenzar.
¿Qué es la responsabilidad social?
La responsabilidad social es una de esas palabras de moda que tiene una definición ligeramente diferente dondequiera que mires.
Según Investopedia , “La responsabilidad social significa que las personas y las empresas tienen el deber de actuar en el mejor interés de su entorno y la sociedad en su conjunto”, mientras que el Diccionario de Cambridge define la responsabilidad social como “la práctica de producir bienes y servicios de una manera que no sea perjudicial para la sociedad o el medio ambiente “.
En resumen, la responsabilidad social (también llamada responsabilidad social corporativa, o RSE, cuando el término se refiere a corporaciones más grandes) significa preocuparse por otras personas y el medio ambiente, tanto, si no más, de lo que te preocupas por ti mismo.
La idea puede parecer un poco fuera de lugar en el mundo empresarial, donde durante tanto tiempo las personas y el medio ambiente se han utilizado como commodities y nada más. Sin embargo, estas ideas obsoletas están cambiando rápidamente y ahora incluso las pequeñas empresas están haciendo grandes esfuerzos para ser más responsables socialmente.
Las empresas pueden beneficiarse de la responsabilidad social
Dedicar tiempo y energía a la responsabilidad social se siente bien. Pero seamos realistas: eres propietario de una pequeña empresa, lo que probablemente significa que tu lista de tareas pendientes nunca termina, y no pasas el día sin usar al menos 10 sombreros diferentes. ¿Puede dedicar tiempo y energía a la responsabilidad social? O, para el caso, ¿debería hacerlo usted?
La respuesta es un sí rotundo.” Los clientes exigen cada vez más que las empresas sean más transparentes y se comprometan a retribuir. El mercado está evolucionando y las empresas que sobrevivan serán aquellas que se centren, al menos en algún nivel, en hacer el bien en su comunidad. Según un artículo publicado en TIME , existen importantes riesgos comerciales al ignorar la responsabilidad social.
La responsabilidad social vale su tiempo y energía por varias razones diferentes, muchas de las cuales generarán mayores ganancias y clientes más comprometidos. Echemos un vistazo a algunos de los beneficios que la responsabilidad social tiene para ofrecer a las pequeñas empresas.
1. Clientes leales
Deténgase y piense cómo se siente cuando compra un par de zapatos de TOMS , quien dona un par de zapatos a un niño necesitado por cada par que venden como parte de su programa “Uno por uno”. O piense en cómo se siente cuando compra un café con leche de Starbucks, quien se ha comprometido a dar un millón de cafetos a los agricultores como parte del Sustainable Coffee Challenge , y que contratará a 10,000 refugiados en todo el mundo durante los próximos cinco años, y a 25,000 veteranos para 2025.
En pocas palabras, te sientes bastante bien, ¿verdad? Cuando compra en una empresa socialmente responsable, sabe que una pequeña parte de su compra hará que el mundo sea un poco mejor.
Un informe de la industria publicado por Loyalty360 , un grupo de expertos en lealtad del cliente, encontró que las iniciativas de responsabilidad social pueden contribuir en gran medida a crear vínculos emocionales con los clientes, lo que conduce a una mayor lealtad a la marca.
2. Más ventas
Una encuesta de 2014 realizada por Nielsen encontró que el 55% de los clientes en línea globales dicen que están dispuestos a pagar más por productos y servicios de empresas que se comprometen a generar un impacto social y ambiental positivo.
Amy Fenton, líder mundial de desarrollo público y sostenibilidad de Nielsen, afirma: “Los consumidores de todo el mundo dicen alto y claro que el propósito social de una marca es uno de los factores que influyen en las decisiones de compra”.
Desarrollar un programa de responsabilidad social para su empresa puede requerir algunos fondos de su parte, o puede que no cueste nada. De cualquier manera, si tiene que subir los precios para desarrollar iniciativas, es muy probable que sus clientes no parpadeen, siempre y cuando les explique por qué suben los precios.
3. Una fuerza laboral más comprometida
Otro beneficio de aumentar su conciencia social es que el reclutamiento se vuelve mucho más fácil. La gente quiere trabajar para empresas que se preocupan por otras cosas además de una ganancia ordenada y un resultado final, y cada vez más buscan trabajos que aporten un sentido más profundo de propósito a sus vidas. Si construye una reputación en torno a la responsabilidad social, encontrará que los currículums de alta calidad llegan cuando tiene una vacante.
Además, los empleados que contrate serán más productivos y trabajarán más tiempo si sienten que sus esfuerzos están contribuyendo a un bien mayor. El Índice de Propósito de la Fuerza Laboral de 2016 , un estudio global sobre el rol del propósito en la fuerza laboral, encontró que los empleados que trabajaban con un propósito tenían un 20% más de permanencia en su cargo y tenían un 47% más de probabilidades de hablar positivamente sobre su empleador.
Según el informe de 2012 de la Sociedad de Gestión de Recursos Humanos (SHRM), ” El papel de HRM en la responsabilidad social y ambiental de las empresas “, las iniciativas de responsabilidad social a menudo tienen un efecto positivo en la moral. Los investigadores del artículo afirman: “Si bien la investigación no está clara si el compromiso de una organización con la sostenibilidad conduce a una mayor retención de los empleados, tiene efectos positivos sobre el compromiso y la satisfacción laboral de los empleados”.
En resumen, hacer el bien ayuda a impulsar el compromiso de los empleados y aumentar la productividad, ambos aspectos positivos para su empresa.
4. Mayor ventaja competitiva
Un estudio publicado en el Journal of Business Research encontró que el desempeño financiero y la ventaja competitiva eran mayores en las empresas que se enfocaban más en la responsabilidad social.
También puede resultarle más fácil obtener fondos de capital de riesgo si la responsabilidad social es parte de su plan de negocios. ¿Por qué? Los inversores saben que los clientes se preocupan por la responsabilidad social, lo que le da a su empresa una mayor posibilidad de supervivencia. También aumenta su propia credibilidad.
Cómo desarrollar un programa de responsabilidad social
Como puede ver, los clientes quieren saber que su empresa está ayudando a hacer del mundo un lugar mejor. Pero si empieza a entrar en pánico y se pregunta si ha perdido el barco, no se preocupe. Nunca es demasiado tarde para desarrollar un plan de responsabilidad social que vaya más allá de simplemente hacer una donación.
1. Comprenda sus valores
¿Conoce sus valores fundamentales?
Sus valores fundamentales afectan todo lo que hace y cada decisión que toma, ya sea que se dé cuenta o no. Los valores fundamentales son sus creencias más profundas que definen lo que está bien y lo que está mal. Cuando toma una decisión que va en contra de sus valores, puede sentirla.
Antes de sumergirse en el desarrollo de un plan de responsabilidad social, es importante detenerse y pensar en los valores que son más importantes para usted. ¿Cuáles son los principios rectores que utiliza todos los días para tomar buenas decisiones? Escriba los tres valores fundamentales que son más importantes para usted. Estos serán diferentes para todos, pero algunos ejemplos de valores fundamentales pueden incluir:
- Integridad
- Coraje
- Honestidad
- Logro
- Diversidad
- Generosidad
- Equilibrio
- Trabajo duro
- Autosuficiencia
- Amabilidad
- Curiosidad
- Respeto
- Dignidad
- Lealtad
- Persistencia
- Empatía
Esta es solo una pequeña muestra de valores fundamentales. Si aún no está seguro de cuáles son sus propios valores fundamentales, puede ser útil consultar una lista completa en línea (que puede contener cientos de valores) y comenzar a escribir los que le resuenen.
Una vez que hayas pasado
A pesar de la lista y tener al menos 10 valores escritos en papel, observe cada una de sus opciones con cuidado. Deténgase y piense en las veces que ha intentado cumplir con cada valor y cuántas veces ha violado cada valor en particular. De estos 10, ¿con cuál te has esforzado más por vivir? ¿Qué valores te hicieron sentir terrible cuando no los cumpliste?
Reduzca su lista a los tres valores que más significan para usted. Esta breve lista representa sus valores fundamentales.
Ahora que ha definido sus valores fundamentales, puede utilizarlos para descubrir formas significativas de marcar la diferencia en su comunidad. Por ejemplo, imagina que uno de tus valores fundamentales es la creatividad. Quizás su empresa podría asociarse con las escuelas locales para recaudar dinero para financiar programas de arte o comprar materiales de arte para los estudiantes.
2.Haga que la responsabilidad social forme parte de todas las decisiones comerciales
Según un artículo publicado en el Journal of Business Ethics , existe una creciente sensación de discordia en torno a la responsabilidad social empresarial. ¿La razón? Algunas empresas utilizan los programas de responsabilidad social como una estrategia de marketing para mejorar su reputación o apelar a los intereses de las partes interesadas clave.
Las empresas que no están verdaderamente comprometidas con la responsabilidad social pueden prosperar temporalmente, pero los clientes finalmente descubrirán que su corazón no está en eso. Los eventos de caridad ocasionales o las donaciones anuales no le beneficiarán mucho a su negocio; necesita incorporar la conciencia social en cada decisión que tomen usted y su equipo.
A qué se parece esto? Bueno, no tiene por qué ser complicado. Antes de tomar una decisión , observe las implicaciones para su equipo, su comunidad y el mundo en general. ¿Alguien se verá afectado negativamente por esta decisión? Si es así, ¿qué podría hacer para disminuir o incluso eliminar las consecuencias negativas?
3. Busque oportunidades para marcar la diferencia
No importa en qué industria se encuentre: siempre hay oportunidades para hacer que el mundo sea un poco mejor. Todo lo que tienes que hacer es empezar a buscar.
Por ejemplo, mire Virgin Atlantic. Los auxiliares de vuelo recolectan moneda extranjera adicional de sus pasajeros que regresan a casa desde el extranjero y donan el dinero a su organización benéfica asociada, WE . Recaudaron más de $ 700,000 solo en 2016.
Esta es una manera muy sencilla de marcar la diferencia y no le cuesta nada a la empresa . Alguien simplemente tuvo la idea de recolectar todo ese molesto cambio extranjero que los pasajeros no pueden usar una vez que regresan a casa, y donarlo. Eso es. British Airways y varias otras aerolíneas hacen lo mismo. Lo que comenzó como una idea absurdamente simple se ha convertido en una fuerza enormemente poderosa para el bien en el mundo.
Como pequeña empresa, está perfectamente posicionado para afectar a su comunidad de una manera profunda, y su mejor opción es comenzar de a poco, con una idea simple, para marcar la diferencia. De hecho, concentrarse en una persona o en una idea a la vez le permite concentrar toda su energía en una dirección. A medida que su idea gana impulso, es posible que se sorprenda de cuánto bien puede hacer.
Entonces, ¿cómo puede encontrar oportunidades para marcar la diferencia?
Mire lo que la gente necesita
Puede sentirse abrumador cuando comienza a buscar formas de hacer de su comunidad un lugar mejor. Después de todo, hay un sinfín de formas de participar. Por donde empiezas
Si bien es importante tener un plan a largo plazo, puede dar el primer paso y generar impulso simplemente observando lo que sus clientes y su comunidad necesitan a pequeña escala.
He aquí un ejemplo personal. Cuando vivía en Detroit, visitaba con frecuencia Avalon Bakery , que estaba cerca de mi vecindario. En pleno invierno, a menudo veía a hombres y mujeres sin hogar en el pequeño vestíbulo, bebiendo café caliente y comiendo un pastel mientras calentaban. Esta pequeña panadería ofreció un respiro que les salvó la vida a las personas que se vieron obligadas a pasar casi cada minuto al aire libre en los elementos duros. No anunciaron lo que estaban haciendo; simplemente lo hicieron porque la gente necesitaba ayuda.
Hoy, esa pequeña panadería tiene varias ubicaciones en la ciudad y sus panes y galletas se venden en muchos mercados importantes, incluido Whole Foods. Sí, tienen buen pan. Pero también están comprometidos a ayudar a las personas y mejorar su comunidad. Sus clientes se dieron cuenta y su negocio floreció.
Otro gran ejemplo de una pequeña empresa que marca una gran diferencia es Rosetta’s Kitchen en Asheville, NC. Rosetta’s Kitchen pide a los clientes que paguen la comida en una escala móvil, según lo que puedan pagar. Cualquier valor superior a $ 6 permite al restaurante ofrecer comidas a personas que no pueden pagar nada. Ven la comida como un derecho humano básico, y al pedir un poco más a los clientes que pueden pagarla, pueden alimentar a todos los que pasan por sus puertas.
Ambas pequeñas empresas están marcando una diferencia en sus comunidades de formas muy sencillas. Vieron una necesidad insatisfecha o una injusticia que querían arreglar y encontraron la manera de hacer algo al respecto. Eso es lo que debe hacer: observe lo que la gente necesita y encuentre una forma sencilla de ayudar.
Deje de hacer daño
A continuación, busque cosas dañinas o perjudiciales que podría dejar de hacer. Por ejemplo, ¿su empresa genera muchos residuos de papel? ¿Cómo podría reducir este desperdicio o reciclar lo que está tirando? ¿Qué podrías hacer para reducir tu huella de carbono ? ¿Su negocio está perjudicando a alguien o algo en su comunidad o en el mundo en general? ¿Qué podrías hacer para detener?
La mayoría de las empresas pueden encontrar varias prácticas o hábitos en sus operaciones que dañan, en algún nivel, el medio ambiente o su comunidad. Eche un vistazo de cerca y haga todo lo posible para eliminarlos.
Concéntrese en su equipo
Otra forma de marcar una diferencia positiva en su comunidad es mirar a su equipo. ¿Les está pagando justamente por el trabajo que hacen? ¿Hay alguna forma de pagarles más u ofrecerles más beneficios? ¿Cómo podría hacer que su entorno de trabajo sea más saludable o más agradable?
Dé a los miembros de su equipo la oportunidad de marcar la diferencia. Encuentre la manera de darles un día pagado cada trimestre para que sean voluntarios en la organización benéfica de su elección. Este es un gran estímulo moral y hará mucho bien en su comunidad. O busque una forma creativa de financiar una organización benéfica local a través de las ventas de cada empleado o un indicador clave de rendimiento (KPI).
Por ejemplo, ofrezca hacer una donación equivalente por cada venta que haga un miembro del equipo entre las 4:00 p. M. Y las 6:00 p. M., Rotando los miembros del equipo todos los días o todas las semanas. O, por cada semana (o mes) que su equipo pase sin un incidente (o una mala revisión del cliente, o cualquier métrica que desee utilizar), haga una donación a su despensa de alimentos local o sea voluntario como equipo en su comedor de beneficencia local.
Por último, hable con su equipo sobre responsabilidad social. Cuénteles su plan y pídales su opinión. Es muy probable que tengan ideas valiosas sobre cómo su empresa puede marcar la diferencia. Y haga lo que sea necesario para mantener abiertas las líneas de comunicación. Brinde a su equipo formas sencillas de enviar ideas o hablar con usted sobre futuras oportunidades para ayudar en la comunidad.
No tenga miedo de ser innovador
Las empresas que hacen el bien e innovan pueden obtener grandes beneficios de sus clientes.
Un estudio de 2017 publicado en la revista Marketing Letters encontró que una iniciativa de responsabilidad social puede compensar la falta de una marca sólida o presupuestos publicitarios más pequeños, pero no puede compensar la falta de innovación.
Dicho de otra manera, esto significa que si su empresa no tiene una marca sólida a los ojos de sus clientes, una iniciativa de responsabilidad social aún podría ofrecer retornos positivos. Lo mismo ocurre con su presupuesto publicitario: si está luchando por mantenerse en la mente de los clientes, una iniciativa con conciencia social podría ayudarlo. Pero si su empresa carece de innovación y creatividad, existe la posibilidad de que no haga mucho a los ojos de sus clientes.
Si se siente atrapado en una rutina con su negocio, pero quiere comenzar a hacer algo bueno, conéctese en línea y observe lo que están haciendo otras empresas. Lea sus ejemplos y descubra cómo podría aplicar esas ideas en su propia comunidad de una manera creativa.
4. Establezca metas
A medida que encuentre formas de marcar la diferencia en su comunidad, es importante establecer metas significativas que lo ayudarán a mantenerse en el camino correcto y, lo que es más importante, a ser consciente de lo lejos que ha llegado. Estos objetivos deben ser ambiciosos, pero también realistas.
Como ejemplo, echemos otro vistazo a Rosetta’s Kitchen en Asheville. Ven la comida como un derecho humano básico. Es uno de sus valores fundamentales y fácilmente podrían haber fijado un objetivo para acabar con el hambre en el mundo. Sin embargo, ese objetivo probablemente sea inalcanzable para una empresa tan pequeña. En cambio, se fijan la meta de alimentar a todos los que entran por su puerta. Este objetivo es simple, medible, ambicioso y realista.
Entonces, ¿qué tipo de diferencia le gustaría ver? Quizás el servicio es importante para usted y se siente profundamente molesto cuando se entera de los veteranos que viven en la calle en su comunidad. Establezca la meta de ayudar a cinco veteranos a salir de la calle este año y encuentre formas en que su negocio pueda hacerlo realidad. El año que viene, tendrá una mejor idea de lo que funciona y lo que no. Su objetivo entonces podría ser sacar 20 veterinarios de la calle.
El punto aquí es que las metas te dan un objetivo específico al que apuntar. También son esenciales para ayudarlo a realizar un seguimiento de su progreso.
5. Elige tus batallas
Como pequeña empresa, no puedes pelear todas las batallas. Incluso las grandes corporaciones tienen que elegir las causas por las que van a luchar.
Debe elegir una causa o iniciativa que se alinee estrechamente con sus valores o declaración de misión, o una que realmente lo emocione a usted y a su equipo. Haga esto y marcará la diferencia sin dejar de ser auténtico y fiel a sí mismo.
Conclusiones finales
Hay un sinfín de formas en que su empresa puede ser una fuerza positiva para el bien en su comunidad. Solo estás limitado por tu imaginación.
Si tiene una gran idea que parece demasiado ambiciosa o le preocupa no tener los recursos para hacerla realidad, comience de todos modos. A menudo sucede que lo bueno atrae lo bueno, y es posible que descubra que las personas, los fondos y los recursos que necesita para hacer realidad su iniciativa comienzan a surgir una vez que comienza.
¿Tiene su pequeña empresa alguna iniciativa de responsabilidad social? Si es así, ¿cómo les va? Si esto es algo que le gustaría comenzar a hacer, ¿qué pequeño paso podría dar mañana para comenzar?
